沈原來不及多想，立刻帶人往碼頭趕去，結果不出意料，沒有尋到有關黛黛的半點蹤跡。
默城算是樞紐之地，途經這裡的個人，過城大門時不需要任何憑證，自然也就沒有記錄。
沈原就是想要追尋也無從查起。
來福、來旺看向自家主人，見其滿頭汗珠往下淌著，有幾滴從額角沿流下去，落在眼尾，讓那處的肌肉微微抽動，身上的單衣被汗溼透，黏在前胸後背。
“她走時，可有說別的？”沈原開口問，聲音因為長時間沒有水的潤澤而乾啞。
來福說道：“黛先生說，如果有緣，後會有期。”
黛黛離開了，沒有半點拖泥帶水，走得那樣乾脆，乾脆到沈原剛回過神，她就從他的世界退了出去，一點聲響也沒有。
讓他無從找起，可越是這樣，越是在沈原心裡留下了不可消除的震盪。
久久迴盪的聲響，讓他在接下來的幾年，都被她那灑脫的決絕影響著。
……
默城、豐城、石城，還有禾城，四城聯合在一起。
城中軍力在陸銘章的改制和操弄中日漸壯大，經濟在戴纓的把控下也是日益興旺。
一切都朝著好的方向發展。
這日，默城來了一人，他被城主宮的宮人迎進宮中，呈上一個雙鏤花的木匣，木匣中裝著一封國書。
這封國書在陸銘章的手中徐徐展開，神情肅穆地從頭到尾一字不落地看了。
戴纓在一旁臉色微凝。
之後陸銘章將國書收起，指頭在案上有一下沒一下地點著。
“不知這人突然造訪是為何意？”她看向他。
陸銘章怕妻子擔心，回以她一個輕鬆的微笑：“無事，想是咱們這邊鬧出了動靜，那人得到訊息，彼此又鄰近，禮節性的出訪，順便……來看一看虛實罷了。”
戴纓仍是擔心，她知道那人不是個簡單角色，怕他無法應對，說道：“我同你一起罷，總好過你自己。”
“不必你出面，我去。”他再次寬慰她，“無事的。”
“好。”
這日，默城城門大開，街道清整，軍衛持棍攔住街道兩旁擁擠的人群。
人們並沒有大聲喧譁，目光沿著主道望向盡頭。
“轟隆——”
城牆頭，一聲沉悶且厚重的，彷彿從地心深處傳來的鼓響，毫無徵兆地響起，又直衝雲霄，尾音還蕩著。
“轟隆——”第二聲鼓響，比第一聲更沉，跟著第三通鼓響，讓街道更加死寂。
三通鼓響，來者不是帝王就是親王。
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