當下心裡一提，推開院門，就見地上倒著一人，旁邊的水桶歪倒，水灑了一地。
“阿鳶——”陳左將人抱進屋，放到榻上。
女子半邊身子沾了泥水，雙唇泛白，眼睛半睜半閉。
陳左幾步進了灶房，從罐裡倒了一盞黑糊糊的湯水，再走回屋室，行至榻邊，先將妻子拍醒，餵了藥。
“怎麼不聽話，你這病得將養，吹不得風。”陳左說道。
鳶娘將頭撇向裡側，過了一會兒開口道：“總是活不久了，出門看一看也好。”
“瞎說什麼，這藥吃著有些效果，繼續吃下去，總有一日能好。”
鳶娘看向自家男人，又看了一眼他手裡的藥碗，“啪”的一揮手，將藥碗揮落。
“我這病就是個無底洞，專吸你身上的血，你那幾個錢夠什麼？！”婦人尖厲的聲音息下，打著哭腔，“丟開手罷，你也輕鬆些，何苦來……”
陳左低頭不語，默默彎腰將地上的碎碗收撿。
“錢的事無須你操心，只要那藥能治你的病，我總能搞到錢。”
鳶娘閉上眼，任滾燙的眼淚滑過面頰，曼聲低語：“你就是做到死，也補不上我的藥錢，去偷去搶？”
陳左捏著手裡的瓷碗，任邊緣的鋒利割破自己的指腹。
“碼頭有活，那邊工錢多。”
鳶娘睜開淚眼，稍稍撐起身，問道：“你不是才接了一個鋪子的活計？怎麼又要去碼頭？”
碼頭上盡是使蠻勁的活，扛沙袋、拉貨船、搬運貨物，在那裡，看不到役夫們的臉，他們將身體折成兩段，腰背向地。
碼頭耗一年，人的壽命要折損幾年。
“你說話啊，好好的一個活計，怎麼又要去碼頭？！”鳶娘急聲問道，因問得太急，一口氣沒喘過來，頹倒於靠枕上。
陳左趕緊把手裡的碎瓷片丟開，坐回榻沿，替妻子撫拍順氣。
“你別急，我是想著給鋪子做活，來錢太慢，所以還是去碼頭。”
鳶娘搖了搖頭：“你別哄我，碼頭一日一結，錢不好掙，你能接上鋪子的活計不容易，你這臭脾氣……指定是把店裡的東家得罪了，人家不要你……”
正說著，院門“篤篤”被敲響。
陳左往窗外看了一眼：“你別多想，我去看看是誰。”
說著走到院裡，開啟院門，就見門外立著一人，不是別人，正是綢緞莊姓秦的管事。
當下心頭一緊，怕那女東家反悔，叫他賠錢。
“你來做什麼？！”
秦二往院子裡看了看，說道：“陳夥計，明兒你還來鋪子。”
陳左呆了呆，不明其意：“難不成你們女東家反悔了？要去衙門告我？”
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