馬桑溪作為連線重慶上下游水路的重要碼頭，成了日軍重點轟炸的目標之一，幾乎每隔三五日，空襲警報便會在頭頂尖嘯著響起，碼頭上的生意人漸漸扛不住，不少人收拾了家小往鄉下投奔親戚，原本熱鬧的碼頭冷清了大半，顏彥卻依舊每天天不亮就去碼頭幫著理貨，玉蓮也在黃桷樹下重新支起了半大的小攤，只是不再賣冰粉涼蝦，改成賣熱茶和熱饅頭，盡歡每天上完學，就幫著玉蓮看攤，逢著有遊行的學生或是運送物資的船工經過，都會悄悄多塞兩個熱饅頭到人家手裡，臉上早就沒了當初哭著喊孃的怯意，眉眼間多了幾分和年齡不符的堅韌。
這天傍晚，剛送走最後一批買熱粥的客人，盡歡正幫著玉蓮收拾攤子，就見顏彥帶著一個穿灰布長衫的年輕人順著石梯走下來，那年輕人戴著一副圓框眼鏡，懷裡抱著一摞用油紙包好的東西，神色透著幾分急，見了玉蓮和盡歡，只輕輕點了點頭，沒多說話。
顏彥接過盡歡遞過來的粗瓷碗，仰頭灌了一大口熱茶，才低聲開口：“這是學聯的李同志，要連夜把這批傳單運到下游去，今晚在咱們家借住一宿，明天一早就走。”玉蓮立刻點頭，把剛收拾好的東西重新放好，擦乾淨手道：“住吧，裡屋收拾乾淨了，正好給李先生住，我這就去多煮一碗米，弄點鹹菜湊活吃一口。”李同志連忙拱手道謝，盡歡把攤子鎖好，跟著幾個人回了家，進門就主動搬了小凳子坐在門口放哨，眼睛盯著路口的動靜，耳朵豎得直直的，留意著外頭的動靜。
夜裡江風變得冷硬，敲著窗戶紙嘩嘩響，盡歡躺在外屋的小床上，聽著裡屋壓低的說話聲，攥著枕邊娘留給她的銀鐲子，翻來覆去睡不著。
天快亮的時候，她聽見門輕輕響了一聲，連忙披了衣服起來，就見顏彥送李同志出來，李同志拍了拍顏彥的肩膀，低聲說了句“多保重”，就拎著油紙包往渡口走，盡歡攥著兜裡剛熱好的兩個饅頭，追上去塞到他手裡，聲音輕輕的卻很篤定：“路上吃，注意安全。”李同志愣了一下，隨即笑著朝她點了點頭，轉身快步隱進了江邊的霧色裡。
顏彥站在門口看著這一幕，轉過頭對上盡歡清亮的眼睛，輕聲問她：“你怕不怕？”盡歡搖了搖頭，望著霧濛濛的江面，小聲卻堅定地說：“我娘走了，可這個地方是我的家，我不走，我也想幫著乾點事，多一個人，多一份力。”
風捲著江霧吹過來，拂過她沾了霜花的髮梢，顏彥看著她眼底燃著的小火苗，重重地點了點頭，伸手拍了拍她的肩膀，沒再說別的，可心裡都清楚，從這天起，盡歡也成了這個地下交通站裡的一員。
之後的日子裡，盡歡藉著上學放學的身份，幫著傳遞訊息，顏笑也跟著她一塊兒，兩個小姑娘把傳單藏在書包的課本夾層裡，悄悄送到城內指定的地點，從來沒出過差錯。
日子就在一次又一次的轟炸、一次又一次的悄悄行動裡往前走著，重慶城的天，總是飄著淡淡的硝煙，可碼頭上的號子聲沒斷，攤子裡的熱氣沒斷，人們心裡那股子不服輸的勁兒，也從來沒斷過，大家都憋著一口氣，等著把鬼子趕出去的那一天，等著重新過上安安穩穩、能坐在黃桷樹下吃冰粉嘮家常的日子。
