聯邦歷 2354年10月15日，標準時 15:48
遠旅星域，米菲亞星系，一號行星“米菲亞一號”近地軌道
虛境躍遷產生的時空漣漪如同投入平靜水面的石子，迅速在米菲亞星系外圍的監測網中擴散開來，但很快就被更高級別的敵我識別協議確認為“友方、高優先順序單位”，警報解除。
一艘線條流暢的啞光銀灰色遊艇，如同躍出海面的飛魚，悄無聲息地滑出超空間通道，重新融入實體宇宙的靜謐星光之中。
舷窗外的景象，與諾曼·紐瑟姆（北極）總長預想中、一個剛剛淨化了原始矽基土著、正在熱火朝天建設前進基地的邊疆前沿的景象，截然不同。
沒有預想中的空曠與原始，也沒有隻有零星幾艘護衛艦巡邏的“低調”。
映入他淺灰色眼眸的，是一支規模堪稱龐大、陣列整齊、艦炮森然、散發著凜然不可侵犯之威嚴的——深核聯邦星際軍艦隊。
三十艘灰藍色的“衛士”級護衛艦如同忠誠的獵犬，在艦隊外圍組成游弋警戒的環形屏障。
二十艘體型更大、線條更顯力量的“破陣者”級驅逐艦，組成數個楔形突擊陣型，扼守著通往行星的關鍵航道。
十五艘“執法者”級巡洋艦那厚重的裝甲和密集的武器平臺，昭示著它們中堅火力的地位。
而最引人注目的，是那五艘如同移動鋼鐵山脈般的“征服者”級大型戰列艦，它們龐大的身軀懸浮在艦隊核心位置，主炮長達數百米的炮管即便在未充能狀態下，也散發著令人心悸的壓迫感。
無數小型勤務艇、偵察無人機和警戒戰機如同蜂群，在艦隊間隙穿梭不息。
這哪裡是視察一個新建基地的護衛力量？這分明是一支足以發動一場中等規模星系征服戰、或抵禦一次普林蟲族中小型蟲巢艦隊衝擊的——主力打擊艦隊！
諾曼靠在遊艇客廳的舷窗旁，看著外面這支“嚴陣以待”的歡迎隊伍，堅毅的嘴角忍不住向上扯了扯，露出一絲混合了無奈、好笑以及一絲“果然如此”的瞭然表情。
“這個夢千道啊……” 他低聲自語，搖了搖頭，淺灰色的眼眸中閃過一絲複雜的光芒，“我都說了沒必要弄這麼大陣仗，簡單點，看看真實的邊疆情況就行。她倒好，直接把遠旅星域的機動艦隊都拉來了？這是防著我視察，還是防著外星人趁機打劫？”
他知道夢千道對這次視察很重視。這位代號“粉色精靈”、平時看似跳脫、實則心細如髮的四星上將，在涉及聯邦防務和上級安全的問題上，從來不會有絲毫馬虎，甚至可以說是……過度謹慎。
她不敢抱有僥倖心理，尤其是近期邊疆星域（雖然距離米菲亞還很遠）零星出現的一些不明訊號擾動報告，讓她更加警惕。
調集這樣一支強大的艦隊提前部署，既是為了展示遠旅星域的強大防務能力，更是為了確保總長的絕對安全。
至於她自己，則會帶著遠旅星域司令部的一眾高階將官、校官，以及那支據說很出色的“繁星”戰術小隊，稍後乘坐另一艘高速穿梭艦趕來匯合。
“真是……勞民傷財。” 諾曼嘴上這麼嘀咕著，但眼神掃過舷窗外那些塗裝著聯邦徽記、在星光下泛著冷冽光澤的鋼鐵鉅艦時，心底深處，屬於軍人的那一部分，還是不禁湧起一股自豪與踏實感。這就是他領導的星際軍，這就是守護人類邊疆的力量。
遊艇在艦隊預留出的安全通道中平穩穿行，按照地面引導訊號的指示，朝著米菲亞一號行星地表那個已經建起初步設施、被臨時命名為“前沿哨站-Alpha”的星際軍基地降落場飛去。
穿過稀薄但穩定的大氣層，下方行星的景色映入眼簾。這是一顆典型的巖質行星，地表呈現暗紅色與鐵灰色，巨大的峽谷和環形山遍佈，大氣稀薄，天空呈現一種暗淡的橙紅色。
在最大的平原中央，一個被能量護盾籠罩的、佔地數平方公里的基地清晰可見。基地內，模組化的營房、指揮中心、機庫、防禦炮塔、以及正在修建的更大規模的星港骨架，都顯示著這裡正從一個簡易前哨向永久性基地快速演進。
遊艇調整姿態，對準基地中央那片燈火通明、畫著巨大引導標識的降落場，在反重力引擎輕柔的嗡鳴中，穩穩地降落在硬化合金地面上。
艙門滑開，帶有米菲亞一號特有礦物塵埃氣息的、經過基地生態調節的乾燥空氣湧入。諾曼整理了一下身上筆挺的五星上將軍禮服，將胸前象徵著無數功勳與責任的勳章列扶正，深吸一口氣，邁著沉穩有力的步伐，走出了遊艇。
眼前的景象，讓他剛剛在舷窗邊升起的些許無奈徹底消散，取而代之的是一種肅穆與莊嚴。
降落場周圍，早已列隊完畢，整整一個加強連、全副武裝、殺氣騰騰的聯邦星際軍士兵，如同用最堅硬的合金澆鑄而成的雕塑方陣，靜靜地矗立在那裡。他們全員穿著標誌性的STAR-15奈米作戰服，啞光灰色的外層纖維在基地照明燈下泛著冰冷的光澤，全覆式頭盔的護目鏡統一閃爍著代表最高警戒狀態的暗紅色光芒，將每一張面孔、每一絲個人特徵都徹底隱藏在那高科技的面具之後，只留下一片整齊劃一、沉默而充滿力量感的、屬於戰爭機器的“非人”質感。
他們手持著最新型號的C-14“懲戒者”爆能步槍，腰間懸掛著等離子手槍和制式光劍，背後是單兵導彈或重型武器的掛載點，腿部武裝帶上插滿了能量彈匣和各種投擲物。每一個人的站姿都如同釘子般穩固，沒有絲毫晃動，只有奈米服內部迴圈系統執行時極細微的嘶嘶聲，以及能量武器待機時輕微的蜂鳴，匯成一種低沉而充滿威脅的背景音。
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