外院管事將拜帖和禮單呈上，戴纓接過，一份份細看去，在看到京都來帖時，神情肅正三分。
在她翻看期間，外院管事說道：“京都這幾份，禮不重，意思卻微妙，收或不收，如何回禮，需夫人明示。”
“另外，營裡幾位將軍的夫人，前幾日讓人遞話，想約個日子來給老夫人和夫人請安，順便送些年禮，還有府學幾位夫子，也聯名送了年禮，說是感謝夫人對學子的關懷。”
戴纓將帖子一一看過，說道：“京都的禮……但凡落款清楚，過往無甚糾葛的，按同等規格回禮，不走公賬，從私庫裡出。”
外院管事應“是”，並未退開，知道另有交代。
戴纓接下去說道：“營裡將軍夫人們的好意，不能怠慢，過幾日在花廳設個茶會，請她們過府一敘，收些家常之儀即可，貴重的一律婉謝。”
“府學先生們的禮，務必收下，這是讀書人的體面，回禮要雅緻些，新到的筆、墨，還有藏書樓裡拓印的孤本，各備幾份。”她略作停頓，說道，“你親自去送，就說‘學子有成，便是最好的年禮了’。”
外院管事應下，退到一側。
之後又有各副管事回話，另有幾個莊頭在廳外候等。
正值一名副管事回話間，七月走了來，近到戴纓身側，附耳低語。
戴纓從帳目抬頭，眼中閃過疑惑，然後放下賬冊：“請她去側屋，這裡料理完就過去。”
七月應聲去了。
料理完廳間大小事務，已是過去好久，待管事們和莊頭退去，戴纓揉了揉眉心，端起手邊微涼的茶水，輕啜了一口。
這才緩緩起身，出了前廳，往後院行去，進了一方居的院子，七月迎上前。
“人呢？”戴纓問。
“在屋裡坐著呢。”
戴纓往側屋走去，剛一進屋，不待她看清，屋裡之人起身，朝她走了過來，又突然頓住腳，遲疑地僵立在那裡。
她定目看去，謝容的這位侍妾看上去……狀態並不好。
面上敷了粉，卻並不服帖，眼下的烏青更是遮掩不住，臉上的皮肉沒有半分氣色，白中發灰，嘴角扯出的一抹笑，牽強而吃力。
藍玉見了戴纓，趕緊起身，事實是，她一直在聽門外的動靜，門窗前每經過一人，她都會起身探看。
是以，在聽到戴纓的腳步聲時，她已急不可待，只是這位夫人身後立了旁人，不得不壓住翻滾的心緒。
她沒有被困住手腳，陸婉兒也沒有限制她出入，想是量準了她掀不起風浪，也根本不怕。
“藍玉見過夫人。”她欠身行禮。
戴纓頷首，示意她起身：“坐罷。”
兩人分坐於窗邊的半榻，丫鬟們重新上了茶和茶點。
“你今日怎麼想著到我這裡來？”戴纓端起茶盞，撇了撇浮沫，終於喝上一口熱的。
待她放下茶盞，見對方低著眼，並不說話，眉宇間隱有忐忑之色。
“怎麼了？”她再問。
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