星衍臺的夜風帶著一絲涼意，吹得玄曦鬢邊的髮絲微微顫動。她倚在陣眼旁的玉柱上，指尖反覆摩挲著太初鑰的紋路——骨鑰表面泛著溫潤的青白色光澤，方才戰鬥時沾染的濁息痕跡已被曦和劍的金光淨化，可掌心傳來的細微灼痛感，卻像一根細針，總在不經意間刺向她的心神。
“還在擔心它？”雪岑的聲音從身後傳來，帶著玉拂塵上殘留的草藥清香。他將一盞溫熱的靈草茶遞過來，杯沿凝著細小的冰花，是他用雪魄之力鎮過的，恰好能壓下夜露的寒氣。
玄曦接過茶盞，指尖觸到冰涼的杯壁，才驚覺自己的掌心竟有些發燙。她低頭看著太初鑰內側那道幾乎看不見的黑紋，喉間輕輕滾動了一下：“總覺得……它沒那麼簡單。”話音落下時，她忽然想起玄清子白日里說的話——燭幽離此人，做事從不會留無用工夫，太初鑰既是他主動拿出又倉促收回的，必然藏著後手。
這念頭剛冒出來，心口便跟著一緊。她想起湯谷里那些枯萎的草木，想起凌玄洲咳著說出“地脈有問題”時的模樣，想起白澤通心音裡傳來的、歸墟方向那股越來越濃重的邪意。如果太初鑰裡的咒印真的會引爆，最先受波及的，便是星衍臺下方的封印核心——那是三界最後的屏障，一旦崩塌，共工濁息便會如洪水般淹沒天地。
“別自己嚇自己。”雪岑在她身邊坐下，玉拂塵搭在膝頭，銀絲在月光下泛著柔和的光。他順著玄曦的目光看向太初鑰，聲音放得很輕，“你忘了？青禾寨的老藥農說過，再毒的咒印，只要找到它的‘氣口’，就能化解。我們還有兩天時間，凌玄洲在查地脈，玄清子道長在研究河圖洛書，總會有辦法的。”
玄曦抬眼看向雪岑，見他眼底映著星衍臺的星紋，沒有半分慌亂，心裡的緊繃感竟真的鬆了些。可下一秒，她又想起雪岑在湯谷時，為了替她擋燭幽離的槍影，玉拂塵的銀絲被寒焰燒斷了好幾根——那時他明明自己也受了傷，卻還笑著說“這點小傷不算什麼”。
“雪岑兄，”她忽然開口，聲音有些發澀，“你有沒有想過……如果這次真的輸了，怎麼辦？”
雪岑握著玉拂塵的手頓了頓，隨即輕笑出聲。他抬頭望向湯谷的方向，夜色裡能隱約看到幾點微弱的燈火，那是青禾寨的族人在守夜。“我小時候，寨子裡鬧過瘴災，那時我爹帶著族人去採藥，走之前跟我說，‘只要還有人守著寨子，還有人記得怎麼驅瘴，就不算輸’。”他轉頭看向玄曦，眼底的光比星紋更亮，“現在也是一樣——有你握著曦和劍，有凌玄洲盯著地脈，有玄清子道長引路，還有白澤在，我們怎麼會輸？”
玄曦看著他認真的模樣，忽然覺得眼眶有些發熱。她低頭抿了口靈草茶，溫熱的茶水滑過喉嚨，帶著淡淡的薄荷香，將那些翻湧的焦慮壓了下去。指尖的太初鑰似乎也沒那麼燙了，她輕輕將骨鑰揣進懷裡，貼近心口的位置——那裡有曦和劍的靈力在流轉，與她的道心緊緊貼在一起，像是在無聲地說：別怕，我們一起守。
與此同時，星衍臺的地脈監測室裡，凌玄洲正盯著眼前的星衍圖，指尖的星力幾乎要將玉筆捏斷。圖上代表地脈的藍色光紋本該是平穩流轉的，可此刻卻像被狂風攪亂的湖面，時不時爆發出一點刺眼的黑芒——那是濁息的痕跡，而且每次黑芒出現的位置，都恰好對應著陣眼的方向。
“怎麼會這麼快……”他低聲喃喃，聲音裡帶著一絲自己都沒察覺的顫抖。白日里他探查地脈時，還只是隱約感覺到異常，可不過幾個時辰，這異常竟變得如此明顯。他伸手按在監測陣的玉盤上，星力順著玉盤湧入地脈，試圖摸清黑芒的源頭——可剛觸到那股力量，指尖便傳來一陣刺痛，像是被寒針紮了一下，緊接著，腦海裡竟閃過一幅詭異的畫面：無數幽藍符紋纏繞著封印核心，像是一張網，正一點點收緊。
“燭幽離……”凌玄洲咬著牙說出這個名字，眼底滿是怒意。他想起湯谷里，燭幽離轉身遁走時那抹冷笑，想起玄曦手裡那枚太初鑰——原來從一開始，對方就沒打算放棄封印核心，所謂的“重黎火種線索”，或許只是個幌子，真正的殺招，早就藏在了太初鑰裡。
他猛地站起身，玉筆“啪”地一聲掉在桌上。他必須立刻把這件事告訴玄曦和玄清子，再晚一點，恐怕就來不及了。可剛走到門口，胸口便傳來一陣悶痛，他忍不住咳了起來，指縫間滲出一點血絲——白日里動用本命星力纏住冥羅的濁息，還是傷了根基。
