指揮堡外，聖所基地東部被撕裂的缺口區域，戰鬥並未因繁星時序小隊深入敵後而停歇，反而進入了下一階段。
聯邦星際軍的鋼鐵洪流在湧入缺口後，必須將觸角伸向每一個岔路，將鋒刃刺入每一個抵抗的角落，才能真正將這片用鮮血與炮火換來的立足之地，轉化為穩固的進攻跳板。
槍聲、爆炸聲、引擎的怒吼、士兵的呼喊與垂死的哀嚎，在廢墟與殘存建築間交織迴盪，硝煙與塵埃幾乎遮蔽了本就昏暗的天光。在這片混亂的中心，一個身影如同礁石般屹立，沉穩地指揮著這場混亂中的秩序。
高階軍士長科迪。
他身著STAR-15奈米作戰服，深紅色的護目鏡冷靜地掃視著前方一處剛剛被布萊斯步戰車30毫米機炮轟開的、仍在冒煙的建築物缺口。
他手中的A7型爆能步槍槍口尚有餘溫，槍身頂部先進的數字瞄具閃爍著微光。他剛剛用一組精準的三發點射，將兩名試圖從廢墟二樓視窗用火箭筒偷襲下方步兵小組的安德羅米達士兵變成了滾落的焦黑屍體。
“B-7區域清除！阿爾法小隊，向前推進，建立警戒線！查理小隊，檢查左側那棟半塌的塔樓，小心狙擊手！”
“收到，軍士長！”
“支援兵！這裡有個傷員！需要緊急後送！”
科迪的聲音透過奈米服的揚聲器傳出，沉穩、清晰、不容置疑，彷彿周圍的槍炮聲只是無關的背景噪音。他一邊快速下達指令，協調著周圍幾個不同建制、臨時歸他指揮的步兵班和戰車小組，一邊腳步不停地移動，始終處在最需要穩定防線的位置。
他的每一個手勢，每一次停頓，都精準地指向戰場的關鍵節點，彷彿一臺精密戰術計算機的人形終端。
突然，他側方一處看似平靜的瓦礫堆後，猛地竄出三名灰頭土臉、但眼神兇狠的安德羅米達散兵，嘶吼著抬起手中的脈衝步槍！
科迪甚至沒有完全轉身。他只是手腕極其輕微地向左一擺，A7爆能步槍的槍口幾乎在同時噴吐出三道短暫而熾熱的藍色光束。
三聲悶響幾乎疊成一聲。三名安德羅米達士兵的額頭或胸口中央，同時出現了一個邊緣焦黑的、碗口大小的貫穿洞。他們前衝的動作僵住，眼中的兇狠迅速被空洞取代，然後頹然倒地。
科迪看都沒看倒下的敵人，槍口已經移向下一個需要關注的方向，彷彿剛才只是撣掉了肩上的灰塵。他奈米服頭盔下的表情沒有絲毫變化，只有護目鏡邊緣不斷重新整理的戰場資料流，顯示著他正同步處理著來自多個小隊、無人機和後方指揮節點的海量資訊。
這就是聯邦星際軍高階軍士長的實力——身經百戰的專業人士，最基層戰術單元的核心與靈魂，在混亂中創造秩序，在死亡中指引生路。
就在他剛剛協調一支布萊斯戰車小組，用一發反坦克導彈敲掉了遠處一個依託加固混凝土掩體負隅頑抗的自動炮臺，暫時肅清了這片十字路口區域的抵抗時——
“嘀嘀！”
戰術目鏡HUD的角落，一個帶有特殊星芒徽記和“時序-01”標識的最高優先順序通訊請求，驟然彈出，並伴隨著輕微的震動提示。
科迪眼神一凝，立刻接通，同時抬手示意周圍計程車兵保持警戒。
“科迪軍士長，這裡是繁星時序。”諾琳娜平靜的聲音傳來，背景似乎很安靜，與科迪這邊震耳欲聾的戰場形成鮮明對比。
“長官，請講。”科迪立刻回應，身體微微轉向相對安全的掩體後方。
“我們已成功獲取聖所基地指揮堡的完整建築結構藍圖及詳細防禦部署資料，並已同步至全軍作戰網路。”諾琳娜語速略快，但依舊清晰，“資料已傳送至你的終端。立刻檢視。”
幾乎是話音剛落，科迪的戰術目鏡HUD和手臂上的單兵終端螢幕，同時劇烈閃爍了一下，緊接著，一份極其詳盡、複雜到令人咋舌的三維立體結構圖，以及密密麻麻的敵情標記，如同爆炸般瞬間覆蓋了他之前的戰術檢視！
饒是以科迪的沉穩和老練，在目光掃過那份標註著“地上1層，地下17層”，以及各層標註的諸如“生態農場”、“加工廠”、“彈藥庫”、“主指揮中樞”、“醫院”、“未知深層安全區”等字樣的藍圖，以及旁邊那雖然因“斷流”和打擊而縮減、但基數依舊龐大的敵方兵力與重灌備預估資料時，他的呼吸也不由自主地停滯了半秒。
他不是沒打過硬仗，不是沒見過複雜的防禦工事。但眼前這個……這已經不是一個“基地指揮堡”了，這是一個立體的、功能完備的、深度駭人的、足以獨立運作多年的地下戰爭堡壘兼微型城市！他們之前在外面和地上這層流的血、打的仗，很可能只是揭開了這個怪物最外層的表皮。
諾琳娜的聲音適時響起，穿透了他瞬間的震撼：“軍士長，情況你已經看到了。繼續按照原定計劃，讓部隊向這個無底洞般的迷宮深處盲目突擊，進行逐層清剿的室內近距離作戰，是極不理智的，傷亡將不可估量。”
科迪瞬間從震驚中清醒，軍人的本能和理智讓他立刻明白了諾琳娜的意思。他用力閉了下眼，再睜開時，護目鏡下深紅色的光芒變得更加銳利和凝重。
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