議政殿中，陸銘章看著手邊的茶水，伸出食指，指尖極輕極緩地撥了一下白瓷盞的邊沿，水面微蕩。
之後，他看向對面，殘茶半盞，呼延吉走了，他走之前說的那句話，讓他不得不去深思。
如果他安於現狀，滿足於默城及新附三城的疆域與實力，不再謀求進一步的擴張與強化，僅僅做一方守城之主，倚仗背後的夷越，並對其表現出絕對的信任和依賴。
也許，大機率，他和戴纓此生可以偏安一隅，守著兩個孩子過著富足安穩的日子，頤養天年。
可是，這種靠他人施捨，並且建立在強鄰權衡利弊之下的寧靜，能維持多久？
一年？三年？十年？還是直到彌國那位可能的新君整合內部後，將目光投向他們的那一天？
最後默城的結局，可以預見，要麼被夷越吞併，要麼被彌國侵佔。
如此被動、如此屈辱的局面，絕不是他想要的。
他往內廷行去，走到院前，陽光灑了一地，花樹下，戴纓嫻靜地坐在那裡，膝頭抱著三個多月的釋奴兒。
她的旁邊是五歲的阿瑟，蹲在地上，壘著小石頭，擺出不同的形狀。
“孃親，你看，你看我擺的是什麼？”阿瑟扭頭看向戴纓，眼神中充滿期待。
戴纓看了又看，微笑道：“太陽？散著圓圓的光？”
阿瑟先是一愣，隨即“咯咯”地大笑起來：“不對不對，孃親猜錯啦！這是一座城！我擺的是一座城。”
“一座城？”戴纓看著地上那個由石子圍成的圓圈，配合地問道，“可是它看起來光禿禿的，什麼也沒有。”
“不，有的，都有的！”
阿瑟立刻挺起小胸脯，肩負著重大工程的重任，指向地面上以碎小石子圍成的圈。
“孃親，你看，這些石子圍在一起，就是城牆，很高、很厚、很結實的城牆，把裡面的人圈起來，還有，這裡面可以建房子，還可以住人，有街道，有市集，它就是一個小小的世界。”
戴纓眼中盪出笑意，隨著大兒子的話頭問出聲。
“既然是城，為什麼沒有城門呢？沒有城門，裡面的人豈不是出不來？外面的人，比如送柴的樵夫、貨郎、走親戚的阿婆，也進不去呀？那這座城……不就變成一座孤城，一座死城了麼？”
阿瑟想了想，覺著有理，小心翼翼地挪開幾塊緊挨著的石子，在“城牆”上留下一個明顯的缺口，然後抬頭，眼睛亮亮的：“孃親，你看這會兒像不像一座城了？”
“嗯，有城門，能進能出，這就像樣多了，是一座活的城了。”戴纓又道，“那你得往裡面建房子，開拓街道，會讓它更像一座城。”
阿瑟一屁股坐到地上，踢了踢腿，喪氣道：“建一座城可太麻煩了，要修好多房子和街道。”突然，他眼睛一亮，“有了！”
他說道：“不如用圍牆圈起現成的房子和街道，這樣就是一座城啦！”
他拿起一個小石子，在“城牆”內畫出房子和街道。
戴纓樂呵道：“我的小阿瑟，又說傻話了不是？那些房子和街道本就在城中，你再圈起來，豈不是‘城中城’了？哪有這樣建城的，豈不是多此一舉？”
誰知阿瑟聽了，非但沒有沮喪，反而拍著小手歡呼起來：“對，就是‘城中城’……”
接著他嘴裡嘀咕道：“石子不夠了。”顛顛地跑到花圃邊尋找更多的小石頭。
戴纓笑著搖了搖頭，收回目光，低頭掂了掂腿上的釋奴，用輕柔的聲音說道：“你看哥哥擺的城牆，這叫什麼呢，哥哥說叫‘城中城’，誰會住在‘城中城’裡呢？”
