趙衡沿著半山腰新修出的碎石路，朝新區的方向走去。
沿途，能看到不少流民正在自家門前劈柴，或是將醃好的菜掛在屋簷下晾曬。一個扎著總角的小女孩蹲在路邊玩泥巴，抬頭看見趙衡，怯生生地站起來，脆生生地喊了句：“趙先生好。”
趙衡朝她微微點頭，繼續前行。
路的兩邊，一排排嶄新的磚瓦房整齊地排列著，家家戶戶的煙囪裡都冒著嫋嫋的炊煙，與半年前那遍地窩棚、死氣沉沉的景象，已是天壤之別。
趙衡的腳步，不自覺地放慢了些。
他走到新區入口處的一片高坡上站定，負手而立，俯瞰著下方。
冬日溫煦的陽光下，一片初具規模的城鎮輪廓鋪展開來。灰白色的水泥作坊群、錯落有致的居民區、方方正正的新學堂、還有正在封頂的新議事廳……所有的一切，都按照他腦中的圖紙，一點點變成了現實。
趙衡吸了一口山間冷冽的空氣，胸中一股豪氣油然而生。
腦子裡，已經開始轉動下一步的規劃：玻璃作坊必須建，不然顯微鏡、望遠鏡這些東西永遠出不來；還有溫室，必須趕在開春前落地，
他正要下坡，一個滿臉灰漿的漢子從下面小跑著迎了上來。是李鐵山提拔起來，負責整個新區工程的管事，叫劉大柱。
“先生！”劉大柱跑到跟前，看見趙衡，臉上又是敬畏又是惶恐，搓著一雙滿是老繭的手，結結巴巴地開口，“新區……新區收尾還有幾處活計沒幹利索，您……您再多寬限兩天，保準弄得妥妥帖帖！”
趙衡拍了拍他的肩膀，這樸實的漢子身子一抖。
“不急，帶我看看作坊。”
“欸！好嘞！”劉大柱一聽這話，如蒙大赦，忙不迭地在前面引路。
趙衡跟在後面，邊走邊掃視著四周，目光銳利，不放過任何一個細節。
兩人穿行在新區作坊群中，一排排青磚牆體、灰瓦覆頂的作坊比原先的草棚工棚氣派了十倍不止。鐵臂張的匠作營佔了最大的一棟，隔著老遠就能聽見裡頭傳來有節奏的鍛打聲。
趙衡隨手推開一間作坊的門，走了進去。
灶臺、水渠、通風口都嚴格按照他圖紙上的要求建好了，地面鋪著平整的青石板，光線也比之前後山那些昏暗的泥地作坊強了不知多少個檔次。
劉大柱跟在旁邊，指著幾處介面解釋：“先生，有些地方材料不夠，就暫時用硬木頭頂著，不耽誤使。等開春了，窯裡新磚燒出來再給換上。”
趙衡點點頭，又走到隔壁幾間空著的作坊看了看，問道：“這幾間是做什麼用的？”
劉大柱答道：“按李爺的安排，這幾間是預備著以後擴產用的，眼下還沒定具體的用處。”
趙衡嗯了一聲，指著最東頭，位置最偏僻的一間。“這間留給我，過兩天要用。”
說完，他轉頭對劉大柱吩咐：“去找周有田過來一趟。”
劉大柱不敢耽擱，應了一聲，撒腿就往鍊鋼坊的方向跑。
不到一炷香的功夫，周有田就小跑著趕到了，他手上還沾著黑乎乎的煤灰，見到趙衡，下意識地在褲腿上使勁搓了搓手，才上前行禮。
趙衡沒多話，直接把他帶進了那間剛被自己“徵用”的空作坊。
作坊裡空空蕩蕩，只有一股新砌牆體的石灰味。趙衡從懷裡掏出一張折得整整齊齊的紙，在唯一一張還沒搬走的木工案板上展開。
紙上畫著一個奇特的窯爐結構簡圖，旁邊用炭筆寫著密密麻麻的小字。
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