次日一早，王明遠如同往常一樣，準時來到了物料清吏司的衙署。臘月的京城十分寒冷，呵出的氣都凝成了白霧，他下意識地緊了緊身上的棉袍，正準備先去值房整理一下今日要處理的文書，卻一眼瞥見一道熟悉的身影，正略顯焦急地在自己的值房門口來回踱步。
是陳香。
王明遠心下微微一緊，陳香的性子他是知道的，沉穩內斂，若非真有緊要之事，絕不會這般焦急地等在他值房門口，難道是京郊皇莊的土豆育種出了什麼岔子？
他快步上前，還沒來得及開口詢問，陳香已經聽到腳步聲猛地轉過身，見來人是他便一把將他拉進值房內，又迅速而輕巧地掩上了房門，動作快得幾乎帶起一陣風。
“明遠兄！出事了！”陳香壓低了聲音，臉上是毫不掩飾的憂急之色。
王明遠被他這架勢弄得心頭一跳，面上卻維持著鎮定，一邊問道：“子先兄，何事如此驚慌？可是育種之事有變？”
“非是育種！”陳香搖頭，眉頭緊鎖，“是與你有關的大事！昨日深夜，師兄派人緊急傳話於我，說……說陛下已然下旨，命你外放，但目的地是……臺島！著令你年後，與三年前進選的那批翰林院同僚一道，擇期領憑赴任！”
“什麼？臺島？”王明遠一時有些沒反應過來。
外放，他是早有心理準備的。無論是恩師崔顯正，還是記名師父周老太傅，都曾提點過他，對於毫無根基的寒門子弟而言，翰林院雖是清貴之選，但要想真正有所作為，積累實務經驗，外放地方歷練幾乎是必經之路。
他王明遠也從未想過要一直待在京城的安逸窩裡，早就做好了或許三年，或許五載，便要奔赴地方的準備。可他萬萬沒想到，這一天會來得如此之快！
他金榜題名、踏入仕途滿打滿算也才半年多！更何況，外放的地點，竟是這幾個月來處於風口浪尖、牽扯了無數朝堂爭鬥與邊患危機的臺島，這快得讓他猝不及防。
陳香見他愣神，以為他是被臺島的兇險之名所懾，忙又補充道，語速也不自覺地加快了幾分：“師兄傳來的訊息很確切。陛下下旨特擢升你為工部員外郎，乃是從五品的職銜！命你充任‘臺島撫民安防使’，協理臺島民政、工程築壘以及近海防務事宜……”
工部員外郎？從五品？
王明遠聽後，心中的驚訝更甚。
按照常理，一般三年考核期滿外放的庶吉士多是七品的知縣，表現優異的翰林院編修、侍讀也就是六品的府同知、知州，這就已經是極大的破格提拔。
而他，在短短半年內，從從六品的翰林院修撰，到正六品的翰林院侍讀兼物料清吏司主事，如今還未坐熱乎，竟又即將躍升至從五品的工部員外郎！
這升遷速度，何止是坐火箭，簡直像是被人直接拋上了青雲！
若不是外放的地點是此刻危機四伏、被許多官員視作畏途的臺島，恐怕外面那些苦熬資歷十幾年甚至幾十年都未必能挪動一步的官員們，眼睛都要嫉妒得滴出血來，甚至要懷疑他王明遠是不是陛下流落在外的私生子了！
不過，臺島對於其他官員而言，或許是避之不及的泥潭，是類似流放的險地。但此刻，王明遠在最初的驚訝過後，心底深處，卻不可抑制地湧起了一股連他自己都感到有些意外的……渴望？
是的，渴望！
從他在那場決定國策的大朝會上，不顧一切地丟擲“國債”之策，力主堅守、反對妥協開始，他腦海中對於臺島的未來，其實就已經隱隱有了一套模糊卻堅定的規劃。
那套規劃裡，融合了他前世記憶中那些零散的、卻凝聚了無數血淚與智慧的片段：從抗倭的鴛鴦陣、車營戰術，到依託地形構築防線、練兵自保的思路，再到如何安撫流民、恢復生產、凝聚人心……
他原本打算，待局勢稍定，便將這些還不成熟的設想細細整理，擇機呈報上去，希望能為那座飽經蹂-躪的島嶼，為那些掙扎求生的同胞，盡一份心力。他希望能將臺島徹底經營成一個進可攻、退可守的堅固堡壘，一個能牢牢釘在近海，永為大雍不可分割之領土的東南屏障。
但他從未想過，這個機會，這個能將紙上謀劃付諸實踐的機會，會以這樣一種方式，如此突然地降臨到自己頭上。讓他去執行自己構想的方略？這簡直是……機緣巧合，或者說，是某種命運般的安排。
想到前世，那道窄窄的海峽，竟成了阻隔血脈鄉愁的天塹，讓多少遊子望穿秋水，讓臺島孤懸在外，承載著多少難以言說的痛與盼。
而如今，他竟能親身踏上那座魂牽夢縈的島嶼，不僅是用腳步去丈量，更是要用自己的雙手，去撫平那裡的創傷，去重建那裡的家園，去守護那裡與我們血脈相連的同胞！
那是流著相同血液的兄弟，是寫著相同文字的子民，是供奉著相同先祖的土地！豈容倭寇肆意踐踏？豈容豺狼長久覬覦？
想到這裡，王明遠胸腔中一股熱流湧動，臉上那最初的訝異早已褪去，取而代之的是一種難以抑制的、近乎灼熱的使命感，縱然前路兇險萬分，但能為此盡一份力，雖千萬人，吾往矣！
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