“赤井雄三，你是自己死，還是我動手？”
戰楓開口了，聲音不大，但在安靜的議事廳裡格外清晰，像一顆石子投進死水裡，盪開一圈一圈的漣漪。
赤井雄三的身體猛地顫了一下，他抬起頭，看著戰楓。
那雙眼睛平靜得像一潭死水，沒有憤怒，沒有殺意，甚至沒有輕蔑。
那是一種純粹的、不帶任何感情的注視，像是在看一件已經失去了價值的物件。
赤井雄三的喉嚨動了動，想說什麼，但什麼也說不出來。
他的嘴唇在抖，下巴在抖，整張臉都在抖。他低下頭，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
空氣裡有血腥味，有榻榻米的草香味，有他自己的汗味。他用盡全身的力氣，壓住發抖的手，把它們放在膝蓋上，攥緊。
然後他睜開眼睛，看著戰楓。
“我自己來。”赤井雄三的聲音沙啞，但比剛才穩了一些。
“來吧！”戰楓看著他，點了點頭。
而此刻，赤井雄三從地上撿起刀，緩緩把刀舉起來，刀尖對準自己的腹部。
他沒有猶豫，甚至沒有多想。
對他而言，這是他最後的體面了。
剖腹，是武士的榮耀，他輸了，輸得徹徹底底，但他可以選擇怎麼死。
死在戰楓手裡，像條狗一樣被人掐死，他做不到。
他是赤井雄三，武士會的會長，他要用武士的方式結束自己的生命。
他閉上眼睛，深吸一口氣，刀尖抵在腹部，冰涼的觸感透過衣服傳進來，他握緊刀柄，正要用力——
“砰！”
一道氣浪從門外襲來，像一隻無形的大手，精準地拍在刀身上。
赤井雄三隻覺得虎口一震，整條手臂都麻了，斷刀脫手飛出，“鐺”的一聲釘在側面的柱子上，刀柄嗡嗡顫個不停。
赤井雄三愣住了，他猛地轉頭，朝門口看去。
門外，陽光正盛，在那片刺眼的光亮中，有一個人影正緩緩走來。
那人走得不快，但每一步都像是在丈量大地，腳起腳落之間有一種奇異的韻律，彷彿整個天地都在跟著他的步伐呼吸。
陽光照在那人身上，勾勒出一道清瘦的輪廓，等到那人走進議事廳，赤井雄三終於看清了他的模樣。
那是一個老人。
八九十歲的樣子，頭髮全白了，白得像雪，在腦後鬆鬆垮垮地束了個髻。
他的臉上佈滿了皺紋，像乾裂的河床，但那雙眼睛，那雙眼睛亮得驚人。
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