許平安和喝的滿臉通紅的姜老爺子，一路閒聊，朝著鎮子中心走去。
這幾天許平安白天都在外面轉悠邊打聽情報邊扮肉豬，晚上就會回到戰爭之家，和姜老爺子喝酒吹牛。
也算是結下了不淺的交情。
如今的北境，已經不是鐵頭娃記憶中的北境了。
可戰爭之家裡這些戰爭遺孤，還有姜老爺子，卻依然是鐵頭娃記憶中的模樣。
熱情好客，樸實重感情。
這裡的人根本不在乎許平安是什麼身份，也沒人打聽他到底來北境幹嘛。
他們只知道，許平安是童文傑的隊長，那四捨五入就是自家人。
自家人來了，就要好好招待，別的都是次要的。
許平安很喜歡這種氛圍，和姜老爺子聊天也格外輕鬆。
兩人來到一處公園，腳步漸漸放緩，在他們面前矗立著一座青灰色的紀念碑，碑身被風雨侵蝕得有些斑駁，卻依舊挺拔，上面密密麻麻刻滿了名字。
姜老爺子停下腳步，臉上的醉意漸漸褪去，眼底多了幾分沉重與溫柔，他抬手拍了拍紀念碑的碑身，指尖輕輕摩挲著那些冰冷的字跡，聲音也低了下來，帶著幾分哽咽。
“小陸，你看，文傑那孩子的爹孃，名字都在這兒。”
他伸著佈滿皺紋的手指，指向紀念碑的一角，語氣裡滿是敬重。
“這是文傑他爹，童文軍，當年可是咱們鎮上最勇猛的戰士，從小就好鬥，打起仗來不要命，護著身邊的弟兄，也護著這一方土地。”
“那時候文傑還小，才剛會走路，他爹每次出征前，都要抱著他轉好幾圈，嘴裡唸叨著‘等老子回來，給你買糖吃’。”
說到這裡，姜老爺子的聲音頓了頓，眼眶微微泛紅，“可哪有那麼多如願以償，他爹在一次阻擊戰裡，為了掩護戰友撤退，主動留下斷後，被上百頭畜生圍住，再也沒回來。”
許平安靜靜地站在一旁，他能清晰感受到姜老爺子心底翻湧的情緒。
姜盛吸了吸鼻子，又指了指旁邊的一個名字，語氣裡多了幾分心疼。
“這是文傑他娘，鄭秀秀。文傑他爹走後，她才二十出頭，帶著個襁褓裡的孩子，日子難過得沒法說。按照我們這邊的規矩，她一個女人家，丈夫還戰死了，是沒必要再上戰場的，帶著孩子找個安穩地方過日子就好，官方會定期給津貼的，可她偏不。”
“她說，文傑他爹是為了戰士的榮耀、為了北境的安寧死的，她不能丟了這份榮耀。她還說，她是覺醒者，還能打得動異族，可那些普通人呢？他們也有孩子，她如果不上，難道讓那些手無縛雞之力的同胞上？”
姜老爺子的指尖依舊停留在那個名字上，彷彿還能想起當年那個眉眼溫柔卻無比堅韌的女人。
“出征前一天，她抱著文傑來找我，笑著拜託我，讓我照顧照顧她家孩子，她只相信我。”
“那場戰鬥太慘烈了，屍橫遍野，血流成河，秀秀她終究還是沒能回來。等遺體送回來的時候，我已經認不出秀秀的樣子，只是看見她緊緊攥著的、文傑小時候的長命鎖。”
“或許是秀秀已經預感到了什麼，那天才會特地來找我的。”
“我當時拍著胸脯保證，說一定會護好文傑，可我...”
話說到一半，姜老爺子再也忍不住，聲音哽咽著說不下去，他抬手抹了抹眼角的淚水，醉意徹底消散，只剩下滿心的愧疚與心疼。
緩了許久，姜盛才繼續說道。
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