掛掉視訊通話，馬林走到窗邊，看著窗外繁華的共生巨城，嘴角勾起一抹野心勃勃的笑容。他知道，這次外交使者的外派，將是瓦肯族擴張勢力的絕佳機會，無論付出什麼代價，他都要牢牢抓住。
四、考核風波：理念的碰撞
選拔考核正式開始的那天，巨城的中央訓練基地人聲鼎沸，來自各個文明的報名者們穿著各自種族的特色服飾，在測試區外有序排隊，空氣中瀰漫著緊張又興奮的氣息。
雷蒙德作為選拔委員會的副主席，親自坐鎮理念答辯區，負責考核報名者對共生理唸的理解與踐行能力。他的身邊，坐著澤諾族的長老與洛克族的代表，三人組成了理念答辯的評審團。
第一位走進答辯區的是一位來自塞洛斯族的年輕女性，名叫艾拉。她有著一頭銀白色的長髮，眼眸呈淡紫色，身上穿著精緻的絲綢長裙，看起來優雅又知性。
“艾拉小姐，請問你認為，宇宙共生共同體的核心使命是什麼？”雷蒙德率先發問，目光平靜地看著她。
艾拉微微欠身，從容地回答道：“我認為，共生共同體的核心使命是整合宇宙資源，推動各族文明的共同發展。透過技術共享、資源調配，讓強大的文明帶動弱小的文明，最終實現整個宇宙的繁榮。”
雷蒙德輕輕搖頭：“你的回答，只看到了‘發展’，卻忽略了‘平等’與‘尊重’。共生理唸的核心，不是強者對弱者的帶動，而是各族在平等的基礎上相互尊重、相互協作，每個文明都有自主選擇發展道路的權利，而不是被強大的文明所裹挾。”
艾拉的臉色微微一變，她沒想到雷蒙德會如此尖銳地指出她的問題。她定了定神，繼續說道：“但現實是，不同文明之間的發展差距巨大，弱小的文明如果沒有強大文明的幫助，很難在殘酷的宇宙中生存下去。我們提供幫助，難道不是一種共生嗎？”
“幫助不等於控制。”雷蒙德的語氣變得嚴肅起來，“真正的共生，是尊重對方的意願，在對方需要的時候提供支援，而不是以‘幫助’為名，干涉對方的內部事務，掠奪對方的資源。就像我們星源族，在加入共同體之前，也曾面臨發展的困境，但我們拒絕了某些元老族提出的‘託管’要求，堅持自主發展，這才是對共生理唸的真正踐行。”
艾拉被雷蒙德說得啞口無言，臉頰漲得通紅。澤諾族的長老看了雷蒙德一眼，眼中閃過一絲讚賞，隨即補充道：“艾拉小姐，你的理念存在偏差，不符合共生共同體的核心價值觀。很抱歉，你未能透過本次理念答辯。”
艾拉失望地低下了頭，轉身走出了答辯區。看著她的背影，雷蒙德輕輕嘆了口氣。他知道，艾拉的想法在元老族中很有代表性，很多元老族的成員都認為，共生就是強者對弱者的統治與管理，這種理念的偏差，正是共同體內部矛盾的根源所在。
接下來的幾位報名者，大多來自中小種族，他們對共生理唸的理解相對深刻，大多順利通過了答辯。但當科恩走進答辯區時，雷蒙德的眼神瞬間變得銳利起來。
科恩穿著一身黑色的西裝，頭髮梳理得一絲不苟，臉上帶著公式化的微笑。他的目光掃過評審團，在看到雷蒙德時，微微停頓了一下，隨即恢復了平靜。
“科恩先生，請問如果你作為外交使者，在與一個原始文明接觸時，發現他們擁有一種非常珍貴的能源資源，但他們不願意與我們共享，你會怎麼做？”雷蒙德的問題，直接指向了資源爭奪的核心矛盾，也是對科恩真實意圖的試探。
科恩微微沉吟，笑著回答道：“首先，我會尊重這個原始文明的意願，不會強行索要資源。然後，我會向他們展示共生共同體的發展成果，讓他們瞭解技術共享與資源協作帶來的好處。透過耐心的溝通與引導，讓他們主動認識到共享資源的重要性，最終在平等自願的基礎上達成合作。”
他的回答聽起來無懈可擊，既符合共生理念，又體現了外交使者的專業素養。但雷蒙德注意到，在他回答的時候，他的手指無意識地摩挲著袖口，這是瓦肯族武裝人員在說謊時的典型動作。
“很好。”雷蒙德不動聲色地說道，“那如果這個原始文明不僅不願意共享資源，還對我們的使團表現出強烈的敵意，甚至攻擊我們的成員，你會如何應對？”
科恩的眼神瞬間變得凌厲起來，語氣也變得強硬：“如果遭遇攻擊，我會首先保障使團成員的安全，啟動安保措施進行自衛。然後，我會向這個文明展示我們的軍事力量，讓他們認識到與共同體對抗的後果。必要時，可以採取武力威懾，迫使他們接受我們的合作條件。”
“武力威懾？”雷蒙德的眉頭皺了起來，“共生共同體的外交原則是和平談判、平等協商，武力威懾違背了我們的核心理念。你認為，透過武力壓迫獲得的合作，能稱之為共生嗎？”
科恩的臉色微微一變，隨即辯解道：“總議長說過，外交使者的首要任務是保障共同體的利益。如果對方的行為威脅到我們的利益與安全，採取必要的武力手段，也是合理的。而且，原始文明往往缺乏理性的判斷，只有透過武力威懾，才能讓他們認清現實。”
“你錯了。”雷蒙德的聲音提高了幾分，“共生的基礎是相互尊重，而不是武力壓迫。如果我們用武力對待原始文明，與那些掠奪資源的星際海盜有什麼區別？這樣的行為，只會讓更多的文明對我們產生敵意，破壞共生理唸的傳播。你所謂的‘保障利益’，本質上是自私的掠奪，與共生理念背道而馳！”
科恩被雷蒙德駁斥得面紅耳赤，他沒想到雷蒙德會如此不留情面。他想繼續辯解，但雷蒙德已經抬手製止了他：“科恩先生，你的理念中充滿了霸權主義與掠奪思想，不符合外交使者的要求。你未能透過本次理念答辯，請你離開。”
科恩狠狠地瞪了雷蒙德一眼，咬牙切齒地走出了答辯區。看著他的背影，雷蒙德的眼神變得凝重起來。他知道，科恩的失敗，必然會引起馬林的不滿，接下來的選拔過程，恐怕會更加艱難。
五、暗流交鋒：使命的重量
科恩被淘汰的訊息，很快就傳到了馬林的耳朵裡。他氣得猛地一拍桌子，桌上的茶杯瞬間被震倒，茶水灑了一地。
“雷蒙德這個小子，竟然敢公然針對我們瓦肯族！”馬林的臉色鐵青，眼中充滿了怒火，“科恩是我們精心挑選的核心人員，他的失敗，意味著我們的計劃被打亂了！”
站在他身邊的副手低聲說道：“長老，要不要我們動用在選拔委員會里的關係，讓科恩重新參加考核？或者，我們可以在其他測試區做手腳，讓我們的人順利透過。”
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