“甚至不能確定，訊息是不是他們本人送出去的。也許他們身邊的親兵、家僕或者文書有問題。”
王明遠點頭，“二嫂說得對。越是到了這個時候，越不能急著抓人。周順也不能動，既然這封信已經放了回去，便讓它繼續送出去。”
王二牛抬起頭，“可軍令上的時間就是明日。韃子一旦提前埋伏，咱們派去的人怎麼辦？”
“行動照常進行。”錢綵鳳繼續道，“若現在突然取消，送信之人立刻便會知道咱們已經察覺。
咱們不僅不能取消，還得讓這份軍令看起來是真的，但……幾門炮不能真送出去。”
王明遠道：“此事我早已安排妥當。”
這次來，畢竟是為了實驗新式火炮，新改良的火炮也必然有一些或多或少的問題。
有些有問題的炮常善德本來是拆解後準備研究，如今正好可以派上用場。
這些炮外表雖然看不出異常，前幾炮肯定也能正常打響，可一旦連續開炮，藥室中的暗傷便會迅速擴大，輕則炮管開裂，重則直接炸膛。
當然，隨炮運送的彈藥也不會太多。即便真被韃靼人搶走，也不可能長期使用。
王二牛依舊有些猶豫，但也很快打定主意說道：“就這麼辦。”
……
第二天清晨，押送火炮的隊伍剛剛進入那片山谷，前方和兩側便同時出現了韃靼騎兵。
對方果然早有準備，好在邊軍同樣有所防備。
雙方混戰片刻，邊軍開始按照計劃“後撤”，撤退途中，幾輛炮車車軸斷裂，被“迫不得已”留在原地。
韃靼騎兵以為佔了大便宜，立刻將火炮拖走。
這一戰，邊軍只有十餘人輕傷，無人戰死。
訊息傳回鎮遠關後，王二牛當著眾將的面勃然大怒。
他抓起桌上的藥碗，狠狠砸在地上。
“又中了埋伏！老子已經把軍令壓到這個份上，韃子怎麼還能提前知道？”
“查！從接到軍令的人開始，一個個給老子查！”
帳內眾將噤若寒蟬。
高忠武站在最前方，臉色陰沉得嚇人。
他今年已經五十多歲了，身形高大，臉上有一道從眉角延伸到耳邊的舊傷。
這道傷，是二十多年前守鎮遠關時留下的。
他的祖父死在關外，父親死在城牆上，他自己從十四歲起便跟著邊軍廝殺。
在所有人的印象裡，高忠武是鎮遠關最不可能背叛的人之一。
隨即，他上前一步出列道：“將軍，軍令是從末將幾人手中洩露的，末將願意受查。”
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