蕭遠山聽到這話，眼角的肌肉猛地抽搐了幾下。
沈萬豪沒停下，繼續往火上澆油：“蕭幫主，我沈某人是個生意人，有些話本不該我說。但我今天實在是看不下去了。這江南水陸兩道，誰不知道最肥的就是他們鹽商和糧商？憑什麼？”
他伸手指著蕭遠山，語氣越發激昂：“憑什麼你漕幫幾千號弟兄，風裡來雨裡去，一年到頭在江面上拿命換錢，到頭來只能賺點苦力錢？憑什麼那些腦滿腸肥的鹽商，坐在揚州城的大宅子裡，喝著茶聽著曲兒，就能把大把大把的銀子裝進腰包？現在更絕，他們連你們最後這點苦力錢都要搶，這是要把你們漕幫往絕路上逼啊！”
蕭遠山的雙拳死死地攥在一起，他咬著牙，一字一頓地說：“沈東家，你說這些有什麼用？咱們漕幫都是水上討生活的漢子，除了撐船扛貨，哪會做別的買賣？”
沈萬豪眯起眼睛，盯著蕭遠山，丟擲了最致命的一句誅心之論。
“蕭幫主，你這輩子，難道就甘心一直屈居在這幫鹽商糧商之下？就甘心像個提線木偶一樣，被他們隨心所欲地擺佈？甚至連幾千個跟著你出生入死的弟兄，都要因為他們的一句話，落得個解散討飯的下場？”
這句話，狠狠地捅進了蕭遠山的心窩子裡，還用力地攪動了幾下。
“砰！”
蕭遠山猛地站起身，一巴掌拍在方桌上，震得桌上的碗碟嘩啦作響。
他那雙佈滿血絲的眼睛死死地盯著沈萬豪，胸膛劇烈起伏，彷彿一頭被逼到了懸崖邊上的孤狼。
兩人對視了足足有十息的時間。
終於，蕭遠山像是下定了某種極其重大的決心，他深吸了一口氣，語氣變得前所未有的鄭重和決絕。
“沈東家，既然你把話都說到這份上了，我也看出來了，你今天來，絕對不是單純為了買幾艘船的運力那麼簡單。”
“我也不跟你廢話了。如今我漕幫確實是走投無路。你剛才提到了清風寨……”
“如果……我是說如果。如果清風寨能出面，幫我漕幫度過這次生死大劫，除掉江面上那股水匪！”
“那我蕭遠山今天就在這兒放句話！我漕幫上下幾千號弟兄，定然投桃報李！從今往後，江南這片水路，我漕幫唯清風寨馬首是瞻！只要清風寨願意幫我，以後不管是運糧草、運私鹽，還是運任何見不得光的東西，只要是清風寨的貨，我漕幫赴湯蹈火，一馬當先，絕不收半文錢的過路費！”
成了！
沈萬豪心裡猛地一跳，狂喜的情緒在胸腔裡翻滾。
他來之前，千算萬算，只是想怎麼用最小的代價讓漕幫出面擋槍。可他萬萬沒想到，自己幾句拱火的話，竟然逼得蕭遠山直接把整個漕幫當成了投名狀，要連皮帶骨地倒貼給清風寨！
沈萬豪的臉上卻沒有表現出哪怕一絲一毫的激動。
這個時候如果一口答應下來，反而會讓蕭遠山覺得清風寨早有圖謀，甚至會看輕清風寨的實力。更何況，蕭遠山開出的條件是——除掉魏子昂那七八百裝備精良的水匪。
這可是要動刀子、見血、甚至和魏子昂那幫子水匪的軍事行動。
他沈萬豪只是個負責南邊商路的商人，手裡雖然有一千精兵的護衛，但這兵是陳三元在帶。能不能打，敢不敢在江南地界上直接剿了那幫子水匪，他沈萬豪做不了主。這事至少得跟陳三元商量過後才能做決定。
沈萬豪故作為難地嘆了一口氣，臉上的表情顯得十分糾結。
他端起酒杯，抿了一口，然後緩緩搖了搖頭：“蕭幫主，你這話，可是把我給架在火上烤了。你也太高看我沈某人了。”
蕭遠山一愣，眼裡的狂熱瞬間冷卻了幾分：“沈東家這話是什麼意思？”
沈萬豪苦笑了一聲，攤開雙手：“蕭幫主，我剛才已經說過了，我沈萬豪如今就是一個做買賣的。我這次奉命南下，身上帶的差事，就只有兩件：賣掉我帶來的糖霜和好酒，然後買回去幾十萬石的糧食和鹽。這筆買賣，我能全權做主。”
他頓了頓，語氣變得極其誠懇：“可是，你剛才提的條件，那是打打殺殺的事，是要動刀兵、剿水匪的大事。我一個滿身銅臭味的商人，哪有權力去調動清風寨的兵馬？這種事，我可是萬萬做不了主的。”
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