缺口處的煞風捲著細碎的空痕道則灌進來，所過之處，漂浮的道則光團如同冰雪消融，悄無聲息地斷成兩截，消散在灰白空間裡。
灰袍人負手緩步踏入，衣襬掃過地面的道則紋理，腳下本該漾開的漣漪還沒成型，便被無形之力碾平。他目光掃過場內氣息攀升的眾人，嘴角的嘲諷愈盛，最後定格在中央那道模糊的殘影上，輕笑一聲：“怎麼，三位前輩連現身都不敢了？就靠這麼一縷糅合在一起的殘魂，也想攔我？”
執筆者握著刻刀的手驟然一緊。他此前只當是三位道祖的殘魂分立守在此地，此刻才猛然反應過來——這道殘影並非三魂並列，而是三位道祖將最後殘魂熔鑄為一，才撐住了太曵祗億萬年的運轉，耗到了持篪圖者到來。這一點，上古典籍裡沒有半分記載，是三位道祖藏得最深的後手。
“你既認得太曵祗，就該知道，這裡是萬道錨點，容不得空痕一脈撒野。”殘影的聲音依舊蒼茫，只是比先前多了幾分冷意。
“撒野？”灰袍人笑了，指尖抬起，一縷無色道則在指尖流轉，“當年我師尊被罪煞侵染，不過是想走一條更強的路，你們三個便聯手將他打落塵白界，毀他道身，散他道統。如今我替師尊討回公道，怎麼算撒野？”
這句話落下，清硯臉色一白。她自幼誦讀的正史裡，只寫空痕道祖戰死陣前，從未提過道身被毀、遁逃塵白界的說法。
殘影沉默了一瞬，聲線裡帶上了幾分歲月的沉重：“當年之事，本不該讓後人知曉。我們對外宣稱他戰死陣前，一是為了穩住萬界人心，二是不願道祖之名蒙塵。卻沒想到，他竟在塵白界留下了傳承。”
葵司橫尺在前，厲聲喝問：“休要巧言令色！罪煞塗炭萬界，空痕倒行逆施本就是自取其辱。我問你，戮辰主呢？你把他怎麼樣了？”
此前至強上師留在核心區對付戮辰主，眾人本以為戮辰主哪怕不敵，也能拖延許久，卻沒想到對方這麼快就抽身追來。這中間的空缺，始終是懸在眾人心頭的疑問。
灰袍人漫不經心地抬了抬眼，語氣輕描淡寫：“那個抱著罪熵殘念苟活的老鬼？倒是比你們耐打些，撐了三招才碎了殘魂。也算他識相，臨死前吐了不少上古秘辛——不然我還真找不到這萬道停泊之岸。”
眾人心中一沉。
難怪他能精準追到太曵祗，原來是吞了戮辰主的殘魂記憶。臨淵驟然想起碎星帶深處，戮辰主現身時那句沒頭沒尾的“空痕一脈，皆為叛賊”，此刻終於對上了前因——當年戮辰主本是封印大陣的鎮守者之一，親眼目睹空痕叛逃、大陣崩毀，才會對空痕一脈恨入骨髓。他盤踞罪衍星系無數紀元，既是看守封印殘部，也是在等一個能對抗空痕的契機，只可惜終究沒能等到。
這樁懸了一路的伏筆，終於在此刻落了地。
執筆者忽然上前一步，聲音發緊：“我讀過所有殘存的上古正史，記載四位道祖共煉篪圖，以四片殘分鎮四方，穩固封印。可我們只有三枚，第四片在哪裡？”
這是他拓印道則時就藏在心底的疑問。三枚殘片雖能共鳴，紋路卻始終缺了最核心的一環，拼不出完整的篪圖全貌。此前眾人只顧著逃亡，沒人來得及細想，此刻對峙之下，終於被擺到了檯面上。
灰袍人聞言，忽然笑出了聲。他抬手，掌心緩緩浮起一枚暗灰色的殘片，紋路和臨淵身前的三枚同出一源，邊緣卻縈繞著濃重的空痕道則：“你說第四片？在我這裡。當年師尊叛出大陣時，順手帶走了最核心的一片。你們手裡的三枚，不過是開啟太曵祗的鑰匙；只有四片合一，才能真正開啟罪熵原點的封印。”
所有人的心都沉了下去。
原來從一開始，他們就只拿到了一半的真相。三枚殘片能引他們入太曵祗接傳承，卻遠不是開啟封印的全部鑰匙。灰袍人先前在隕鐵外故意放他們逃遁，根本不是失手，而是要藉著三枚殘片的共鳴，定位太曵祗的座標——他要的不只是罪煞之力，還要吞掉太曵祗的萬道本源，徹底踏足道祖真境。
從頭到尾，他們都在對方的算計裡。
“你師尊當年，本是四人中天賦最高者。”殘影緩緩開口，補全了億萬年那樁舊案的全貌，“空痕道則，斷天斷地斷萬道，本是封印罪煞的最強利刃。可他鎮守陣眼萬年，接觸罪煞太久，動了貪念。他說，萬道並存，終究是桎梏；唯有斷盡諸道，歸一於空，再以罪煞煉道，方能超脫滄宇，成就唯一真我。”
“於是他在封印最關鍵的獻祭時刻，反手斬斷了生之道的陣基，要將整個封印大陣和我們三人一起獻祭給罪煞。”殘影的聲音裡第一次帶上了波瀾，“我們三人拼著道身崩碎，才將他擊傷，奪回三片篪圖，打散在滄宇各處。剩下的核心碎片被他帶走，也帶走了半數封印之力。億萬年過去，封印日漸衰弱，罪煞外洩，才生出了罪衍星系這片死地。”
話說到這裡，所有遺漏的前情都串了起來。
正史的諱莫如深，戮辰主的恨意，碎星帶的煞霧，篪圖殘片的散落，乃至空痕一脈的捲土重來，全都是那場叛逃之戰綿延至今的餘波。
話音落下的瞬間，殘影周身的道則光輝驟然暴漲。
“當年我們能敗他一次，今日便能敗你一次。”
他抬手朝著虛空一按，整個太曵祗的道則紋理同時亮起，地面上如同掀起了金色的浪潮，無數本源道則從四面八方匯聚，在半空凝成一道厚重的光壁。
堃伯手中的鋤頭率先發出嗡鳴，崩裂的鋤刃瞬間修復如初，土黃色的鎮煞道則從鋤頭裡噴湧而出，與光壁融為一體。這柄鋤頭本就是當年鎮煞道祖煉製封印陣基時，遺留的一塊玄鐵所鑄，跟著堃伯走了數萬年，始終只發揮出皮毛威力，此刻本源歸位，威能直接攀升了數個檔次。堃伯攥著鋤頭，指節微微發白——他活了這麼久，直到今天才知道，自己手裡的舊傢伙，竟藏著這樣的來歷。
清硯腰間的短劍也自行出鞘，溫潤的生之道韻環繞劍身。她周身的靈力瞬間生生不息，竟是直接悟出了生道迴圈的真諦。她出身的道統，本就是當年生之道的傳承分支，只是歲月流逝，道統凋零，早已失了本源法訣。今日在太曵祗中被道祖殘魂引動本源，才算真正歸宗。肩上的舊傷不僅徹底癒合，連她的道基都被生之道淬鍊得愈發凝實。
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