樹蔭濃稠如墨，這八人有長有幼，每個人的名字附有一個數字，應是按年紀排名，他們或靠或躺，姿態鬆散，其中一人嘴裡叼著根細長的草莖，往對面看了一眼。
對面大樹下盤腿坐著一個年輕婦人，皮膚很白，他還沒見過生得這樣白的女子。
宮裡的妃子們有那生得白的，卻不如她，哪裡不如呢……鴞四看著看著就出了神。
直到旁邊一名叫八子的護衛走到他身邊坐下，打斷他的思考：“頭兒，快到了。”
鴞四將目光從對面的年輕婦人身上收回，“嗯”了一聲：“再歇會兒。”
他們已經到了彌國地界，再走半日便可進城，進了城，找個客棧，熱水、熱飯還有寬整的床鋪，好好歇住一晚。
接下來的路程就好走了，一路有驛站不說，城和城緊連，不必像先前那樣風餐露宿，再走一個月便可抵達都城。
鴞四從身旁抓起竹筒，搖了搖，筒身輕飄飄的，只剩一些殘餘在壺底晃盪。
“你壺裡可還有水？”他側頭問向八子。
八子遞上自己的竹筒：“有些。”
鴞四接過，站起身，往對面走去，最後立在年輕婦人面前，將手裡的竹筒遞過去。
戴纓仰起臉，迎著從樹隙射下來的陽光，目光在那竹筒上停留了一會兒，然後將自己的竹筒拿起，揭了蓋，鴞四給她勻了一半。
戴纓喝了幾口，潤過喉，問了一句：“這位大人，還沒到地方？”
對面樹下歇息的幾人“嗤”笑出聲，帶著毫不掩飾的嘲弄：“你知道我們送你去哪兒？這麼著急到沒到。”
這美婦人一路上出乎意料的順服，沒有預想中的痛哭、喝罵，反而安安靜靜，不像被押送的囚犯，那平靜的姿態倒襯得他們是她請的護衛。
戴纓沒有立刻回答幾人的話，而是不緊不慢地飲了一口水，這才說道：“你們陛下要見我，自然是去你們彌國的都城了。”
立於戴纓身前的鴞四挑了挑眉，他不知該說這位默城城主天真呢，還是她太高看自己。
陛下見她？那可不是她理解的會見。
“我們當不得一聲‘大人’，就是普通護衛，再走一個月就到了。”他說道。
戴纓微笑道：“能接到護送我的任務，豈能是普通護衛。”
鴞四有些想笑，這婦人知不知道她自己現在是什麼情狀，押送被她說成護送，呵！
接著又聽她說道：“這一路太過辛苦，可否進到城裡先找個地方歇宿？”
“這個不消你操心。”鴞四不打算同她多說，走回對面的樹下，看了一眼周圍，吩咐道，“可歇息好了？啟程。”
那一句“可歇息好了？”倒讓另幾人有些受寵若驚，頭兒幾時對他們這般客氣，轉念一想，這話也許不是對他們說的。
戴纓不會騎馬，這些護衛沒有虧待她，專給她備了一輛馬車。
很快，他們一行人進到彌國的一座城鎮，彌國和烏滋風貌接近，氣候卻沒有烏滋炎熱，這會兒正是午後，空氣中已有寒涼之氣。
市聲喧嚷，他們尋了一家看起來還不錯的客棧，要了幾間上房。
戴纓住的房間外時刻有人把守。
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