戒菸堂內一片忙碌，盡歡、顏笑忙著熬藥，裴堯則帶著幾位年輕人在後山開墾
荒地。這後山的土地雖說不算貧瘠，但常年無人打理，早已長滿了半人高的野草，石頭也隨處可見。
裴堯捲起袖子，露出結實的小臂，一鋤頭下去，泥土翻飛，驚起幾隻躲在草下的螞蚱。他動作嫻熟，顯然不是第一次做這樣的農活，額頭上很快便滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，滴進腳下的泥土裡。
旁邊的幾個年輕人起初還有些生疏，不是鋤頭歪了，就是沒使上勁，裴堯便耐心地指點著，告訴他們如何調整呼吸，如何借力，如何避開石頭。“開墾出來的地，我們可以種些藥材，比如薄荷、金銀花，這些都是戒菸湯裡常用的，自己種，既能保證藥效，也能省下一筆採買的錢。”裴堯一邊說著，一邊用手背擦了擦汗，目光望向遠處連綿的青山，眼神里帶著一絲憧憬，“等將來規模再大些，還可以種些糧食和蔬菜，咱們戒菸堂就不用事事都仰仗外面了。”年輕人聽著，幹勁更足了，鋤頭揮舞得也更有力了，歡聲笑語不時在山間迴盪。
前堂裡，藥香瀰漫。盡歡正守在藥爐旁，不時用長勺攪動著鍋裡深褐色的藥湯，咕嘟咕嘟的冒泡聲伴隨著藥草的清香，讓人聞之精神一振。顏笑則在一旁仔細地分揀著剛送來的藥材，將它們按照種類和劑量分別擺放好，動作輕柔而專注。“這一批的陳皮質量不錯，年份也夠，用來入藥效果肯定好。”顏笑拿起一片陳皮，放在鼻尖輕嗅，對盡歡說道。
盡歡點點頭，目光落在藥爐上，神情專注：“是啊，藥材是根本，一點都馬虎不得。咱們這戒菸堂能不能幫到更多的人，全靠這些藥湯了。”她舀起一勺藥湯，放在唇邊輕輕吹了吹，小心地嚐了嚐，眉頭微蹙，又往裡面加了少許蜂蜜，“味道還是有點苦，加些蜂蜜中和一下，讓那些戒菸的人能更容易接受些。”顏笑聞言，也走過來，拿起勺子嚐了嚐，笑道：“嗯，這樣好多了，盡歡姐你想得真周到。”兩人相視一笑，繼續埋頭忙碌。
“笑笑，沈大哥走了快一個月了，應該到京城了吧？”盡歡一邊攪動著藥爐裡的藥湯，一邊輕聲問道，目光裡帶著幾分擔憂。
“不用擔心，沈大哥走南闖北這麼多年，什麼大風大浪沒見過？咱們呀，就安心把戒菸堂打理好，等他回來，給他個大驚喜。”顏笑一邊將分好的藥材包起來，一邊笑著安慰道，語氣裡滿是對沈大哥的信任。
盡歡坐在木墩上添了幾把乾柴，“昨日我路過碼頭上聽到有人議論，說是外面亂的很，桂林府一帶出現了太平軍，與當今朝廷對峙。官府已經調兵遣將前往鎮壓，也不知戰事會如何發展。沈大哥此去京城，路途遙遠，真怕他路上遇到什麼危險。”她輕輕嘆了口氣，手中的火鉗無意識地撥弄著灶膛裡的柴火，火星子噼啪作響，映著她擔憂的臉龐。
顏笑分揀藥材的手頓了頓，臉上的笑容也淡了些：“是啊，這世道不太平。不過沈大哥向來機警，應該能平安抵達的。咱們現在能做的，就是守好這戒菸堂，不讓他擔心。等他辦完事回來，一切就都好了。”她嘴上這麼說著，心裡卻也泛起一絲隱憂，只是不願在盡歡面前表露出來，免得讓她更擔心。
