蘇隙把母親的信和小布偶放進木盒時，指尖觸到藥箱底層的另一本冊子——是母親沒寫完的藥錄，封面已經磨出毛邊，扉頁上寫著“贈吾女隙隙”，字跡比信上的更柔，是母親剛懷她時寫的。
她翻開第一頁，裡面夾著片壓平的清砂草葉，葉邊有個小小的牙印——是她三歲時，非要咬一口“娘說能治病的草”留下的。母親在旁邊畫了個小小的笑臉，寫著“隙隙嘗草，苦得皺眉，卻硬說甜，傻丫頭”。再往後翻，每一頁都有母親的批註：“今日隙隙幫我曬藥，把砂蘭花和清砂草混在一起，倒讓藥香更柔了”“隙隙問蝕砂毒能不能根治，我說能，等和平了就研究，她信了，眼睛亮得像星星”……
蘇隙的眼淚又落了下來，卻沒像昨夜那樣哽咽——這些細碎的文字，像母親把沒陪她走過的歲月，都藏在了藥錄裡，一頁頁翻過去，全是母親的溫柔。
“蘇隙！”阿澤的聲音從谷口傳來，護心砂的紅光裡帶著急，“源界來的信使說，子墨在東部遇到麻煩了！”
蘇隙猛地合上藥錄，抓起木盒就往外跑。信使是個渾身是灰的少年，手裡攥著半塊心核殘片的碎片——是子墨的。“東部的蝕砂異動不是普通的洩露，”少年喘著氣，“裡面裹著好多執念，子墨大人用殘片壓制，卻被執念纏上了，現在連砂力都快引不出來了！”
砂落落立刻抓起身邊的源砂袋：“我們快去救他！我帶了清砂草幹，能暫時緩解執念的影響！”
“等等。”蘇隙突然開口，她翻開母親的藥錄，翻到夾著牙印清砂草的那頁，後面正好寫著“蝕砂纏執念，需以‘共情草’配清砂草，引善意之砂力解之——共情草生於砂母脈絡分支，東部祭壇下應有”。
“娘早就想到了。”蘇隙的手指撫過母親的字跡，心裡突然穩了，“我們帶上本源晶的一縷光，再去東部祭壇找共情草，一定能幫子墨。”
出發前，蘇隙把母親的木盒放在古碑旁，裡面的信和藥錄壓著片新鮮的砂蘭花：“娘，我去幫子墨，很快就回來。你放心，砂蘭谷有守谷長老的族人看著，孩子們都好好的。”
一行人往東部趕，阿澤用護心砂的紅光護住大家，抵擋沿途的蝕砂氣息；砂落落幫蘇隙整理藥錄裡的方子，把需要的草藥分類；蘇隙則握著雙砂晶，偶爾引動一縷本源晶的光，探知子墨的位置——雙砂晶的銀芒裡，總能隱約看到子墨的身影，他正蜷縮在祭壇旁，心核殘片的金光越來越弱。
走了三天，終於到了東部的砂母祭壇。這裡的景象比想象中糟：祭壇的石柱倒了兩根，地面裂著縫，黑紫的蝕砂毒從縫裡冒出來，纏在子墨身上，像無數條黑蛇。子墨的臉蒼白得沒血色，看見蘇隙他們，勉強笑了笑：“你們來了……這些執念裡，有東部族人的恐懼，還有當年異源族分支的怨恨，我解不開……”
蘇隙立刻蹲下身，按藥錄裡的方子，把清砂草乾和帶來的草藥搗成泥，又讓阿澤引本源晶的光，裹住草藥泥：“子墨，撐住！我們找到共情草就能救你！”
砂落落和阿澤守著子墨，蘇隙則去祭壇下找共情草。祭壇的地宮裡黑得很，雙砂晶的銀芒照亮前路時，她突然看見巖壁上有刻痕——是異源族的文字，寫著“源異本一家，何苦相殘殺”，旁邊畫著兩個牽手的小人，一個有源砂的白光，一個有暗砂的紅光。
“是當年逃到東部的異源族留下的。”蘇隙的眼眶一熱，她順著刻痕走，終於在地宮深處找到了共情草——草葉是淡粉色的，像母親信上的墨水，輕輕一碰，草葉就泛出微光，映出巖壁上的刻痕。
她剛要摘草，突然被一股執念纏上——是個異源族婦人的聲音，帶著哭腔：“我的孩子……源界的人把他帶走了……我找不到他……”
“您的孩子在砂蘭谷。”蘇隙輕聲說，雙砂晶的銀芒映出砂蘭谷的景象：異源族的孩子們正和源界的孩子一起編和平結，其中一個扎著和刻痕裡小人一樣的髮辮，“他很好，有吃的，有玩的，沒人再欺負他了。”
執念的哭聲漸漸停了，纏在蘇隙身上的黑絲慢慢散開。共情草的光芒更亮了，蘇隙摘下草，快步回到祭壇——子墨的氣息已經很弱，心核殘片的金光快滅了。
“快！”蘇隙把共情草和清砂草泥混在一起，阿澤立刻用護心砂的紅光裹住草藥，遞到子墨嘴邊，“子墨，嚥下去！”
子墨艱難地嚥下草藥，沒過多久，他身上的黑紫蝕砂毒開始消退，心核殘片的金光也慢慢亮了起來。執念的聲音漸漸弱了，祭壇周圍的蝕砂氣息也淡了——共情草的光映著子墨的臉，他終於睜開眼，笑著說：“我好像……看見東部的族人了，他們在和異源族的人說話……”
蘇隙知道，母親的方子起作用了——共情草不僅解了執念，還讓東部的源界人和異源族分支的怨念，有了和解的可能。
幾天後，子墨能下床了。東部的源界族人聽說砂蘭谷的事，都圍過來問：“真的能和異源族做朋友嗎？”
砂落落笑著把砂蘭谷孩子的畫拿出來，畫裡源界和異源族的孩子手牽手，背景是漫山的砂蘭花：“你們看，這是砂蘭谷的孩子畫的，他們每天都一起玩，一起曬花幹。”
一個老人看著畫，突然紅了眼：“我當年……把異源族的一個孩子趕跑了，現在想想，他那麼小，能有什麼錯……”
“現在找回來還來得及。”蘇隙說，“我們可以把東部的異源族分支接回砂蘭谷，讓他們和家人團聚。”
就這樣，一行人帶著東部的族人，還有找到的異源族分支，往砂蘭谷回。路上，子墨對蘇隙說：“我被困在祭壇時，總想著你們會來，想著砂蘭谷的日落，想著我們還沒一起曬完今年的花幹——原來‘念想’真的能撐著人活下去。”
蘇隙笑了，她摸了摸懷裡的藥錄：“是娘在幫我們。她早就把該想的都想到了，把該留的都留下了。”
回到砂蘭谷時，孩子們都跑出來迎接，手裡舉著曬好的花幹：“蘇隙姐姐！子墨哥哥！你們回來啦！”
蘇隙走到古碑旁，拿起母親的木盒，裡面的砂蘭花還沒蔫，藥錄的扉頁上，彷彿又看到母親的笑臉。她把東部找到的異源族婦人，帶到守谷長老的墓前：“長老，您看，他們回來了，您的約定，我們實現了。”
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