這個問題是多餘的，因為烏姆布拉·諾克圖亞很清楚，自己的神識已經掃遍了這個孩子的記憶，一覽無遺。
他看到的那個人，透過黃瓜的記憶。
僅僅是一瞥，一個側影，在老舊巷弄昏沉的光線裡，像一道誤入塵世的月光。
烏姆布拉的步伐僵住了。
像是被某種無形的巨力釘在原地。腳下那方鋪設的仿古青磚，以他靴尖為圓心，悄無聲息地融化下去，露出下方吞噬一切光線的純黑，彷彿大地睜開了一隻深淵之眼。
周遭嘈雜的人聲、汽車車引擎的嗡鳴、店鋪恢復營業的電子音……所有的聲音瞬間被拉遠、扭曲，最終淹沒在一陣尖銳的、只有他能聽見的靈魂嘶鳴中。
他臉上的優雅從容像劣質石膏面具般片片剝落，露出底下冰冷的金屬質地。
深灰色瞳孔深處，那點針尖大小的銀芒驟然爆開，化為兩簇劇烈搖曳的冷火。皮膚下的銀色暗紋以前所未有的頻率瘋狂搏動，幾乎要透出昂貴的西裝面料。
是他看錯了嗎？
那個女人跟記憶中的不一樣，身高都對不上，看上去就是個和那個女人相像的女孩罷了。
不。
權柄不會騙他。
那種源自靈魂本質的“印記”，那種只是存在就令現實法則產生細微屈服的“質感”——即便隔著一層頑童的記憶，即便模糊得只剩一抹色塊與輪廓，他也絕不會認錯！
維斯佩拉……
那個名字，連同八十五年前地下深處刺目的白光、撕裂現實的能量風暴、以及隨後籠罩全球的漫長噩夢，一同化作冰錐，狠狠鑿穿了他理性構築的屏障。
他仍站在那裡，但記憶的閘門轟然洞開。
......
八十五年前。
塔耳塔洛斯，地下七層，主觀察廊。
塔耳塔洛斯並非像傳統研究所一樣坐落與地表，它和九幽一樣，向著大地深處沉降
它又被稱作“沉降方尖碑”——從地表看，只是一個低矮的、由啞光鈦合金構成的稜錐體入口，邊長不過五十米，大部分體量隱藏在山體之下。建築表面沒有任何窗戶或裝飾，只有疏密有致的散熱槽和感測器陣列，像巨獸的呼吸孔與複眼。
進入內部後，空間感完全顛覆。一條傾斜六十度的主通道向下延伸，通道壁是光滑如鏡的深灰色複合材料，嵌著冷藍色的導引光帶，彷彿通往地心的深淵隧道。
電梯並非垂直升降，而是沿著通道壁無聲滑行，失重感與方向迷失感時刻提醒來訪者：自己正遠離人間。
核心實驗區位於地下七百米。這裡的建築風格呈現出一種壓抑的宏偉：挑高近百米的球形空間，穹頂由交錯的無縫合金梁構成，樑上流動著監控資料的微光。牆壁是蜂巢狀的吸音與能量阻尼結構，能將任何震動與聲響吞噬殆盡，留下一種真空般的死寂。
塔耳塔洛斯，希臘神話中五大創世神之一，既是人格化的神，也是地獄冥土的本體。
它最核心的結構是“普羅米修斯之爐”的基座——那並非機械構造，而是一整塊深紫色的結晶化靈能導體，從地面生長而出，表面天然形成複雜的斐波那契螺旋紋路。
它是整個建築中唯一帶有“自然感”的元素，卻也因此顯得格外突兀、不祥，如同大地被強行植入的異界器官。
整個塔耳塔洛斯內部，照明永遠保持在不影響儀器讀數的最低限度冷白光，空氣恆定在18攝氏度，溼度40%。
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