趙衡眉頭微皺，他抬了抬手，示意徐攸不必在意。
“坐下說。”
他的聲音很平靜，彷彿剛才那聲石破天驚的“萬萬不可”，只是帳外吹過的一陣風。
徐攸緩緩坐回椅子上，臉上露出一抹比哭還難看的苦笑。
他做了六年雲州刺史，自問也是個想為百姓做點實事的官。趙衡想到的這個法子，他難道沒想過？
“趙先生，你以為我沒試過嗎？”
徐攸的聲音裡透著一股深深的疲憊與無力。
“我剛到任雲州時，也曾上書朝廷，在州內推行過類似的政令。凡開墾無主荒地者，免稅三年，官府還提供部分農具和種子。可結果呢？”
他自嘲地搖了搖頭，“響應者，寥寥無幾。尤其是那些有點經驗的老佃戶，寧肯守著地主家的幾畝薄田，忍受著那七八成的租子，也不願去碰那些沒人要的荒地。”
這下，輪到趙衡不解了。
他想不通，天底下還有人放著能屬於自己的地不要，偏要去給別人當牛做馬的？
“為何？”
面對趙衡的追問，徐攸沒有直接回答。他只是抬起頭，渾濁的眼球裡倒映著帳頂搖曳的燭火，反問了一句讓趙衡心頭一跳的話。
“開荒頭三年，地力貧瘠，收成少得可憐，全靠人力血汗，一把屎一把尿地把地養肥。風調雨順，一家人勉強餬口。若是遇上個天災，就得賣兒賣女。”
“可就算熬過來了，等個三五年，地肥了，糧食打上來了——”
徐攸的聲音頓了頓，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“你覺得這地，還算是你的嗎？”
一句話，讓帳內的氣氛陡然沉了下來，冷得像冰。
趙衡的瞳孔，在聽到這句話的瞬間，猛地收縮了一下。
他似乎抓到了什麼，但又隔著一層窗戶紙。
徐攸看著趙衡臉上的神情變化，知道他沒懂，或者說，沒完全懂。
他深吸一口氣，開始講述一件他親眼所見，至今想起來都心頭髮堵的事。
“雲州境內，有個叫下河村的村子。我到任第二年，村裡有十幾戶人家，實在受不了地主的盤剝，湊到一起，去開墾村外那片沒人要的鹽鹼地。”
“那是什麼地啊……春天一層白霜，夏天一場雨就汪成一片。他們硬是靠著人力，挖溝渠，引河水，一遍遍地衝洗。男人在前面拉犁，女人在後面扶，連七八歲的孩子都得下地撿石子。整整五年，五年啊！”
徐攸的聲音低沉下去，像是陷入了那段不堪回首的記憶。
“他們磨壞了多少雙草鞋，累斷了多少根骨頭，才硬生生把那幾百畝鹽鹼地，養成了能種水稻的水澆田。第六年秋收前，眼看著金燦燦的稻子就要收了，那十幾戶人家，晚上睡覺都是笑著的。”
“結果呢？”
“縣裡最大的那個張大戶，帶著幾十個家丁，拿著一張不知從哪弄來的、墨跡都還是新的地契，直接上了門。說那片地是他祖上留下來的產業，是這十幾戶人家偷著佔了。”