民國二十九年，巴縣縣立女子中學。
“同學們，安靜一下。”女老師清了清嗓子，身旁站著一位年輕的共產黨員，他看起來年紀不大，雙目卻異常明亮，俊逸的臉龐上沾著些許風霜。
“我給大家介紹一下，這位是新來的裴老師，接下來會給大家講國文課，還會負責咱們學校的學生抗日救亡宣傳工作。”
教室裡響起雷鳴般的掌聲，裴堯微微彎了彎腰開口，聲音不高卻清晰地落在每個人耳邊：“同學們，今天我不講古文詩詞，先跟大家聊一聊，我們為什麼要讀書。”他頓了頓，目光掃過臺下一張張年輕的臉龐，接著說，“我們讀書不是為了升官發財，是為了守住我們腳下的土地，守住我們的家，是為了千千萬萬的中國人，都能過上不被轟炸、不被侵略的日子，為了把侵略者徹底趕出我們的中國！”
教室裡瞬間安靜下來，隨即響起低低的附和聲，坐在前排的顏笑抬起頭正好對上那雙閃爍著光芒的眼睛，心裡猛地跳了一下，不自覺跟著抬起手，跟著前排的同學一起鼓起掌來。
裴堯也注意到臺下這位留著齊耳短髮的女學生，清秀的臉上一雙杏眼流露出對家國的熱忱，清亮的目光像含著江邊的星子，讓他忍不住多留意了幾分。
課下組織街頭宣傳的時候，顏笑總是第一個報名，印傳單、喊口號，跟著同學們挨家挨戶講抗日救國的道理，一點兒不比男同學怯場，好幾次遇到盤查，都是她沉著地把傳單藏在裝菜的籃子底下，領著大家安全繞開檢查，裴堯看在眼裡，愈發欣賞這個果敢又靈動的姑娘。
日子久了，兩個人常常一塊兒討論宣傳內容，一塊兒整理募捐來的物資，聊起當下的局勢，聊起未來中國該走的路，眉眼間都燃著同樣的火苗，漸漸生出了旁人都懂的心意。
顏笑會把娘蒸的玉米饃悄悄塞進裴堯的布包，裴堯會把自己省下來的鉛筆，塞給顏笑當寫字的筆，江邊的黃桷樹下，渡口的石梯上，到處都留下過兩個人並肩的腳印，連盡歡都常常笑著打趣顏笑，說她一提起裴先生，耳朵尖都紅了。
同年五月，54架轟炸機鋪天蓋地而來，轟鳴的引擎聲碾碎了清晨的寧靜，日軍對重慶進行了大規模的地毯式轟炸。
炸彈砸下來的時候，顏笑正跟著裴堯在碼頭附近分發募捐來的藥品，尖銳的防空警報剛響，旁邊的民房就炸起了沖天的塵土，裴堯一把拉過顏笑往江邊的防空洞跑，一塊飛濺的磚石擦著裴堯的胳膊劃開一道大口子，鮮血瞬間滲了出來，顏笑摸出貼身帶著的手帕，攥著就要給他包紮，裴堯卻擺了擺手，攥緊她的手往前跑：“先躲進去，這批藥品要儘快送到江北的傷員手上，不能丟。”
兩個人剛衝過黃桷樹，就看見頭頂一顆炸彈直直朝著小攤的方向落下來，玉蓮剛從家裡出來送饅頭，還站在攤邊整理東西，顏笑心臟一下子揪緊，扯開嗓子喊“娘！快躲開！”，話音未落，炸彈就落在了攤邊，氣浪瞬間把兩個人掀出去老遠，顏笑摔在石梯上，胳膊蹭得鮮血直流，眼睛裡全是塵土，她爬起來瘋了一樣往煙塵裡衝，“娘……”
