“我對海蘭德事件的看法就是和所有人類公民一樣。”她的語氣直白甚至有些銳利，“小諾你是不是忘了我們初見時候說過的個人經歷？我是被博物館展櫃孵出來的‘彩蛋’，是被社會化撫養系統養大的。從破殼那一刻起，我的認知、我的知識、我的一切都屬於聯邦人類文明。我的血脈或許是鳳凰，但我的思維、我的立場，百分之百是人類。人類文明養育了我，塑造了我。那麼我的立場就永遠與人類文明同在。至於海蘭德事件？”火鳳娘輕笑一聲，手指不經意地捲起一縷紅髮，說道：“那只是宇宙這本生存手冊裡，最基礎的一課罷了。我為什麼要去同情一群連課本都沒資格摸到的失敗者？”
諾維米婭的電子藍瞳孔微微閃爍，彷彿在呼叫某個深藏的資料庫。她沒有立刻回答，而是先輕輕拍了拍斯特瑞爾的肩膀，自己的好朋友報以一個極淡卻真實的微笑。然後，她才轉向諾琳娜，聲音平穩如科學院報告廳的講解。
“我的看法？”她終於開口，聲音平靜得聽不出一絲波瀾，卻帶著一種近乎殘酷的理性。“斯特瑞爾說的沒錯，立場決定觀點。而我，諾維米婭·瑞思代爾，聯邦公民，科學院高階科研員，我的立場從未動搖。”
諾維米婭轉過頭，那雙電子藍色的瞳孔直視諾琳娜，也掃過斯特瑞爾和卡緹婭。
“但我的視角，或許比純粹的人類多出一層…歷史的厚度。”她微微偏頭，亮銀色的長髮如冷冽的瀑布般滑落肩頭。“你們看到的是海蘭德，一個運氣不好的競爭者。而我看到的，是另一個‘以太龍族’的可能性。”
這個詞讓氣氛瞬間微凝。斯特瑞爾抱臂的手指不易察覺地收緊了一下。就連卡緹婭也結束了自己的暢想，看向諾維米婭。
“我的種族，以太龍，曾經也是一個星際文明。我們掌控靈能，遨遊星海，我們的科技極為先進…在某些領域甚至讓如今的聯邦也難以完全破解。”諾維米婭的語氣裡沒有驕傲，只有一種平靜的講述。
“但我們失敗了。敗給了另一個更古老、更強大的星際帝國。母星被毀，文明斷絕。我，是最後的末裔。”
“Doc剛才說，海蘭德人錯判了自己的生態位。”諾維米婭的視線重新投向那柄原型光劍，隨後說道：“而我的種族，或許也曾犯過類似的錯誤，我們或許過於沉醉於靈能與科技的輝煌，我們認為已經無需再維持軍備，應該全面造福民生了，所以說……自廢軍備實力。誰能想到我們卻低估了宇宙的黑暗現實，高估了自身在‘餐桌’上的安全邊際。”
諾維米婭短暫的平復情緒後接著說道：“在2340年滅絕之夜後，重傷陷入失血性休克的我是被深核聯邦探索艦找到並救援的，後來是將記載了以太龍族完整的科技，歷史，文化的儲存檔交給聯邦，讓聯邦科技進步加速換來公民身份，後來被Doc撫養長大的，和斯特瑞爾一樣，我現在認同的新家園是深核聯邦。”
“因此，我認同聯邦，並非僅僅出於生存的考量，更是基於理性的判斷。”諾維米婭的語調變得更加堅定，說道：“宇宙的資源是有限的，文明的生存競爭是殘酷的。聯邦的‘餐桌法則’或許冰冷，但它是目前最高效、最能讓人類文明存續和發展的模式。海蘭德事件……本質上是兩個文明在爭奪生存空間和發展資源的衝突中，科技層級更高的一方獲得了勝利。如果當時是海蘭德人率先掌握了超光速技術，它們來到太陽系後絕對不會對索拉瑞斯手下留情。”
她最後看向諾琳娜，眼神溫和卻不容置疑：“小諾，不必感到不適。這不是道德問題，而是生存的數學問題。聯邦的選擇，使得人類文明得以壯大，使得包括我和斯特拉在內的所有公民都能受益。我們站在‘餐桌’旁，就沒有理由去同情‘選單’上的食材，無論那食材看起來多麼……可惜。”
諾維米婭說完，微微頷首，結束了她的發言。她的立場清晰無比：以覆滅文明遺孤的視角，憑藉理性分析，完全支援聯邦的行事邏輯。
斯特瑞爾輕輕笑了一聲，燦金的瞳孔裡火焰微燃，對著好友說道：“諾維總是能把這麼黑暗的事情說得像實驗室報告一樣冷靜。”她轉向諾琳娜，對諾琳娜丟擲了一個反問
“小諾，別胡思亂想了。我想問你，如果現在有一群外星雜碎擋在你尋找芙蘭娜的路上，你是選擇跟他們講宇宙大同，還是選擇用靈能把它們撕成碎片？”
諾琳娜天藍色的眼睛猛地睜大，腦海中瞬間閃過芙蘭娜的身影。那個在西格森七號的公寓中，緊緊握住她的手，許下“要像繁星一樣閃耀”誓言的綠髮女孩，自己生命中最重要的人。
任何阻礙她找到芙蘭娜的存在……都是敵人。
她深吸一口氣，最後的一絲猶豫被徹底碾碎，眼神變得堅定如戰艦的裝甲。
“我明白了。”她的聲音不再顫抖，“宇宙沒有受害者，只有失敗者。而我們……絕不能失敗。”
霍華德博士看著四位姑娘們，笑了笑，隨後做出總結：“沒錯，有一句話說得很好‘共同的理想與共同的罪惡是團結的秘方’共同的理想讓人類在百年戰爭結束後統一為深核聯邦，槍口一致對外，共同的罪惡讓所有聯邦公民都成為開拓行動的受益人，那麼人奸行為自然就無限接近於零了，因為背叛就相當於主動放棄自己的小康生活，社會保障，以及可能的上升通道。”
當大家逛完了整個科學院大樓的頂層後，已經是下午17:45了。科學院也到了下班時間，於是諾維米婭帶著眾人離開了科學院，霍華德博士則陪著四人一起離開了科學院大樓。
“啊——總算結束了！博士，下次能帶我們去看看武器研發展廳嗎？我想親眼看看第一代爆能槍的原型機！”
她的活力瞬間沖淡了此前凝重的氣氛，彷彿剛才關於文明存亡的討論只是一堂普通的物理課。
霍華德博士失笑，推了推眼鏡回答：“當然可以，卡緹婭小姐。只要你保證不把展品拆了研究內部結構。”
“我儘量！誒嘿！”金髮少女吐了吐舌頭，笑得毫無負擔。
四人向霍華德博士道別，並肩走出博物館。莫拉萊斯人造夕陽為宏偉的建築群鍍上了一層溫暖的色彩，空中是井然有序的飛行汽車，遠處公園裡傳來孩子們的嬉笑聲。眼前是一切井然有序、繁榮安寧的都市星球景象，與神經共感眼鏡中那個戰火紛飛、血霧瀰漫的海蘭德星球形成了尖銳卻又無比自然的對比。
斯特瑞爾深吸了一口經過完美調控的空氣，慵懶地眯起燦金色的眼睛：“好了，歷史課補完。接下來幹嘛？吃頓飯怎麼樣啊，我們都餓了。”
諾維米婭拿出自己的手機，解鎖後開啟團美APP隨後翻找起來，說道：“去啃的起怎麼樣，正好我此前囤了不少優惠券，大家可以隨便吃。”
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