赤紅色的巖壁從腳下延伸至天際，滾燙的岩漿河在峽谷中奔湧，濺起的火星落在光罩上，發出“滋滋”的輕響——這是“熔岩遺蹟域”，眾人踏入的第一個舊界域遺蹟。
“這裡的火元濃度快溢位來了，但不對勁。”阿鱗抬手觸碰光罩，水元之力微微震顫，“正常火元是暖的，可這裡的火元裡摻了絲冷意，像……被什麼東西裹住了。”
清硯翻開古卷，書頁上的火紋圖案亮起：“舊界域記載，熔岩域是‘火靈族’的聚居地，他們靠‘火焰共生’存活——火元滋養族人，族人反哺火域。但現在火元裡的冷意，是虛空蝕能的特徵，火靈族恐怕出事了。”
話音剛落，前方的岩漿河突然掀起巨浪，一頭渾身裹著岩漿的巨獸從河中躍出，獠牙上滴著滾燙的岩漿，卻在落地時，身上的岩漿隱隱泛出暗紫色——是被蝕能汙染的火靈族守護獸“熔岩犀”。
“小心！它的岩漿帶蝕能，別碰！”凌霜立刻催動裂星炮，暖光炮柱射向熔岩犀，卻被它用犀角擋住，炮柱炸開的光屑中，竟飄出幾縷暗紫色的菌絲，落在巖壁上，瞬間腐蝕出小坑。
“是蝕能菌絲！”胡不歸掀開葫蘆，醒神霧化作淡綠色光帶纏住菌絲，“這玩意兒能寄生在能量裡，連火元都能汙染！”
子墨掌心的混沌之力凝成紫刃，趁著熔岩犀被醒神霧逼退的間隙，縱身躍到它身側——卻在靠近時，聽到一聲微弱的嘶吼，像是痛苦而非憤怒。“它還有意識！”子墨立刻收力，“阿鱗，用水元裹住它的頭部，試試能不能逼出蝕能！”
阿鱗點頭，水元之力化作藍色水罩，輕輕罩住熔岩犀的頭顱。淡藍色與岩漿紅相遇，竟沒有相互抵消，反而讓熔岩犀的動作緩了下來，暗紫色的蝕能從它眼角滲出，被水罩吸附。
“有用！”墨玄趁機上前，太初印按在熔岩犀的犀角上，金色符文順著犀角蔓延，“清硯，古卷裡有沒有火靈族的喚醒方式？”
清硯快速翻書，手指停在一段火紋文字上：“有！火靈族的核心在‘火焰祭壇’，祭壇上的‘火元核心’能淨化被汙染的族人，只要找到核心，就能喚醒整個火靈族！”
熔岩犀似乎聽懂了“火焰祭壇”四個字，緩緩轉過身，朝著峽谷深處走去，時不時回頭看眾人，像是在引路。
眾人跟著熔岩犀穿過岩漿河，走到一處被巖壁環繞的空地——空地中央，一座殘破的石質祭壇靜靜矗立，祭壇頂端的凹槽裡，本該發光的火元核心，此刻只剩下暗淡的紅光，周圍纏繞著厚厚的蝕能菌絲。
“就是這裡！”清硯剛要上前，祭壇周圍的地面突然裂開，無數帶著蝕能菌絲的火蛇從裂縫中鑽出，朝著眾人撲來。
“我來擋著！”凌霜的星獸噴出白色火焰，火焰與火蛇相撞，卻讓火蛇身上的蝕能菌絲燒得更旺，“不行！它們不怕普通火焰！”
胡不歸的醒神霧再次展開，可火蛇數量太多，淡綠色光帶漸漸被蝕能壓制。就在這時，祭壇後方傳來一陣腳步聲，一個身著火紋長袍的老者緩緩走出，他的頭髮和鬍鬚都是火焰狀，卻有一半泛著暗紫。
“外來者……你們是來搶火元核心的？”老者的聲音沙啞，眼神中既有警惕，又有痛苦，“還是說，你們和那些‘虛空人’一樣，想把熔岩域徹底變成蝕能的地盤？”
“我們是來幫你們的！”阿鱗立刻收起水元，“你的族人被蝕能汙染了，我們想借火元核心淨化他們，也淨化熔岩域的火元！”
老者盯著阿鱗，又看了看被水元安撫的熔岩犀，沉默片刻後，嘆了口氣：“我是火靈族長老炎燼。三個月前，一群穿黑斗篷的人來這裡，說能幫我們恢復火域生機，結果他們把這菌絲種進了火元核心……我的族人全被汙染了，我靠著最後的火元抵抗，也快撐不住了。”
“那些黑斗篷人，就是虛空遺族。”墨玄走到炎燼面前，“我們要集齊界域碎片，縫合萬界殘片，阻止虛空遺族的陰謀。火元核心裡，應該藏著熔岩域的界域碎片，對嗎？”
炎燼點頭，指向祭壇頂端：“碎片就在核心裡，但要拿出來，必須先淨化核心的蝕能。可我的火元不夠了，需要你們幫我——用你們的力量，和我一起催動‘火焰共生’，才能逼出核心裡的菌絲。”
凌霜立刻舉起青銅令牌：“我來！裂星炮的暖光裡有淨化之力！”胡不歸晃了晃葫蘆：“老夫的醒神霧也能幫忙！”
子墨與阿鱗對視一眼，兩人的力量再次交織：“我們的混沌之力和水元，能穩住核心的能量，不讓它在淨化時炸開。”
墨玄看著眾人，太初印亮起：“開始吧。炎燼長老，麻煩你引導火焰共生。”
炎燼走到祭壇前，雙手結印，身上的火紋長袍亮起紅光，祭壇也隨之震顫。眾人立刻跟上——凌霜的暖光炮柱射向核心，胡不歸的醒神霧纏在核心外圍，子墨與阿鱗的紫藍光帶裹住核心，墨玄的太初印按在祭壇底部，金色符文順著祭壇紋路，與眾人的力量連成一線。
暗紫色的蝕能菌絲從核心中被一點點逼出，發出刺耳的尖叫。就在菌絲即將完全脫離核心時，峽谷外突然傳來一聲巨響，一股強大的蝕能氣息快速逼近——
“是虛空遺族的‘蝕能領主’！”清硯的古卷突然劇烈震動，書頁上浮現出一個黑影圖案，“它是來搶核心的！”
炎燼臉色一變：“它的蝕能比菌絲強十倍！核心還沒完全淨化，不能被它碰到！”
墨玄立刻轉頭：“凌霜，你和胡不歸擋住蝕能領主，儘量拖延時間！子墨、阿鱗，我們加快淨化速度！清硯，你幫炎燼長老穩住火焰共生！”
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