現在女兒說什麼，她就聽什麼，只要女兒還認她，對她來說沒有比這更重要的。
兩人又說了些別的，楊三娘記掛女兒的生活：“阿纓，你們現在住的這個宅子……瞧著是小了些，適才我進來，前前後後也看了幾眼，宅子裡伺候的下人也不夠數，難免有照應不周的地方，孃親給你另購置一座大宅如何？僕從也再添些。”
楊三娘一項一項說著，“像你屋裡近身伺候的大丫頭，怎麼也得給你配三到四個，方能周全。”
說到這裡，楊三娘感嘆了一句：“想不到歸雁那丫頭倒是個極忠心的，一直跟著你。”
“是呢，女兒離不得她，這些年，多虧有她在身邊。”戴纓說道。
楊三娘接著盤算：“另外，負責院裡各項雜務的二等、三等丫頭也要採買些，依我看，先定十人，灑掃、漿洗、跑腿傳話，各司其職，還有廚房，漿洗的，門房處，粗使的婆子和媳婦也需要添幾個……”
楊三娘替女兒細細盤算，她自己可以隨意簡單些，但女兒不行，必須得精貴養著，她孃家也是做生意的富戶，後來嫁去平谷戴家，於她而言，可以說心雖是苦的，錢財上卻從來不缺。
所以她一來就把宅子裡的境況瞧在了眼裡，記在了心上，恨不得立刻將最好的一切捧到女兒面前。
戴纓聽母親越說越遠，趕緊打斷她，說道：“去費這個神做什麼，女兒在這兒住得挺好，宅子裡的人口簡單，每日都是樂樂呵呵，再沒比這個更好的。”
她格外珍惜眼下這份靠自己雙手掙來的，平靜安穩充滿煙火氣的小日子。
楊三娘卻是不信，從前女兒跟前都是一大堆人伺候，只當她女兒家心細膩，體貼自己，不想讓自己操持費神。
“這也不費什麼神，孃親手裡的銀錢都快生黴了，得讓它們見見光，派上用場。”楊三娘又道，“要不明日，我讓牙行的人帶些圖紙房契來，你看看喜歡哪一片的房子？長興巷那一片清靜，景緻也好，還有南門大街那一片也熱鬧方便……”
戴纓聽著母親的絮叨，這個場景夢中曾有過，說著關心的話，為她設想著更好的生活，在夢中，她總是貪婪地、渴望地聽著，每一回都聽得那樣不捨，聽得那樣緊迫。
夢中的自己知道眼前之人不是真實的，只是一個幻象，會隨時消失。
有時她甚至只看到她開闔的唇瓣，聽不到她的聲音，每到這一刻，她就知道母親要消失了。
可是現在她真實地在她面前，說著清晰的話，連面上的表情都那麼豐富，細細碎碎說個不停。
戴纓拉起母親的手，帶著濃重的鼻音，低低地喚了一聲：“娘——”
“怎麼了？”楊三娘停下話頭，將女兒的手反握住，如同從前一樣，只要她喚一聲，她就會立刻給予回應和關注。
戴纓終於忍不住，伏到她的肩頭，再一次出聲：“真的很想你……”
楊三娘將女兒緊緊抱在懷裡，用她最大的力氣。
天知道當她從阿晏嘴裡聽說戴萬如是如何欺辱女兒，戴萬昌這個父親又丟手不管時，她恨不能跑到戴家兄妹面前，跟他們拼了這條命。
可隨即她又被強烈的自責和愧疚給淹沒，如果當年她的身子再爭氣些，再堅持久一點，有她給女兒當靠山，那些事情就不會發生。
若她在，戴萬如哪敢這般肆無忌憚地輕賤女兒，就算心裡憋著壞，她也只能憋著。
若她在，戴萬如想他兒子娶那個陸婉兒，纓丫頭不嫁她謝家就是，自有更好的人家等著，她必會為女兒相看更好的人家，備上最厚重的嫁妝。
若她在，那孫氏怎敢算計她的阿纓給那什麼衙內為妾。
當她從阿晏口中聽到女兒所遭受的種種欺壓，她很想問一問戴萬昌這個當爹的，質問他……
她又有什麼資格質問呢，從某種程度上說，是她沒能保護好她。
“我的乖乖，娘在這兒，以後再沒人可以欺負你。”楊三娘說道，“放心，有娘在……”
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