她發現了幾段極其特殊的基因序列。
它們的功能並非直接參與攻擊,而是像一組精密的“定時器”和“觸發器”。
這些基因專門負責監測宿主體內多種特定的“壓力標誌物”的濃度。
主要是皮質醇,兒茶酚胺,神經肽以及關鍵的炎症因子。
“這是一個環境啟用機制……”林小夢喃喃自語,心頭髮寒。
她瞬間明白了這場傳染病背後的邏輯。這的確不是隨機突變。這是被精心設計,專門用來對付人類這個種族的武器。
當一個人處於難以掌控的環境時……
比如身處擁擠不堪,摩肩接踵的人群中。
沒人能準確預知身邊是否隱藏著小偷,暴徒,是否會受到意外傷害或者財物損失。
甚至,會不會前面的大爺放個屁把你燻死。
或者,後面的大媽打個噴嚏讓你接下來一個月都感冒高燒。
這樣的情況之下,人類的應激系統一定會被啟用,導致幾種壓力標誌物的濃度顯著升高。
一旦這些壓力標誌物的綜合濃度達到了某個預設的閾值,這些潛伏在體內的T4噬菌體就會立刻從溫和的“繁殖感染模式”,切換至狂暴的“無差別攻擊模式”。
它們會像發瘋一樣,攻擊宿主體內所有的細菌。
由於攻擊速度過快,過於猛烈,導致腸道及其他部位的正常菌群在極短時間內大規模崩潰死亡。
菌群死亡會釋放出巨量的內毒素和其他有害物質,引發急性腸炎和全身炎症風暴。
這正是那個男人出現出血腹瀉的原因。
噬菌體自身,在完成這場瘋狂的屠殺後,也會因為耗盡繁殖資源而大量死亡。
但它們留下的,是一個被徹底“殺菌”的,充滿細菌殘骸和豐富營養物質的內部環境,以及一個被炎症風暴和細菌毒素嚴重摧殘,免疫系統癱瘓的宿主。
外界空氣中,各種各樣的微生物無處不在。
此刻,它們一旦進入這個毫無防禦能力的“完美培養基”,就可以毫無阻礙地瘋狂生長。
最終導致全身性的嚴重感染,直至死亡。
而噬菌體在體外環境中,由於無法在土壤或其他環境細菌內,檢測到人類特有的那幾種壓力標誌物,所以它們會保持無害的繁殖狀態,靜靜地等待下一個人類宿主的到來。
這也能完美解釋為什麼這種瘟疫只針對人類,而對奧霖人,哈茲布贊人等外星種族完全無效。他們的生理結構和應激反應系統與人類不同,無法提供啟用噬菌體的“鑰匙”。
‘這就是傳染病胡亂爆發的根源。定時器錯了!’
林小夢理解了問題的核心。人類很容易因為其他原因,而承受過大的壓力,這就會導致體內那幾種關鍵壓力標誌物濃度異常升高。
完全可能提前引爆這顆埋在體內的炸彈。
林小夢立刻意識到,從理論上講,可以透過使用藥物抑制那四類關鍵壓力標誌物。
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