“那是我的！那是我的嫁妝！”一個穿著華麗的婦人掙扎著想撲上去，卻被一名士卒用刀鞘毫不留情地推倒在地。
張伯年和老管家被套上了沉重的鐐銬，如同兩條老狗，被押在院子正中。他渾身不住地顫抖，眼睜睜看著自己，看著父親、祖父三代人，靠著陰謀與血腥積攢下來的財富，被如此輕易地清點、裝車。
那每一箱財寶，都像是從他身上活生生剜下來的一塊肉。
他想咆哮，想咒罵，可喉嚨裡像是被塞了一團破布，一個字都發不出來，只有渾濁的老淚順著臉上的褶子，一道道往下淌。
訊息長了翅膀，一夜之間飛遍了青州府城的每一個角落。
天剛矇矇亮，長街兩側便已擠滿了人。無數百姓從城南的貧民窟，從城北的雜院裡湧出來，伸長了脖子，看著那看不到頭的車隊，從張府的大門裡魚貫而出。
“老天開眼！老天開眼啊！”
“這張老狗，去年冬天把柴炭價抬到天上去，我那剛滿月的孫兒就是活活凍死的！報應！這就是報應！”
一個白髮蒼蒼的老嫗，一邊捶著胸口，一邊放聲大哭。人群中，叫好聲、咒罵聲此起彼伏。
城東，李府。
一個家丁連滾帶爬地衝進書房，聲音都帶著顫音：“老爺！張家……張家完了！府衙出動了大軍，把張府圍了！現在正在抄家，財物都拉了幾十車了！”
“哐當”一聲，李胖子手中的茶盞失手滑落，摔得粉碎。
他整個人癱坐在太師椅上，肥胖的身軀抖如篩糠，額頭上的冷汗順著層層疊疊的肥肉往下淌。
後怕！
一股劫後餘生的慶幸，如同電流般竄遍全身。他甚至能想象到，如果那一夜在密室裡，他鬼迷心竅地應下了張伯年的瘋狂計劃，那麼此刻，跪在張府院子裡的，必然有他一個。
“快！快去賬房！”李胖子猛地從椅子上彈起來，對著門口的賬房先生嘶吼，“把庫裡所有的現銀都給老子取出來！快！”
賬房先生嚇了一跳，結結巴巴地問：“老爺，這是要……”
“補稅！去府衙補稅！”李胖子一把抓住他的衣領，唾沫星子噴了他一臉，“告訴刺史府，我李家，願補繳過去十年……不！十五年的稅！一分都不少！”
他怕了，是真的怕了。他怕晚去一步，那冰冷的鐵甲和森然的陌刀，就會出現在自家門口。
一時間，整個青州府的商賈和那些世家大戶，全都瘋了。
往日里眼高於頂的各大商號掌櫃、管事，此刻全都擠在府衙門口，手裡捧著賬冊，臉上堆著謙卑到近乎諂媚的笑容，排著隊，等著向官差遞牌子。
“官爺，小的是城西王記糧行的，來補繳今年的秋糧稅。”
“官爺，這是我們錢家的一點心意，您給行個方便……”
府衙之內，馮源端坐堂上，神色平靜。他看著堂下雪片般送來的稅銀清單，看著各家呈上的、字裡行間都透著惶恐與效忠的信箋，心中感慨萬千。
幾個月前，他還只是周望身邊一個看人臉色的幕僚。這幫青州富賈和世家大戶連正眼都不瞧他一下。
現在，這些人跪在門外求著給他送錢。
