和其他同窗還沒說兩句話，一個穿著長衫的身影便出現在門口。正是夫子趙文啟。
躁動的空氣瞬間凝固。所有學童，無論大小，齊刷刷的快速回到座位。
看來無論什麼時代，老師的凝視最為“恐怖”。
王明遠也立刻學著旁人的樣子，找了個靠牆的空位置坐下，學著其他人的樣子坐好。
趙夫子的目光緩緩掃過整個學堂，在幾個年紀稍大的學童身上略作停留，最後又掃了眼王明遠這個新面孔，聲音清朗平穩：“今日，先溫習《三字經》。自‘人之初’起，誦至‘人所同’。齊誦！”
“人之初，性本善。性相近，習相遠……”稚嫩或變聲期的童音參差不齊地響起，匯成一股略顯嘈雜卻帶著奇特效力的聲浪，在簡陋的堂屋裡迴盪。
這《三字經》他前世自然滾瓜爛熟，但此刻，他必須表現得像一個徹頭徹尾的蒙童，對每一個字都充滿“初識”的茫然。他嘴唇微動，模仿著旁人的口型，卻不敢發出一點聲音——先生說了，他只需聽著。
齊誦完畢，餘音尚在梁間縈繞。趙夫子點了兩個坐在前排的學童：“李茂，張栓。你二人入學已有半載。李茂，你講‘苟不教，性乃遷。教之道，貴以專’，何解？張栓，你解‘昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼’。”
被點名的李茂（一個看著敦厚老實、約莫十歲出頭的農家少年）立刻站起來，臉上帶著點緊張的紅暈，但聲音還算清晰：“先生，學生以為…是說人若不教化，善良的本性就會變壞。教化的道理，貴在專一用心。”
趙夫子微微頷首，目光轉向旁邊的張栓。
張栓慌忙起身，嘴唇嚅囁了幾下，額角竟滲出了細汗：“這…這‘昔孟母’…是…是說孟子的母親…搬家？選…選鄰居？斷了…斷了織布機？”他越說越磕巴，聲音也越來越小，最後幾乎成了蚊子哼哼。
趙夫子眉頭微蹙，眼中閃過一絲不易察覺的失望。
他轉向李茂，語氣溫和了些：“李茂解得好，知其意，明其理。”
隨即目光又落到張栓身上，變得嚴肅：“張栓，你入學亦有半載，此等三字經開篇之句，竟不能通解？縱使吾等蒙學不為科舉登天，只求識字明理，將來謀個賬房、文書之職，亦需根基紮實！
若連此等蒙童之句都解不通透，將來如何與人契約？如何看懂賬目？豈非授人以笑柄，亦墮為師之顏面！”
張栓的臉漲成了豬肝色，頭幾乎埋到了胸口，囁嚅著認錯：“學生…學生知錯，定當…定當勤勉。”
訓誡完畢，趙夫子又點了幾個年紀更大些、約莫十二三歲的學童，讓他們繼續複習《千字文》中的某一段落。一時間，堂內又響起更加艱澀拗口的誦讀聲。
王明遠默默觀察著，只見趙夫子腳步不停，時而駐足傾聽，時而指點某個字的讀音，時而糾正一個句子的停頓。
好一陣忙活後，趙夫子才終於踱步到王明遠這角落。他並未立刻開始新授，而是招手將剛解了圍、額頭汗跡未乾的李茂和垂頭喪氣的張栓也叫了過來。“李茂，張栓，你二人也過來，再聽一遍開蒙之句，溫故而知新。”
王明遠連忙站起。趙夫子示意他坐下，自己則站在三人面前，目光沉靜地落在王明遠身上，聲音放緩，帶著一種引導的韻律：“王明遠，今日你初入學堂，便從《三字經》伊始。跟我念：‘人——’”
“人——”王明遠努力模仿著先生的發音，稚嫩的童音帶著一絲刻意的新奇。
“之——初——”
“之——初——”
“性——本——善——”
“性——本——善——”
趙夫子教得極有耐心，一個字一個字清晰地吐出，確保王明遠能看清他的口型。
每教完一句，便讓他重複三遍，再連起來誦讀。
從“人之初，性本善。性相近，習相遠”，到“苟不教，性乃遷。教之道，貴以專”，再到“昔孟母，擇鄰處”……一口氣教了約莫百字。
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