熊建國心裡像被潑了盆冷水，從頭涼到腳。
他知道大夥兒覺得他是個煞星，怕他招來高大個的報復，可他沒法解釋——總不能跟每個人都細說，是高大個先搶紅薯種，還想用鋤頭劈他吧？
事情就擺在那兒，懂的人自然懂，不懂的人，說再多也沒用。
雖然知道社員們聽的都是小道訊息，只知道他打架不要命，卻不知道前因後果，可熊建國懶得去辯解。
他爹從小就教他，高調做事，低調做人，自己問心無愧就行，沒必要跟旁人爭長短。
接下來的日子倒出奇地平靜，高大個沒再來找他麻煩，也沒聽說布樂村有人要來找茬。
可熊建國半點不敢放鬆警惕，白天在田裡做工時，眼睛總忍不住四處張望，生怕突然看見一群人衝過來，好提前找機會開溜。
晚上睡覺前，他會把一根碗口粗的硬木頭頂在門板的插銷上，還用腳使勁跺幾腳，直到確認木頭紋絲不動，才敢放心。
那把磨得鋥亮的砍柴刀更是一刻不離身，白天別在後腰上，夜裡就放在枕頭邊。
每天深夜，他還會拎著刀去村外的樹林裡練幾下——不是為了耍威風，是怕真遇到事時手生。
煤油燈的光昏昏暗暗的，熊建國蹲在地上，用磨刀石反覆打磨著刀刃，青白色的刀身在燈光下泛著冷光，映出他緊繃的下頜線。
門後除了頂門槓，還抵著根新砍的櫸木棍，床底下藏著一捆結實的麻繩，這些都是他為可能到來的夜襲準備的。
窗外的蛙鳴聲此起彼伏，可他卻在腦子裡一遍又一遍地演練格鬥動作，直到天快亮了才敢閤眼。
日子一天天過去，高大個像是憑空消失了一樣，沒半點訊息。
可熊建國還是不敢掉以輕心，每次看見進村的陌生人，都會下意識地握緊後腰的柴刀，仔細打量對方的穿著和手裡的東 ——要是扛著鋤頭、鐵鍬之類的農具，他就會多留個心眼。
這樣的戒備持續了半個月。
某天晌午，太陽正毒，熊建國蹲在老槐樹下啃菜糰子，菜糰子是用玉米麵和野菜做的，有點澀口，可他吃得正香。
突然，樹影裡鑽出個穿對襟藍布褂的漢子，身後還跟著個七八歲的男孩，男孩拖著鼻涕，手裡攥著個烤紅薯。
陌生人的布鞋剛踏進樹蔭，熊建國就跟彈簧似的彈了起來，右手下意識地摸向別在後腰的柴刀，手指已經碰到了冰涼的刀鞘。
“熊知青？”來人操著濃重的湘西口音，語速有點慢，“我是盤龍寨的楊木匠，想跟你打聽點事……”
話音還沒落下，熊建國已經看清了對方的手——那雙手佈滿了皸裂的口子，掌心和指節上是厚厚的老繭，一看就是常年握刨刀、鋸子留下的，不是幹農活拿鋤頭的手。
緊繃的神經一下子鬆弛下來，他鬆開握刀的手，尷尬地笑了笑：“楊師傅啊，找我有啥事兒？”
原來楊木匠是聽說熊建國在公社學過畫圖紙，想讓他幫忙畫個簡易的打穀機圖紙，村裡的打穀機壞了，眼看著要收稻子，急著用。
熊建國這才徹底放下心，原來只是來求幫忙的鄉親，哪是什麼高大個派來的復仇使者。
風穿過旁邊的玉米地，發出“沙沙”的響聲，熊建國一邊給楊木匠講圖紙的事，一邊忍不住笑自己——這陣子真是疑神疑鬼的，都快成驚弓之鳥了。
可當天晚上臨睡前，他還是習慣性地檢查了門閂，把柴刀擺在觸手可及的炕沿上。
月光從窗欞的縫隙裡斜照進來，在泥地上畫出一道銀色的線，像道無形的警戒線，提醒著他不能放鬆。
又過了幾天，天氣熱得離譜，太陽跟個大火球似的掛在天上，空氣都被曬得發燙，人站在外面，感覺快要被蒸發成水汽了。
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