“真有紅山楂，娘，你看。”小兒揚手一指。
婦人下意識往那處看去，本是無心一瞥，然後眼睛覷起，為看得更清楚。
紅的，爛的，看不清是什麼，像是什麼畜生的皮肉，婦人順著紅色的泥狀物延伸目光，發現隔壁的房門沒關嚴實，半掩著。
於是上前幾步，透過門隙好奇地往裡看去。
婦人雙眼一點點張大，直到再也不能擴張為止，眼珠在眼眶中顫動。
接著尖厲的叫聲貫穿了整個巷弄，喚來了鄰舍，也引來了許多看熱鬧之人。
據後來人說，當時在現場之人，看了那屋裡的場景，之後的一年是吃不下肉的。
至於當時屋內是個什麼情況，眾說紛紜。
有說只有兩具光溜溜的身體，沒有頭顱，亦有說，雖說有身子，可內臟卻沒了，還有說頭身都在，但兩具屍身皮膚紫紅充血，渾身上下的筋骨沒一處是好的。
若是最後一種那簡直是被活活折磨死的。
對於這二人的死法有很多，說法不一，而有關這二人的死因，那就更是千奇百怪了。
有說是仇家尋仇的，因為死的這個男的叫周虎，是京都地界有名的蠻混子，掛了個府衙的閒差，以此作惡，欺壓過不少人。
而死的那個婦人也不是什麼好貨，手腳不乾淨不說，還替人做牽頭，拆了不少家。
仇家尋仇的說法聽起來最合理，可坊間傳得最廣的卻不是仇家尋仇，而是厲鬼索命……
因那巷弄狹窄，鄰舍之間共用牆壁，不隔音，事發那夜，旁邊一戶聽到婦人先是開門潑水，後來又聽到慼慼的說話聲。
聽不清在說什麼，但確實在說話。
後來就聽到“篤，篤，篤……”的敲門聲。
有人好奇，非要探問究竟：“怎麼樣的敲門？”
那鄰舍又說：“就是慢慢地敲，篤，篤，篤……一點也不急，隔一會兒，敲一下，直到……”
“直到什麼？”
“直到那扇門‘吱呀’開啟。”
“後來呢？”
鄰舍面色白了白，不敢往下說，擺手道：“不知道，不知道……我什麼也不知道……”
越是這樣，越是叫人好奇，於是，厲鬼索命的說法成了主流。
……
戴纓一夜沒睡好，她不可能睡好，很早就起身了，陸銘章不在院中，上朝去了。
她到福興樓時，鳶娘住的房間已經空了，空落落的堂間坐著兩人。
一個是自己的丫頭歸雁，一個是陸銘章的親隨長安。
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