正說著，前堂傳來一陣輕微的腳步聲，一個穿著粗布短褂、面色蠟黃的中年男人走了進來，他手裡還牽著一個約莫七八歲的小男孩，孩子怯生生地躲在他身後，大眼睛好奇地打量著堂內的陳設。
男人走進院內，有些侷促地搓了搓手，聲音沙啞地問道：“請問……這裡是戒菸堂嗎？”
盡歡連忙起身迎了上去，臉上露出溫和的笑容：“是的，這裡就是戒菸堂。請問您是……”
“我叫王躍，是從鄰村來的。”男人低著頭，不敢看盡歡的眼睛，“我……我想戒菸。”他身旁的小男孩似乎聽懂了“戒菸”兩個字，小手緊緊抓住了父親的衣角。
“先進來吧，”盡歡領著他們來到一間空屋，“王大哥，你抽大煙多長時間了？”
“三年多，”王躍看向身旁的孩子，“因為我抽大煙，妻子跑了，父母也氣病了。孩子還小留在家裡又不放心，所以只能帶在身邊。”
盡歡摸了摸小孩兒的頭，笑著道：“沒事，只是孩子不能跟你住在一起，我們可以幫你照看。”
“爹，你放心，我會聽話的，還可以幫忙幹活，你答應過我的，一定會戒掉大煙，我們再去把娘找回來，一家人好好過日子。”
“好，爹答應你的事一定會做到的。”王躍蹲下身，用力抱了抱兒子，聲音哽咽卻帶著從未有過的堅定。
他的眼眶通紅，裡面佈滿了血絲，那是長期吸食鴉片留下的痕跡，也是被生活磋磨出的疲憊。但此刻，看著兒子那雙充滿期盼與信任的眼睛，他彷彿被注入了一股力量，一股想要掙脫煙癮枷鎖、重新做人的力量。
他知道，這是他最後的機會，不僅是為了自己，更是為了身邊這個唯一還肯相信他的孩子。他輕輕拍了拍兒子的後背，像是在給自己打氣，又像是在向兒子承諾：“爹這次一定說到做到，再也不會讓你失望了。”小男孩似懂非懂地點點頭，小手依舊緊緊攥著父親的衣角，那是他此刻唯一的依靠。
“前面幾日會比較難，你只要堅持住，後面的日子就會一天比一天輕鬆。”盡歡端來一碗剛熬好的藥湯，遞到王躍手中，藥香混合著淡淡的蜂蜜味，驅散了些許苦澀，“這藥湯你每日早晚各服一次，能幫你緩解戒菸時的不適。你可以安心住下，一日三餐也有我們照應。”
“你叫什麼名字啊？”盡歡牽起小孩兒的手關切的問道。
“姐姐，我叫王豆豆，五歲了，”王豆豆的聲音細細軟軟的，帶著孩童特有的天真，他怯生生地看著盡歡，大眼睛忽閃忽閃的，像藏著兩顆黑葡萄。儘管臉上還帶著一絲旅途的疲憊和對陌生環境的不安，但在盡歡溫和目光的注視下，他緊繃的小身體似乎放鬆了些許，小手也不再緊緊揪著父親的衣角，只是依舊依賴地挨著王躍。
“那你以後跟著姐姐，等爹爹戒了大煙，你再回來好不好？”盡歡蹲下身，與王豆豆平視，聲音溫柔得像春日裡的微風。
“好，”王豆豆吸了吸鼻子，小手輕輕握了握盡歡的手指，像是下定了某種決心，“豆豆會很乖的，不吵不鬧，還會幫姐姐掃地、摘菜。”他仰著小臉，努力讓自己看起來很能幹的樣子，眼角卻悄悄瞟向一旁的王躍，帶著一絲不易察覺的依賴。王躍看著兒子懂事的模樣，鼻頭一酸，別過頭去偷偷抹了把臉，再轉回來時，眼神里多了幾分堅定，他用力點了點頭：“豆豆，聽姐姐的話，爹一定……一定很快就來接你。”
