夜色如墨，潑灑在兵魂窟連綿的山壑之上。
九千萬年未曾熄滅的兵魂之火，在窟口一座座石臺上跳動著，將周遭的煞氣映得翻湧如潮。窟外防禦工事早已層層鋪開，玄甲兵士持戈而立，每一張臉上都帶著緊繃的倦意——斷雲隘的戰報早已傳回，流火關失守的訊息更像一塊巨石，沉沉壓在每個人心頭。
風捲著煞味刮過山岩，遠處天際線隱隱泛著暗紅，那是煞軍主力逼近的徵兆。
一道玄金色流光驟然劃破夜幕，冉閔率郁離子、凌淵、姝橦等人踏空而至，戰甲上還帶著斷雲隘的風塵。落地瞬間，守窟偏將連忙迎上，單膝跪地，甲葉相撞脆響刺耳。
“稟天王，封翳大陣重鑄已推進至七成，只是……”偏將喉頭滾了滾，臉色難看，“陣脈中段三處死穴始終無法貫通，兵魂本源之力外洩不止，鑄陣師匠說，若三日之內補不上缺口，不僅大陣成不了，連本源都有耗竭之危。”
冉閔眉頭一蹙，邁步便往窟內深處走，青銅鉞在地面磕出一聲沉響：“帶路。”
兵魂窟深處，是整座戰域兵魂本源的核心。九千萬年前，封翳大陣便是以此為眼，鎮住空痕煞族的主入口。此刻巨大的本源光球懸浮在洞窟穹頂，淡金光雨簌簌落下，可光球表面卻蒙著一層揮之不去的灰黑氣，三條細小的黑色裂痕如蜈蚣般趴在光球上，正緩緩向外滲著本源之力。
數位鑄陣師圍著陣盤急得滿頭大汗，陣紋刻了又毀，毀了又刻，始終無法貼合裂痕。
郁離子上前一步，指尖捻起一縷外洩的本源氣，眉頭越皺越緊：“不對。這不是戰損造成的裂痕。九千萬年前大陣崩塌時，我親手封過陣脈，這三處死穴當年根本不存在。”
“是從內部爛的。”
姝橦忽然開口，她纖眉微蹙，指尖懸在半空，一縷極細的銀灰色魂絲探向那道裂痕，“裡面藏著骨煞之氣，和戈鎮獄說的煞骨傀同源。像是……有人在九千萬年前，就把煞種種進了陣脈裡，只等大陣重鑄、本源復甦時，順著陣脈長出來。”
此言一齣，洞窟內瞬間死寂。
九千萬年前種下的煞種？那時鎮守陣眼的是冉閔、紀屠與一眾鑄陣元老。若真有內鬼，這盤棋未免布得太深。
冉閔抬眼望著穹頂的本源光球，玄鐵鎏金戰甲泛著冷光。他沉默片刻，聲音沉得像山：“抽調三成守兵回防陣眼，其餘人全部佈防外圍。凌淵，你率劍營守窟口第一道防線；姝橦，你帶魂師隊盯住陣脈裂痕，但凡煞種異動，立刻稟報。”
“是！”兩人齊齊領命。
郁離子仍蹙著眉：“天王，若陣脈從內部被攻破，我們守得再嚴也無用。當務之急是找到拔除煞種的法子。只是這手法太過古老，我一時也看不出路數……”
他話音未落，窟外忽然傳來震天嘶吼，緊接著便是急促的號角聲——嗚——！
“報——！煞軍前鋒抵境！全是煞骨傀！數量不下三十萬！”傳令兵的聲音帶著驚惶，從窟外一路傳進深處。
冉閔眸色一凜，周身戰意瞬間攀升：“走。”
與此同時，右翼流火關方向。
殘陽徹底沉落時，戈鎮獄追上了流火關的撤退殘部。
與其說是撤退，不如說是潰敗。數千殘兵拖著傷兵，抱著斷裂的兵器，在荒嶺間深一腳淺一腳地逃，身後數百具煞骨傀緊追不捨，骨節摩擦的“咯吱”聲在夜色裡格外刺耳。跑在最後的幾個傷兵眨眼便被追上，煞骨傀的骨爪洞穿胸膛，將人撕成碎片，骨頭上的煞紋瞬間亮起，吞噬掉散落的魂氣。
“頂住！都頂住！”帶隊校尉揮著斷刀嘶吼，可聲音裡滿是絕望。煞骨傀刀槍不入，尋常兵刃砍上去只留一道白痕，根本殺不死。
就在一柄骨爪即將拍在校尉頭頂的剎那，一道暗青色身影驟然擋在了他身前。
鐺——！
丈二長鐧橫空而出，鐧身囚紋瞬間亮起淡金微光。骨爪砸在鐧身上，竟像撞在萬載玄鐵上，瞬間崩裂出數道裂紋。
戈鎮獄重甲在身，站在山道中央，像一座不可撼動的山嶽。他手腕微沉，鎮獄鐧順著骨爪向下一滑，帶著厚重的鎮封之力，狠狠砸在那煞骨傀的頭顱上。
咔——！
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