可武林森卻姍姍來遲，遲得讓呂曉筠的心，從焦灼熬成了冰碴子。
等他跌跌撞撞趕到醫院的時候，天邊已經泛起了魚肚白，灰濛濛的天光透過走廊的窗戶，照得他渾身狼狽不堪。
他渾身溼透，粗布褂子緊緊貼在身上，勾勒出單薄又佝僂的輪廓，褲腳還滴著泥水，在光潔的水泥地上砸出一個個小小的溼痕，頭髮亂糟糟地貼在額前，沾滿了草屑和塵土，臉上一道道黑灰印子，像是在泥地裡滾過一圈，手裡緊緊提著那包皺巴巴的衣物，邊角都磨得發毛，看起來比村裡乞討的乞丐還要落魄幾分。
呂曉筠坐在病床邊，眼睛紅腫得像核桃，臉上還掛著未乾的淚痕，看到他這副模樣，積壓了一整夜的委屈和憤怒，像衝破閘門的洪水，一下子就湧了上來，原本已經微弱的哭聲，瞬間又變得撕心裂肺，肩膀劇烈地顫抖著，連抱著孩子的手都在發抖。
她不是氣他來得晚，是氣他明明知道孩子病重，卻還是這副漫不經心、毫無擔當的樣子，氣自己當初瞎了眼，怎麼就嫁給了這麼一個窩囊廢。
秋菊站在一旁，看著兩人之間凝滯又壓抑的氣氛，識趣地悄悄退了出去，輕輕帶上了病房的門，刻意給兩人留了足夠的空間，讓他們把心裡的話說開。
病房裡只剩下兩人的呼吸聲，還有呂曉筠壓抑的啜泣聲，沉悶得讓人喘不過氣。
等呂曉筠的情緒稍稍平復了些，她緩緩抬起紅腫得幾乎睜不開的眼睛，目光死死地盯著武林森，聲音沙啞得像是被砂紙磨過一樣，一字一句地問：“如果這是你跟如意的最後一面，你要是錯過了，會不會恨自己一輩子？”
這句話像一把尖刀，狠狠紮在武林森的心上，他猛地低下頭，腦袋垂得幾乎要碰到胸口，一言不發，雙手緊緊攥成了拳頭，指節因為用力而泛出青白，指甲深深嵌進掌心，滲出血絲都渾然不覺。
他不是不後悔，不是不著急，只是昨晚被武母攔著，又被村裡的瑣事絆住，等他掙脫開的時候，已經耽誤了大半宿，可他嘴笨，不知道該怎麼解釋，只能用沉默來掩飾自己的愧疚和窩囊。
看著他這副束手無策、連一句辯解都沒有的窩囊樣子，呂曉筠心裡最後一絲期待，也徹底破滅了，只剩下滿滿的失望，像潮水一樣將她淹沒。
她恨自己當初怎麼就瞎了眼，放著好好的日子不過，偏偏看上了這麼一個沒用的男人，連自己的孩子都保護不好，連一句像樣的承諾都給不了。
可後悔已經晚了，她低頭看著病床上熟睡的如意，孩子的小臉還帶著病後的蒼白，眉頭微微蹙著，小小的手緊緊攥著她的衣角，呂曉筠心裡一片惆悵，一股無力感湧上心頭，不知道這樣暗無天日的日子，到底該怎麼過下去。
如意住院的這幾天，呂曉筠的心一直懸在嗓子眼，日夜守在病床邊，不敢閤眼，生怕孩子有一點閃失，每餐只啃幾口冷硬的窩頭，喝幾口白開水，整個人瘦得脫了形，眼窩深深凹陷下去，嘴唇也乾裂起皮。
直到醫生笑著告訴她，孩子已經徹底痊癒，可以出院了，呂曉筠才長長地鬆了一口氣，緊繃了幾天的神經終於放鬆下來，抱著孩子的手臂都在微微發抖，眼底泛起了久違的光亮。
她小心翼翼地抱著如意，收拾好簡單的東西，腳步輕快地回了村，心裡盤算著，等回去好好給孩子補補身體，再苦再累，也要把如意養得白白胖胖的。
可剛走到村口，就看到一群人圍在村口的大槐樹下，嘰嘰喳喳地議論著，聲音裡帶著驚恐和獵奇，還有人壓低聲音竊竊私語，連空氣中都瀰漫著一股詭異的氣氛。
呂曉筠心裡咯噔一下，有種不好的預感，她趕緊抱著如意，擠開人群往裡面走，懷裡的如意似乎也感受到了周圍的不對勁，緊緊抱著她的脖子，小臉埋在她的懷裡，不敢抬頭。
走近了才知道，村裡出了天大的事——那個平日裡總是安安靜靜、說話細聲細氣的花兒，竟然出事了。
有人說，花兒這些年過得豬狗不如，長期被公爹冷落刁難，被丈夫在外頭出軌嫌棄，回到家還要遭受拳打腳踢，婆婆也處處看她不順眼，三天兩頭找她的麻煩，把她當牛做馬一樣使喚，連口熱飯都不讓她吃。
長期的壓榨和欺凌，讓花兒徹底被逼得走投無路，昨天晚上，她趁著一家人吃飯的時候，在鍋裡下了毒，把公爹、婆婆還有出軌的丈夫，全都毒死了，唯獨留下了自己，守著滿屋子的屍體，一夜沒閤眼。
呂曉筠抱著如意，聽得渾身發冷，後背冒出一層冷汗，懷裡的孩子似乎也被周圍的議論聲嚇到了，小聲地啜泣起來。
就在這時，遠處傳來了警車的鳴笛聲，由遠及近，越來越響，人群瞬間安靜了下來，紛紛往兩邊退，給警車讓出一條路。
呂曉筠順著聲音看去，就看到兩名穿著藏藍色警服的民警，架著花兒從她家裡走了出來，手裡拿著手銬和腳鐐，“嘩啦”一聲，手銬和腳鐐碰撞在一起，發出刺耳的聲響，在寂靜的村子裡格外突兀。
花兒穿著一件洗得發白、打了好幾塊補丁的藍布褂子，頭髮凌亂地披在肩上，沾滿了灰塵，臉上沒有任何表情，眼神空洞得像一口枯井，沒有悲傷，沒有恐懼，甚至沒有一絲波瀾，像個沒有靈魂的木偶一樣，被民警架著，腳步虛浮，連站都站不穩。
周圍的村民又開始議論起來，有人指著花兒，咬牙切齒地罵她心狠手辣，連自己的親人都能下手；也有人嘆了口氣，說她可憐，被欺負得太狠了，不然也不會走到這一步，亂糟糟的聲音混雜在一起，讓人心裡發堵。
就在花兒被民警架著往警車上帶的那一刻，她突然停下了腳步，緩緩轉過頭，目光空洞地掃過圍觀的人群，像是在尋找什麼，又像是在告別什麼。
呂曉筠正好站在人群的最前面，兩人的目光猝不及防地撞在了一起，沒有躲閃，沒有迴避，直直地對視著。
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