真理刻律號龐大的艦身，連一絲晃動都沒有。虛空盾表面的光紋如同被石子投入的湖面，僅僅泛起了幾圈微不足道的漣漪，隨即恢復了平靜。
“攻擊結束。虛空盾能量損耗……”技術軍官看著螢幕上的資料，聲音突然變得極其古怪，“……損耗率為……0.0001%。可忽略不計。”
“武器效果分析報告。”埃莉諾上校平靜地問道。
NOVA的合成音再次響起，這一次，似乎帶上了一絲極其細微的……類似於“無語”的停頓：“分析完成。目標武器爆炸當量，相當於前藍星時代千萬噸級熱核武器（氫彈）標準。爆炸原理為重元素聚變鏈式反應，釋放巨大光熱輻射和衝擊波。未檢測到任何空間結構擾動、引力異常或維度扭曲等奇點武器特徵現象。重複，未檢測到任何奇點效應。”
寂靜。
死一般的寂靜籠罩了真理刻律號的艦橋。
隨即接下來的場面徹底逗笑了所有人。
“咳咳——”
不知是誰先忍不住情緒再也憋不住笑意，發出了聲。
緊接著，如同點燃了引線，整個艦橋爆發出一陣無法抑制的、震耳欲聾的鬨堂大笑！
“哈哈哈哈哈！哎呦我不行了！熱核武器？氫彈？他們管這叫‘奇點之力’？！”一位戰術參謀笑得捶打著控制檯。
“我的天！我還以為他們真有點東西！結果就這？就這？！拿個大號炮仗來嚇唬星際戰艦？！”另一位軍官笑得眼淚都出來了。
“奇點武器透過虛空坍縮炸個坑，熱核武器靠能量釋放也炸個坑，所以熱核武器就是奇點武器？哈哈哈哈！因為爆炸都能炸出個大坑，所以氫彈等於奇點武器？這邏輯……這邏輯簡直絕了！這些深海小動物的腦回路是怎麼長的？！”連一向嚴肅的副官都捂著肚子，笑得直不起腰。
埃莉諾上校也難得地露出了明顯的笑意，她搖了搖頭，用一種混合著荒謬和憐憫的語氣說道：“看來，他們確實只學會了怎麼把導彈送出大氣層，卻根本沒搞懂前文明武器庫裡真正厲害的東西是什麼。把氫彈當成奇點武器……這種抽象的認知水平，真是……令人歎為觀止。”
就連在軍官休息室裡，正透過內部頻道旁聽著艦橋通訊的繁星小隊四人，也都被這突如其來的反轉逗樂了。
“噗嗤——”正在喝可樂的卡緹婭直接一口噴了出來，嗆得連連咳嗽，碧綠的眸子卻笑成了月牙，“哈哈哈！這些深海魚人……是來搞笑的嗎？拿氫彈打虛空盾？他們是不是對‘奇點’這個詞有什麼誤解？”
斯特瑞爾原本慵懶的表情也繃不住了，燦金的瞳孔裡滿是戲謔：“我還以為能看場好戲，結果就給我們看這個？真是白瞎了我的期待。他們的‘奇點’，該不會是‘起點’寫錯了吧？”
諾琳娜也忍俊不禁，扶著額頭，肩膀微微抖動：“這……這確實有點超出我的想象了。看來他們對前文明技術的理解，偏差不是一般的大。”
而最讓人意外的是一向冷靜如冰的諾維米婭。她原本正拿著一罐可樂，電子藍的瞳孔中資料流平靜地分析著碳酸化合物的分子結構。當聽到NOVA的分析報告和艦橋傳來的爆笑聲時，她先是愣了一下，隨即，她那幾乎永遠沒有表情的精緻臉龐，如同冰面碎裂般，嘴角控制不住地向上揚起，最終發出了一聲極其輕微、卻清晰可聞的：
“咳……呵呵……哈哈哈哈！！”
她竟然也笑了出來，而且笑得肩膀微微顫抖，連手中的可樂罐都差點沒拿穩。顯然，這種源於極端認知錯位帶來的滑稽感，連這位以太銀龍小姐的理性防線都徹底攻破了。
“諾維……你居然笑了？！”卡緹婭像是發現了新大陸一樣指著她。
諾維米婭好不容易止住笑意，擦了擦眼角並不存在的淚花，恢復了平時那副冷靜的學術口吻，但眼底的笑意還未完全散去：“抱歉……失態了。只是，‘將熱核武器等效於奇點武器’這種基於表象相似性的錯誤歸類法，其邏輯謬誤的程度……確實達到了某種令人無法保持嚴肅的閾值。這或許可以作為一個典型的認知偏差案例，寫入聯邦外星文明接觸心理學教材。”
艦橋上的笑聲漸漸平息，但那種荒謬和輕蔑的氛圍依舊濃郁。
埃莉諾上校搖了搖頭，臉上恢復了冷峻。“玩笑時間結束。既然他們拿出了自己最得意的‘玩具’，我們也該讓他們見識一下，什麼才是真正的……星際文明的問候方式。”
她轉向武器控制檯，聲音斬釘截鐵：“取消傑里科導彈發射序列。切換武器庫。目標：所有已標記的‘潮汐遺民’水下城市及重要設施。武器選擇：虛空坍縮導彈。裝填，鎖定。”
“武器切換確認……虛空坍縮導彈裝填完畢……目標已重新鎖定……”
一種與傑里科導彈截然不同的、更加深邃幽暗的能量波動，從真理刻律號的導彈發射井中瀰漫開來。虛空坍縮導彈，其戰鬥部並非依靠聚變或裂變釋放能量，而是透過瞬間製造一個區域性的、強大的引力奇點，使周圍的空間結構向內無限坍縮，最終引發空間本身的劇烈爆炸，從規則層面抹除目標。
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