米菲亞一號近地軌道，原聯邦防禦圈核心區域
裁決之星號戰列艦的艦橋，此刻如同一口被架在烈焰上炙烤、瀕臨沸騰的高壓鍋。
空氣灼熱，瀰漫著熔融金屬的焦糊味、以及揮之不去的血腥氣。
原本井然有序的幽藍燈光，被閃爍不停的紅色損管警報和能量過載警告的刺目光芒取代，在每一張佈滿汗水和煙塵的臉上、在每一塊佈滿裂紋或顯示著危險資料的螢幕上跳動。
艦體結構在持續不斷的炮擊中發出不堪重負的、令人牙酸的呻吟，每一次被擊中帶來的劇烈震顫，都讓固定不牢的物體四處飛濺，也讓人們的心跳隨之漏掉一拍。
巨大的弧形主螢幕上，代表敵我態勢的星圖，已然變成了一片令人絕望的深紅色海洋。曾經由七十艘聯邦戰艦構成的、規整而堅固的淡藍色球形防禦圈，此刻嚴重扭曲、變形、向內塌縮。藍色的光點數量，正在以肉眼可見的速度減少、黯淡。
“報告！‘堅盾’號護衛艦……護盾過載，艦體斷裂！”
“‘烈風’號驅逐艦失去動力，正被三艘敵巡洋艦集火！”
“‘法典’號巡洋艦主炮塔損毀！虛空盾發生器過載37%！”
“左舷C-7區裝甲被擊穿！內部起火，正在隔離！”
“虛空盾平均能量水平下降至……41%！重複，41%！”
參謀和操作員們嘶啞的、帶著絕望邊緣喘息的聲音，如同催命的符咒，接連在哈里斯·倫納德中將耳邊炸響。
這位年富力強，面容如刀削斧鑿般剛毅的職業軍人，此刻死死抓著指揮席的扶手，指節因為用力而慘白。
他深褐色的眼眸佈滿血絲，死死盯著主螢幕上那個不斷收縮的藍色“氣泡”，以及氣泡外那彷彿無窮無盡、依舊在瘋狂傾瀉火力的、密密麻麻的紅色光點。
五百艘對七十艘。
不，現在連七十艘都沒有了。開戰不到一小時，哈里斯手中還能保持基本戰鬥力的戰艦，已經不足四十艘。超過三十艘英勇的聯邦戰艦，連同每一艘戰艦上面數千名忠誠的將士，已然化作這片冰冷虛空中漂浮的鋼鐵殘骸與凝固血晶。
他們打得很英勇，很頑強。利用虛空盾輪換、精準的集火、以及“征服者”級戰列艦那恐怖的瞬時火力，他們給異形艦隊造成了超過自身損失兩倍以上的慘重傷亡。至少有六十艘以上的異形各型戰艦，在他們的炮火下化為了燃燒的墳場。
但……沒用。
敵人的數量太多了。多到可以用近乎“浪費”的方式，持續不斷地消耗他們的護盾能量，擠壓他們的機動空間，用一艘艘戰艦的毀滅，來換取他們防禦圈上的一道裂痕，一處過載，一次失誤。
“裁決之星’號虛空盾能量下降至65%！敵方至少四艘大型戰艦正在對我艦進行持續攻擊！”
“警告！偵測到高能量聚集！是那艘……” 感測器官的聲音陡然變調，帶著驚恐，“是那艘最大的異形旗艦！它的主炮……正在充能！目標……目標鎖定我艦！”
主螢幕上，那艘位於異形艦隊核心後方、造型如同用黑暗星辰雕琢出的褻瀆神殿、長度超過一萬兩千米的超級鉅艦，其艦艏那個由不斷變幻形狀的、粘稠的暗紫色和墨綠色能量構成的、令人極度不適的“矛頭”，此刻正以前所未有的亮度瘋狂匯聚、壓縮著毀滅性的能量！周圍的空間彷彿都隨之扭曲、黯淡，連星光都被吞噬！
死亡鎖定。
一種冰冷的、彷彿連靈魂都要凍結的窒息感，瞬間攫住了艦橋內的每一個人。即使是身經百戰的哈里斯，在這一刻，心臟也彷彿被一隻無形的冰手狠狠攥緊。
他能感覺到，那來自遙遠虛空的、充滿惡意的、絕對毀滅的“注視”，已經穿透了戰艦的層層裝甲，落在了他的身上，落在了“裁決之星”號，落在了這艘作為防線最後支柱與精神象徵的旗艦之上。
“主炮充能！立刻！” 哈里斯嘶吼，聲音因為極致的壓力而嘶啞變形。
“來不及了將軍！主炮充能還需要至少二十秒！”
“機動規避！最大功率！”
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