金牛山不是一座山，確切說不是一座山峰，而是一片山脈，方圓數十公里有山峰數十，南接信陽，北臨淮河，既能吃山也能吃水。
這種風水寶地，自然吸引不少綠林好漢來此發財，最頂峰時在金牛山中開山立寨的好漢至少有七八股，大的有百八十人，小的也是十好幾。
有財大家賺，山中勢力雖多數年來卻也能相安無事，直到三年前突然有一夥人進山了，先去拜訪了山中勢力最強的黃土寨，對大當家的說他們要在金牛山裡開寨發財，讓山裡頭以黃土寨為首的數股勢力給他些本錢。
要的不多，也就是一千兩銀子，二十匹馬以及衣物女子若干。
好傢伙，黃土寨的瞧這夥人數不多，口氣卻不小，於是立刻就給了……一刀！
哪成想，這夥總計不過十一人，卻只用不到半個時辰功夫就將黃土寨給平了，除了女人之外寨子裡一百四十六人全被殺光了！
一戰成名後，這夥人便放出話來，山中寨子三日內誰不來拜，便雞犬不留！
有人不信邪，有人觀虎鬥。
不到三個月，山中諸寨被連根拔起，要麼被屠了乾淨，要麼見識不好遠走他鄉，要麼就投了這夥人。
這夥人就是金大鬍子外號牛魔王。
如今他是金牛山裡唯一的一股強盜，也是唯一的山寨。
很多人都疑惑金大鬍子這夥人怎生這般勇悍，僅憑十來個人在三個月便將山中諸寨掃平，後來便有傳言說他們是潰兵才令眾人恍然大悟，怪不得如此厲害！
嘯聚山林的好漢，平日也就是欺軟怕硬嚇唬嚇唬普通的平民百姓，可遇到了那些從死人堆裡爬出來的職業軍人，那一點兒都不夠看。
只是很多人雖知道這金大鬍子是當兵出身，卻很少有人知道他們當的什麼兵。
賊兵。
據說他跟過李自成也跟過張獻忠，但估計都是山頭下邊的山頭下邊的山頭的小頭目，說是有一年打仗被衝散了，走投無路後便落草為寇，這也是很多潰兵的唯一齣路和最佳出路以及首選的熱門職業。
金大鬍子雖是賊軍出身，但依然不是山裡頭那些烏合之眾能擋的了的，短短三個月打下整個金牛山，代價僅僅是戰死了四人，活著的七個人便是現在史家寨的七個當家的。
三年時間，寨子由原本不足二十人發展壯大到了八十七人，這不算多大勢力，但卻是金大鬍子有意為之，將人馬控制在一個並不引人注意的範圍裡。
當過兵的人總歸是有些見識的，樹大招風！
而且人太多，不光招風，還養不起。
金大鬍子已經很少親自下山打打殺殺了，搶商隊打大戶綁票這種事自有手下兄弟擠破腦袋去幹，而他則樂的自在在山裡頭裡養養鳥種種菜以及哄哄孩子。
沒錯，他還有老婆。
當然不是明媒正娶的，而是搶了一個財主家的閨女，女子被掠山上受辱後當然也是尋死尋活，卻耐不住這廝辦法多，軟硬兼施女人便也認了命，留在了山裡頭相夫教子，甚至還幫助說服其他被掠上山的女子。
史家寨人數雖不多，但佔地卻不小，寨子裡有房舍數十，除了最大那個聚義堂之外，還有金大鬍子的私宅，他手下的六個兄弟也各自有私宅及婆娘，餘下便是眾嘍囉的宿舍了，當然還有糧倉，食堂，豬圈，羊圈，馬棚等等，可謂一應俱全。
所謂聚義廳其實就是山上賊人平日吃喝玩樂的地方，說白了就是山上的活動中心，吃飯，賭銀子，嘮閒磕……每日不論清晨還是晚上這裡頭總是人滿為患，熱鬧的很。
常宇和蔣發進寨子時正趕上晚飯點，賊人們都聚在一起吃飯，有的在聚義廳裡有的則在廳外隨便找個地方蹲著扒拉邊閒聊。
吹著山風和牛逼，一邊扒拉飯好不愜意時，突聞下邊吠聲不絕，廳外坐著的幾個賊人心生疑惑，寨中有狗但極少叫，除了每次從山下掠來新人的時候才會叫幾天。
難不成……
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