農村人不流行養鳥，大家都忙著種地、掙工分，他偏養了一大群嘰嘰喳喳的鳥，每天早上別人都忙著去村口機井挑水、做早飯，他倒好，拎著兩個精緻的鳥籠在大街上閒逛，故意晃來晃去，顯擺得不行，嘴裡還哼著小曲，一副無所事事的樣子。
他還是個出了名的“嚼舌男”，村裡的大小事沒有他不知道的，誰家夫妻吵架、誰家婆媳不和、誰家偷了雞，他都門兒清。
只要到人多的地方，老遠就能聽見他扯著大粗嗓門評頭論足，唾沫星子亂飛，說得頭頭是道，熱鬧得很。
可一回到家，他就像變了個人似的，一言不發，低著頭，連大氣都不敢喘，彷彿家裡有什麼洪水猛獸似的。
呂曉筠猜，肯定是婆婆家教太嚴，平時對他管得太狠，把他逼得不敢說話，久而久之，就養成了這樣沉默寡言的性子。
自從武家被定性為地主成分後，大哥就徹底低調了，像變了一個人，不管在家還是在外，都閉緊了嘴巴，以前的那些臭毛病也全改了，連走路都低著頭，生怕引人注目。
想到這兒，呂曉筠忍不住打了個寒顫，心裡暗暗擔心，自己以後會不會也被婆婆逼成這副模樣？變得沉默寡言、逆來順受？
越是擔心，她對婆婆的“傳奇故事”，就越發感興趣，心裡的好奇心像野草似的瘋長，迫切想知道，這個刻薄的老太太，到底經歷過什麼。
“你不信？”王秀蘭把嘴裡的紅薯嚥下去，把兩個花生粒大小的小眼睛瞪得溜圓，想擺出一副嚇人的架勢，可她滿臉的肥肉擠在一起，眼角的皺紋堆成一團，只讓人覺得滑稽，半點威懾力都沒有。
呂曉筠早就摸透了嫂子的脾氣：愛逢迎婆婆、私心極重、小心眼，還愛佔小便宜、好算計，平時總愛偷偷摸摸拿家裡的東西，補貼自己的孃家。
在農村，這樣的女人要是能勤快些，心思正些，當家做主準能把日子過好，可惜偏偏王秀蘭好吃懶做，整天就知道吃吃喝喝，把自己養得白白胖胖，跟要出欄的肥豬似的，地裡的活不幹，家裡的家務也不搭手，全靠呂曉筠和婆婆忙活。
這些都對呂曉筠造不成威脅，最可惡的是她那張沒把門的嘴，喪良心的話、挖苦人的話、挑撥離間的話，張口就來，臭氣熏天，比茅廁裡的屎還難聞。
比起婆婆直接指著鼻子罵人，嫂子的指桑罵槐、陰陽怪氣，更讓人膈應，也更刻薄，明著是說別人，實則句句都在針對她，藏都藏不住。
“我告訴你啊，你可別不信，這都是真的。”王秀蘭往前湊了湊，壓低聲音，擺出一副教訓小孩的架勢，神秘兮兮的。
呂曉筠趕緊使勁點頭，臉上擺出一副洗耳恭聽的樣子，眼神里滿是好奇，配合得十分到位，就是為了讓王秀蘭趕緊把話說出來。
“她可是正經的大家閨秀，以前的日子，比咱們現在好一百倍、一千倍。”王秀蘭清了清嗓子，故意賣了個關子，才慢慢打開了話匣子。
“她爺爺是清朝的舉人，不光有文化，還是個大商人，在鎮上開了好幾家鋪子，攢下了好大的家業，家裡的銀子堆得跟小山似的，傭人就有十幾個。”
“到她爹那輩，人丁興旺，家裡的日子也依舊紅火，光她家的宅子就佔了大半個鎮，青磚黛瓦，院子大得能跑馬，比咱們大隊的大隊部還氣派。”
“可惜好景不長，她爹是個懶骨頭，好吃懶做，還貪得無厭，不懂得守家業，把她爺爺留下的鋪子全賣了，換成了大片的良田，成了鎮上數一數二的大地主。”
“為了來錢快，賺更多的銀子，他除了收租子，還偷偷種罌子粟，那東西碰不得，是犯法的，可他被錢迷了心竅，根本不管不顧。”
“那時候都說‘一把罌子粟貴比黃金’，他種了好大一片，就等著收割了換銀子，結果春天剛灑下種子，秋天快要收割的時候，就被一群憤怒的農民找上門，活活打死在了地裡。”
“那時候她才十來歲，剛記事兒，親眼看著自己的爹被人打死，那種滋味，想想都不好受。”王秀蘭嘆了口氣，語氣裡難得有了幾分同情。
“聽她說，她爹一死，家裡就亂了套，她的那些叔叔、大爺，一個個都跟餓狼似的，開始爭家產，把家裡的良田全霸佔了，還撬開了家裡的箱子，搶走了藏在家裡的銀元、首飾，最後就剩個空房子，一無所有。”
“沒過多久，她娘又染上了重病，臥床不起，家裡沒錢治病，只能把家裡最後一點值錢的東西都變賣了買藥，可就算這樣，還是沒留住她孃的命，沒多久，她娘就撒手人寰，留下她一個人孤苦伶仃的。”
“她一個小姑娘，才十來歲，連飯都吃不上，親戚們還都排擠她、欺負她，沒人肯收留她，沒辦法，只能揹著一個破包袱，遊蕩到外地乞討，吃了上頓沒下頓，受了不少苦。”
“直到解放後，她那些爭家產的親戚，因為以前作惡多端，都被打倒了，她才敢偷偷回來看一看，算是報了當年的仇。”
“後來不知道從她家祖墳裡挖出件寶貝，看著像是個玉鐲子，成色極好，她偷偷變賣了，拿著變賣來的錢當嫁妝，才嫁到了咱們武家，嫁給了爹。”
“再後來，武家被清算，定為地主成分，她被拉去戴高帽、遊街，被人指著鼻子罵‘地主婆’，受盡了屈辱。”
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