“凌兄，先別急。”玄清子的聲音從門口傳來，他手裡端著一碗湯藥，藥香裡混著清玄觀特有的靜心草。“我剛去看過白澤，它說歸墟方向的濁息波動比傍晚時更盛，冥羅恐怕在加速煉化濁息。現在我們越是慌亂，越容易中燭幽離的計。”
凌玄洲接過湯藥，滾燙的溫度透過瓷碗傳到掌心，讓他稍微冷靜了些。他看著玄清子眼底的疲憊——這位道長從幽都回來後就沒歇過，一邊研究河圖洛書，一邊加固星衍臺的結界，連白澤都跟著熬了好幾個時辰。“可地脈的異常越來越明顯，再拖下去……”
“我知道。”玄清子打斷他的話，目光落在監測圖上的黑芒處，眉頭微微皺起，“方才我將河圖洛書的光芒注入地脈，發現那些黑芒遇到星力會暫時消退——這說明燭幽離的咒印，怕是以寒焰為引，靠濁息催動的。只要我們能在咒印完全啟用前，用曦和劍的靈力加上河圖洛書的星力，或許能將它從太初鑰裡逼出來。”
凌玄洲眼睛一亮，剛要說話，卻又想起玄曦的道力——她在湯谷啟用羲和神殿時就消耗了不少道力，後來又與冥羅、燭幽離連續戰鬥，如果再讓她催動曦和劍逼出咒印，怕是會傷了道心。
玄清子像是看穿了他的心思，輕輕嘆了口氣：“我知道你擔心玄曦姑娘，可現在，只有她的曦和劍能與太初鑰的符紋共鳴。不過你放心，我會用清玄觀的護心咒幫她穩住道心，雪岑兄的雪魄之力也能護住她的經脈，不會讓她出事的。”
凌玄洲看著玄清子堅定的眼神，終於點了點頭。他將碗裡的湯藥一飲而盡，苦澀的藥味在舌尖散開，卻讓他的腦子更加清醒。“那我現在就去告訴玄曦姑娘，我們明天一早就動手。”
“好。”玄清子點頭，目光重新落回監測圖上，眼底閃過一絲擔憂——他沒告訴凌玄洲，方才注入地脈的星力，在消退黑芒時，隱約感覺到了另一股熟悉的力量，那股力量……竟與三百年前幽都那場浩劫時的邪力有些相似。燭幽離的背後，恐怕還藏著更可怕的人。
而此刻的歸墟深處，冥羅正坐在一塊巨大的黑色礁石上，鎮瘴骨杖插在身邊的濁息潮裡，杖頂的瘴妖頭顱瘋狂嘶吼著，噴出的濁息在他周身凝成一道黑色屏障。他低頭看著自己的雙手，掌心的皮膚已經開始泛黑，經脈的位置隱約能看到墨色的紋路在蠕動——那是煉化共工濁息的代價，濁息在增強他力量的同時，也在一點點吞噬他的道魂。
“快了……再快一點……”他低聲呢喃，聲音裡帶著瘋狂的笑意。方才他感知到星衍臺的地脈異動，知道那是燭幽離的咒印開始發作了——不管燭幽離打的什麼主意，只要星衍臺的封印出問題，他就能趁機帶著濁息潮衝出去，將那些阻礙他的人全部撕碎。
可下一秒，掌心的灼痛感突然加劇，他忍不住悶哼一聲，低頭看去，只見掌心的黑紋竟開始潰爛，流出黑色的膿血。瘴妖頭顱的嘶吼聲也變得淒厲起來，像是在承受極大的痛苦。
“廢物！”冥羅猛地抓住鎮瘴骨杖，將更多的道力注入其中，“不過是一點濁息反噬，你慌什麼！等本座拿到封印核心，就能徹底掌控共工濁息，到時候，三界都是本座的！”
話雖這麼說，可他的心裡卻掠過一絲不安。三百年前，他就是因為貪功冒進，試圖煉化共工濁息的殘魂，才被玄清子的師父封印在歸墟；三百年後，他明明變得更謹慎了，可面對河圖洛書和封印核心的誘惑，還是忍不住加快了煉化的速度。
“不能慌……”他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。玄曦他們還有兩天時間，只要他能在這兩天裡徹底掌控濁息，就算燭幽離的咒印沒炸開，他也能憑著絕對的力量踏平星衍臺。他抬頭望向星衍臺的方向，眼底滿是狠戾——這一次，他絕不會再輸。
另一邊，燭幽離正站在一處隱蔽的山洞裡，洞壁上刻滿了重黎氏的符紋，中央的石臺上，放著一塊泛著紅光的碎片——那是他從湯谷的羲和神殿廢墟里找到的，重黎火種的殘片。
他指尖凝著一絲寒焰，輕輕觸碰碎片，看著紅光與寒焰碰撞時產生的漣漪，嘴角勾起一抹冷笑。“重黎氏……三千年了，你佈下的封印，終究還是要毀在我手裡。”
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