趙衡看著他，一字一句地說道，“糖霜的生意，利潤，我六你四。所有的生意，我只負責技術和生產，其他的一概不管。你的人，不得插手我的作坊，我的人，也不會過問你的商號。我們可以立字據。”
他主動讓出了一成利。
這一成利，不是示弱，而是宣告。宣告他趙衡，不是一個只能被動接受施捨的人。他手裡的“貨”，值這個價，也值得對方拿出真本事來合作。他要的，是一個平等對話的地位。
沈知微看著趙衡，又看了看那份滷肉方子，忽然笑了。他笑得極為開心，甚至拍了一下大腿。
“好！好一個趙衡！”他眼中的欣賞，再也無法掩飾，“是我小看你了！就按你說的，糖霜六四！”
他站起身，對著趙衡鄭重地拱了拱手：“合作之前，總得有個信物。清河幫的事，就算是我送給趙兄的開張賀禮。明日此時，你且去南城西市那家鋪子等著，我給你一個交代。”
說完，他便轉身，帶著兩個氣息沉凝的護衛，大步流星地離開了院子。那輛華麗的馬車，很快就消失在了村口。
院子裡，重新恢復了平靜。
“東家，這……這就成了？”沈富貴撓著頭，一臉懵圈，“可他剛不是說糖霜給咱七成嗎？咋又變六成了？咱們是不是虧了啊！”
“虧？”瘦猴劉江不知從哪兒又冒了出來，“你個憨貨，咱們這是把腦袋拴在褲腰帶上，陪這位公子爺玩一場豪賭！贏了青樓會館，輸了全家上路！”
陳三元沒有說話，他走到趙衡身邊，低聲道：“東家，這個人，心機太深，手段太狠。他不動刀，卻招招致命，與他合作，會不會與虎謀皮。”
趙衡拿起那碗沈知微沒喝完的酒，一飲而盡。
“是虎，還是狼，都得先看看他的牙口，夠不夠利。”趙衡的目光，望向清河縣城的方向，眼神深邃如夜。
“咱們想要發展壯大，不能只靠滷肉。清河縣，只是第一步。沒有一頭能開路的猛虎，光靠我們幾個，走不出這清河縣。”他頓了頓，臉上露出一絲冷硬的笑意。
“三元，你和瘦猴，明天跟我去縣城。富貴，你看家。我倒要看看，這位沈公子，怎麼給我唱一齣‘換了人間’的大戲。”
他心中清楚，從他拿出這份圖紙開始，他和沈知微之間那微妙的平衡，才算真正建立。沈知微有他的通天渠道，而他趙衡，有這個時代無人能及的“黑科技”。
這場合作，從一開始，就註定不會平靜。
次日，清河縣，南城。
與往日的喧囂不同，今天的南城，空氣中瀰漫著一股說不清道不明的緊張氣氛。碼頭上，平日裡吆五喝六、監工收錢的清河幫打手，一個都不見了蹤影。腳伕們雖然還在幹活，但都低著頭，交頭接耳，眼神里滿是驚疑和揣測。
西市的街面上，更是冷清了不少。許多鋪子的老闆都站在門口，探頭探腦地望著街口，似乎在等著什麼，又像是在怕著什麼。
“瘋狗”張奎，此刻正焦躁地在他的堂口裡來回踱步。
他手底下管著碼頭和西市的三十多個打手，是清河幫最鋒利的一把刀。可就在今天早上，碼頭的“船老大”們，竟然聯合起來，說今年的卸貨錢，要重新談。不僅如此，西市好幾家平日裡被他欺壓得最狠的布莊、糧行，今天竟然都沒有把“平安錢”送過來。
反了，他孃的全都反了！
“人都死哪兒去了？！”張奎一腳踹翻了身邊的椅子，對著手下的小頭目吼道，“讓你們去把那幾個帶頭的船老大給我抓來，人呢？！”
那小頭目哭喪著臉，一臉驚惶：“奎哥，抓不了啊！今天碼頭上，來了……來了‘江淮漕幫’的人。他們開了新價，比咱們給的高三成，當場結錢！還說以後誰跟著他們幹，就沒人敢再收份子錢。兄弟們……兄弟們有好些都動心了！”
“江淮漕幫？！”張奎的眼珠子都紅了，“他們過江了？誰給他們的膽子？！”
江淮漕幫，那是盤踞在運河上的龐然大物，勢力遠非他們一個小小的清河幫可比。可清河縣這地界，向來不是漕幫的地盤，他們怎麼會突然插手？
“不知道啊奎哥，他們領頭的人，還拿著……拿著四海通商號的令牌……”
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