“什麼？！”
周望手一抖，差點沒站穩，一屁股跌坐在身後的太師椅上，那張太師椅發出不堪重負的“吱呀”聲。
一旁的師爺手裡的茶盞“啪”地一聲掉在地上，摔得粉碎，滾燙的茶水濺了一腳也渾然不覺。
“你……你說什麼胡話？”周望顫抖著手指著馬老六，聲音尖銳得變了調，“三千人？全沒了？清風寨有多少人？難道他們有幾萬大軍不成？”
“沒有幾萬……”馬六吞了口唾沫，顫聲道，“清風寨出動的人馬……頂多……頂多兩千……”
“兩千？！”
周望只覺得腦瓜子嗡嗡作響，彷彿有一道驚雷在耳邊炸開。
兩千土匪打三千精銳？還把三千精銳給滅了？
“你敢謊報軍情？老子砍了你！”周望氣急敗壞地拔出牆上的裝飾寶劍，就要砍人。
“大人！小的若有半句虛言，天打雷劈！”馬六嚇得連連磕頭，額頭撞得砰砰響，“小的親眼所見啊！清風寨那幫人……根本不是人！他們有五百人穿著黑色的鐵甲，刀槍不入！那寨子的牆上的箭矢像下雨一樣，射程比那些官軍的弓箭還遠！那三千人連城牆邊都沒摸到，就死了一大片，那五百鐵甲兵殺那些人像砍瓜切菜似的，還剩三成全部成了俘虜。”
周望徹底傻眼了。
但看馬六這副嚇破膽的模樣，絕不像是裝出來的。
周望癱坐在椅子上，冷汗順著脖子往下流。他突然意識到，自己一直以來都嚴重低估了臥榻之側的這頭猛虎。
“那……那些‘流民’到底是什麼人？查清楚了嗎？”周望哆哆嗦嗦地問。
馬六猶豫了一下，壓低聲音道：“大人……小的聽到那個領頭的將軍說他是京城虎衛營的統領胡全，還說……還說他是魏相爺的人……”
“咣噹！”
周望手裡的寶劍掉落在地。
這一次，他是真的嚇尿了。
虎衛營？魏相爺？
清風寨把魏相爺派來的三千虎衛營給滅了？
這事兒要是傳出去，魏無涯那個老瘋子肯定會遷怒於青州。到時候，別說他這個刺史的烏紗帽，就是腦袋能不能保住都是個問題！
“快！快去請馮先生！”周望猛地回過神來，像是抓住了最後一根救命稻草。
......
玉京城，大虞的心臟。
夜色濃稠得化不開，沉甸甸地罩在這座擁有百萬人口的巨城之上。此時已是丑時三刻，喧囂退去，只剩下打更人單調枯燥的梆子聲，偶爾夾雜著幾聲深巷裡的犬吠，在空曠的長街上回蕩。
內城，右相府。
這座佔據了半條街的宏偉府邸，此刻像一頭蟄伏在黑暗中的巨獸，高聳的院牆隔絕了外界的一切窺探。
府邸深處，名為“養心居”的主臥內，炭盆的火燒得正旺，暖意融融，甚至有些燥熱。
。湧翻烈劇被錦，上床步拔花雕木楠金的金千值價張那
”……呃……呃“
。頸脖了住扼死死人被是像，來出深嚨從聲吼低的抑
。眼開睜地猛涯無魏
”！——啊“
。寂死的夜深府相了裂撕間瞬，響炸然陡呼驚的厲淒聲一
