與此同時，邪天子王朝邊境，黑土域。
暗紅色的地火從岩層縫隙裡翻湧上來，將天空映得一片腥紅。陸執與觀寂收斂了全部氣息，隱在嶙峋的黑石之後，望著前方連綿的厄骨祭壇，目光凝重。
越往王朝腹地走，厄氣就越濃，地脈裡的靈氣早已被吞噬殆盡，連岩石都浸透了厄毒，踩上去都能感受到刺骨的陰寒。
“祭壇共有七座，呈北斗之勢排布，核心主祭壇在地底最深處。”觀寂低聲道，“僅憑我們兩人硬闖，未必能到核心。”
陸執剛要開口，目光忽然一凝，看向身側的石縫。
一道黑影悄無聲息地從石縫裡鑽了出來，黑袍裹身，臉上戴著一張刻滿封紋的青銅面具，只露出一雙暗沉的眼睛。他指尖夾著一枚漆黑的符紙，符紙上的紋路空靈冷寂，正是空靈院的傳訊符。
“觀寂上人，陸執大人。”
來人的聲音沙啞低沉，像是兩塊石頭在摩擦。他微微躬身，動作利落，“屬下封匸卄，奉上人之命，在此臥底三百年。”
觀寂頷首：“你還活著，很好。”
陸執側眸看了一眼。
封匸卄這個名字，他有印象。
二三十年前，邊陲第一城遭遇厄潮，防線即將被破時，正是這個神秘的封印師現身，以一己之力佈下九道封厄鏈，硬生生擋住了三個時辰的攻勢，撐到了援軍抵達。可那一戰之後，此人便銷聲匿跡，有人說他力竭而亡，有人說他隱退山林，誰也沒想到，他竟是空靈院早早佈下的暗樁，直接潛入了邪天子王朝腹地。
當年那場突兀出現又突兀收尾的邊境厄潮，想來也是他故意放出的試探，既驗了守軍的成色，也順勢藉著“戰死”的名義，徹底隱入了暗處。
“祭壇的情況如何？”陸執開門見山。
封匸卄抬手，指尖在虛空畫出一幅簡略的陣圖，線條精準，分毫不差：“七座祭壇，外三層是厄獸守衛，中間一層是厄化修士，最核心的主祭壇，由‘戲厄使’鎮守。”
“戲厄使？”
“就是當年塵白界戲道的餘孽。”封匸卄的聲音沒什麼波瀾，“戲道覆滅後，核心的戲傀儡秘術被邪天子奪得，殘存的傀儡師被強行厄化，改造成了戲厄使。他們操控的厄傀儡不畏疼痛、不懼破厄之力，是最好的祭壇守衛。為首的戲厄使，就是當年戲道的二宗主，如今已經半人半厄，實力極強。”
陸執眸色微動。
戲道一事，他早有耳聞。當年戲道作亂塵白界，攪得邊境民不聊生，後來被正道聯手剿滅，殘餘勢力不知所蹤，成了懸案。世人都以為他們散入了荒野，沒想到竟是被邪天子收編，徹底厄化，成了王朝的爪牙。
當年斷了的戲道線，到這裡終於接上了。
“主祭壇的核心，是一枚厄源核心，連著地脈深處的餘燼封印。”封匸卄繼續道，“邪天子就是靠它，不斷抽取餘燼之力增幅自身。要毀祭壇，必須先破核心，可核心外布了當年道庭叛徒留下的七煞鎖魂陣，尋常破厄之力根本近不了身。”
觀寂看向陸執：“戰天印是道庭正統，能破邪陣。”
陸執點頭，掌心戰天印微微發燙。他抬眼望向祭壇深處的方向，眸色沉定：“帶路。趁邪天子本體尚未完全出關，先毀了他的力量根基。”
封匸卄躬身應下，轉身化作一道黑影，貼著岩層縫隙向前掠去。
陸執與觀寂緊隨其後，三道身影悄無聲息地沒入了祭壇外圍的黑霧之中。
道庭殘界，主殿之後。
轟鳴之聲越來越近，伴隨著沉重的腳步聲與刺耳的嘶鳴。
凌淵與姝橦並肩而立，望著前方通道口湧來的黑影——那是些被厄氣侵染的道庭守衛遺骸，身披殘破金甲，手中握著鏽蝕的長刀，眼眶裡跳動著暗紫色的火焰。而在這些厄化守衛身後，三道黑甲身影正藉著混亂，飛快地向著主印封印的方向逼近。
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