時間拉回二十年前，那時候崇禎帝還是信王的時候，鄭芝龍已是南海赫赫有名的大海盜了
有多大呢
在海上橫行無阻，在陸地上金門廈門的富民都要給他攤派財響，行話叫報水，實則就等同百姓向朝廷報稅一樣。
崇禎元年也就是崇禎帝當皇帝的那年七月朝廷招降，九月正式歸降，鄭芝龍那時候有兵三萬（海盜）船千餘！
這啥概念，實打實的一方軍閥！
但也只被授游擊將軍
而他歸降後的第一件事就是搞移民，因為那會兒正值福建大旱民不聊生，鄭芝龍便提議讓百姓移民灣灣，於是召集幾萬饑民，每人給銀三兩，三人給一頭牛，這些全是他個人出資，所以鄭芝龍也是組織大規模移民第一人
接下來的數年間他就只做一件事，幹架！
和昔日叛變的舊部幹，和昔日的好兄弟劉香乾，和荷蘭人幹，這一干就是小十年，這十年，他幹掉了舊部，幹掉了把兄弟也幹服了荷蘭人。
平粵寇，徵生黎，擊退侵廈荷夷，消滅海上巨盜劉香，福建巡撫表奏朝廷：“芝龍果建奇功，俘其醜類，為海上十數年所未有。”崇禎十三年（1640年），明廷擢升鄭芝龍為福建總兵官，署都督同知。
這十來年間的各種打，打出了他的總兵官，也打出一條生意路，日本襖地鎖國，退出東亞海洋競爭；荷蘭殖民者也不得已與鄭氏達成海上航行與貿易協議，規定荷蘭的對日本貿易，需經鄭芝龍將中國特產運至臺灣，轉手之後，方由荷蘭方面運往日本出售。鄭芝龍遂成為東方海洋世界的唯一強權。
至此，官方他是福建總兵官，海上他是大明最大大貿易商
接下來的這數年，朝廷忙著剿張獻忠李自成等巨匪，鄭芝龍則忙著經營他的商業帝國，朝廷國庫日漸虧空，他則得日進斗金！
知道他的商業帝國有多大麼？
鄭芝龍集團在掃清海上障礙之後，“從此海氛頗息，通販洋貨，內客外商，皆用鄭氏旗號，無儆無虞，商賈有二十倍之利。芝龍盡以海利交通朝貴，寖以大顯”
他利用泉州安平鎮的航海和經商基地，打破官方的海禁，繁榮海市，武裝船隊旗幟鮮明，戈甲堅利，航行於中國沿海、臺灣、澳門和日本、菲律賓等東南亞各地之間，充分利用自己的權勢和財力，擴大海上貿易，幾乎壟斷了中國與海外諸國的貿易。
鄭芝龍“自就撫後，凡海舶不得鄭氏令旗者，不能往來。每舶例入三千金，歲入千萬計，芝龍以此富可敵國。自築城於安平（今安海），海舶可直通臥內，可泊船徑達海。…八閩以鄭氏為長城。”
他以強大的武裝力量和雄厚的資本在國際市場上同荷蘭、日本、南洋各國商貿公司競爭逐角，是官商結合、中國資本主義萌芽的代表人物。
至南明隆武帝政權，也以鄭氏海上力量為支柱，正如鄭芝龍所說：“三關餉取之臣，臣取之海，無海即無家。
毫不誇張的說，此時此刻論財富大明無人出其右，即便連後來清初的山西那八大皇商在他跟前都是弟弟。
但好在這個時候鄭芝龍並沒有什麼反心，在他投誠後的十幾年裡，他打舊部打把兄弟打荷蘭人，朝廷同時也一直在打高迎祥李自成打張獻忠……
只是鄭芝龍很快一個個了結了那些對手，但朝廷卻深陷泥潭垂死掙扎。
會有人問，鄭芝龍為什麼不趁機造反？
首先他到崇禎十年左右才打完，自己也元氣大傷，而且那時候朝廷雖深陷泥潭但還看不出日薄西山。
其次，他沒有必要反
這個時候他就是福建的土皇帝，更是海上的霸主！
造反對他沒有任何意義。
論家族財富他比朝廷比皇家有錢多了，論地盤整個東南加上海域說實話比朝廷的國土面積還大！且不說手裡還有幾萬兵馬以及上千戰船!
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