夥計一直把他們送到門口，看著那一高一矮兩個身影走進西市的人流，看不見了，才轉身回去。他覺得，可能用不了多久，整個青陽鎮的人都會知道，東市口那個賣滷肉的趙師傅，不光手藝好，還是個有文墨的奇人。
回家的路上，鐵蛋一路都很安靜，牽著父親的手，攥得很緊，小臉上是一種嚴肅的光彩。
路過一個賣糖人的攤子，趙衡停了步子。
“鐵蛋，想要哪個？”
鐵蛋看著那些小老虎、小兔子，眼睛都直了，卻還是搖頭：“爹，我不要。”
趙衡沒聽他的，直接指著一個老虎和一個兔子：“老闆，這兩個。”
趙衡付了錢，把兩根糖人遞給兒子。
“你吃老虎這個，兔子留給妹妹。”
鐵蛋捧著糖人，一時間不知道怎麼辦。小心翼翼地伸出舌頭，在虎頭上舔了一下。
一股甜味，瞬間在舌尖上散開。
鐵蛋的眼睛，一下子彎了起來。
夕陽落下，把父子倆的影子拉得很長。趙衡挑著空擔子，步子很穩，鐵蛋跟在旁邊，一小口一小口地舔著糖人，心裡也是甜的。
趙衡知道，從今天起，趙衡的擔子，一邊是三個人的生計，另一邊，是兒子未來的路。
趙衡甘之如飴。
天邊的顏色變成了橘紅，父子倆的影子在青石板路上拉得老長。趙衡沒再挑擔子，空出來的手提著書和筆墨，步子沉穩有力。鐵蛋跟在旁邊，另一隻手還攥著半截糖人，嘴裡甜，心裡更甜。
“爹，”鐵蛋仰起頭問，“什麼是童生啊？”
“讀了書，去縣裡考試，考過了就是童生。”趙衡用最簡單的話說，“是讀書人走的第一步。”
“那爹為什麼不繼續考了？”鐵蛋又問。在他心裡，自己的爹這麼厲害，應該一直考下去。
趙衡沒有說話。趙衡沒法對一個孩子解釋原主的過去，也沒法解釋自己不是原來的那個人。
趙衡只是伸出大手，又揉了揉兒子的頭頂，語氣很平靜。
“因為爹那時候要先學會怎麼活。現在，爹想讓你學會怎麼活得更好。”
趙衡停了停，看著前面村子冒出的炊煙，繼續說：“鐵蛋，爹送你去唸書，不是非要你考狀元當大官。爹希望你懂道理，知道對錯，以後長大了，有本事養活自己，有能力保護家人，有底氣選自己想走的路。這就夠了。”
鐵蛋點頭，好像懂了，又好像沒懂。他理解不了父親話裡所有的意思，但他能感覺到那份期望。
鐵蛋握緊了父親的手，小小的手心裡，全是溫暖。
他們回到趙家小院，天色已經擦黑。果果正乖乖坐在小板凳上，望著院門口。看到父親和哥哥回來，她馬上站起來，邁著小短腿跑了過來。
“爹爹，哥哥！”
趙衡放下手裡的東西，一把抱起女兒，在她小臉上親了一口。
趙衡把買回來的書本和文房四寶，一樣一樣放在屋裡那張舊桌子上。
。裡那在躺地靜靜，下的燈油在，紙邊的厚厚疊那，筆新支幾那，硯端的小小方那
