三日時間，轉瞬即逝。
當晨曦微露，第一縷陽光灑在化仙城巨大的輪廓上時，整座城池彷彿從沉睡中甦醒，一股難以言喻的沸騰氣息沖天而起。無數道遁光，如同百川歸海，從城池的各個角落升起，朝著城中心的問道廣場匯聚而去。
今日，便是九天太清宮甲子一度外門弟子選拔正式開始之日！
葉塵在客房中睜開雙眼，眸中混沌之色一閃而逝，周身氣息圓融內斂，已然處於最佳狀態。他整理了一下青袍，將代表報名序列的玉牌掛在腰間，推門而出。
街道上已是人潮洶湧，摩肩接踵。修士們或神色緊張，或躊躇滿志，或沉默寡言，皆朝著同一個方向湧動。空氣中瀰漫著激動、忐忑、緊爭的火藥味，匯成一股巨大的聲浪，席捲全城。
葉塵隨著人流，不疾不徐地前行。他的平靜與周圍的熱烈形成鮮明對比，彷彿洶湧激流中一塊沉穩的礁石。
來到問道廣場，眼前景象更是壯觀。白玉鋪就的廣場廣闊無垠，此刻卻被人海填滿，黑壓壓一片，望不到邊際。粗略估算，參與選拔者怕是不下數萬之眾！而在廣場四周，還有更多前來觀禮的修士，懸浮於空，或立於建築頂端，密密麻麻，喧囂震天。
廣場中央，已被清出一片巨大的空地。空地前方，搭建起一座高臺，高臺上端坐著數十位氣息淵深、服飾統一的修士，男女皆有，個個神光內蘊，威儀不凡。他們身穿九天太清宮特有的月白道袍，袖口繡著精緻的雲紋，僅僅是靜坐那裡，便自然形成一股無形的壓力，令得廣場上的喧囂都不自覺地降低了幾分。
這些，便是此次選拔的監考長老和執事。葉塵神識微感，便能察覺到其中至少有十數人的氣息如淵似海，遠在黑風峽谷那黑煞老祖之上，必然是靈湖境中的強者，甚至可能更高。坐在最中央的一位紫袍老者，更是氣息全無，彷彿與周圍天地融為一體，深不可測。
“肅靜！”
一道平和卻蘊含無上威嚴的聲音，如同溫水流過所有人心田，瞬間壓下了廣場上所有的嘈雜。開口的，正是那位紫袍老者。
數萬人的廣場，頓時鴉雀無聲，落針可聞。
紫袍老者目光緩緩掃過下方密密麻麻的年輕修士，眼神平淡，卻彷彿能看透每個人的靈魂。
“老夫，九天太清宮外門長老，玄璣子。今日，主持本屆外門弟子選拔。”玄璣子聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“爾等皆來自各方世界，或為飛昇俊傑，或為本土英才，能匯聚於此，便是一份緣法，亦是對自身道途的一份追求。”
“然，我九天太清宮，立宮萬載，道統傳承，非庸碌之輩可入。此次選拔，只取百人。望爾等竭盡全力，展露鋒芒，亦需謹守本心，莫失道念。”
他話語簡潔，沒有過多贅述，直接切入正題：“選拔第一輪，‘登天路’！”
隨著他話音落下，眾人只見廣場中央的空地上，空間一陣扭曲，光影變幻間，一條宏偉壯觀、直插雲霄的白玉階梯，憑空顯現！
這階梯寬達百丈，每一階都高約三尺，通體由某種靈玉雕琢，散發著瑩瑩寶光。階梯蜿蜒向上，沒入雲端，肉眼根本看不到盡頭。一股蒼茫、古老、浩瀚的氣息從階梯上瀰漫開來，讓人心生敬畏。
更令人心驚的是，一股無形的壓力，隨著階梯的出現，籠罩了整個廣場前方。越是靠近階梯，這股壓力越是明顯，彷彿空氣都變得粘稠起來。
“登天路，共九千九百九十九階！”玄璣子聲音再起，“此路非考驗爾等遁速，而是考驗根基、耐力、意志！階梯之上，設有‘萬鈞陣’，越往上，壓力越大，靈力運轉越顯滯澀。更有‘惑心幻象’隱匿其間，亂爾等道心。”
“限時六個時辰！登臨六千階者，即為合格，可入下一輪。未能達者，或中途承受不住退出者，淘汰！”
“現在，持爾等號牌，上前！”
規則簡單明瞭，卻讓無數人倒吸一口涼氣。九千九百九十九階！六千階合格！這意味著要頂著不斷增強的壓力和幻象，在六個時辰內攀登超過大半的路程！這絕非易事！
“開始！”
玄璣子一聲令下，早已按捺不住的數萬修士，頓時如同開閘的洪水，蜂擁著衝向那白玉階梯的起點！
“衝啊！”
“六千階，我一定要達到！”
“快！搶佔先機！”
。階臺級一第了上踏地待及不迫影道數無。天震聲喊，湧洶人
。拍半了慢乎似也轉運力靈的，重的斤百數了負揹間瞬上彿彷，臨然驟力的形無那。變一微微是就臉人不，間瞬的階臺上踏在就，而然
！階一第是僅僅還這
。階臺級一第了上踏流人著隨，段後中的人在落他。面前最在衝於急未並塵葉
。計不略忽以可乎幾，言而脈經的煉百錘千氣之沌混過經他對滯點這，阻無通暢是更轉運力靈。形無於弭消便力點那，轉一微微嬰聖沌混。面拂風清同如卻言而他對，來傳力
。現顯始開經已力然顯，汗見頭額，紅漲臉個個，來下了慢顯明便度速，後階百幾了過但，箭之弦離同如，快極度速初起，士修些一的面前最在衝見只，圍周過掃目。登攀上向地慢不不，容從履步他
。升躍的顯明個一有會力，坎個一是都乎似，階千隔每。增倍然果力，上往越
。之苦痛了出上臉，艱維步舉是更，士修的來上升提行強藥丹著靠、薄淺基些一。減大度速，吁吁氣始開士修不有經已，時階千一第了到
。現出然悄始開也，象幻心而
。娑婆眼淚，前面士修某在現出影虛人婦的祥慈容面個一”……你想娘……吧來回……兒塵“
。救呼人一另向在門同的是渾名一”！了來追妖！我救！兄師“
。者堅不智心著象幻藏寶的閃閃金”！寶法上無，籍秘功神！的我是都！貝寶，哈哈哈“
。路天登了出送傳，閃一芒，格資去失定判法陣被或竭力終最，擊攻狂瘋氣空著對或，魔瘋若狀或，涕流哭痛或，招中士修有斷不。慾和懼恐、念執的深心指直，象幻種種
。頓停毫有沒伐步，妄虛破看能便，志意的定堅自憑僅，識神沌混用需無至甚他。無同如中眼他在象幻階低些這，石磐如堅心道塵葉
。神的慕羨和愕驚出不無，鬆輕此如他到看士修些那。士修的行前難艱個個一了過超。上向步步一，度速的定穩著持保舊依他
……階千三、階千兩
。防勝不防加更，實真加更也象幻。難艱慢緩常異得變也轉運力靈，氣力的小不費耗要需都階一上踏每，嶽山負揹同如到大經已力，此了到但。定堅志意，實紮基個個，者佼佼的中期中靈化是也至，的裡這達到能。多很了疏稀經已士修的圍周，時階千四第上踏塵葉當
。劫之慾的能本指直是這。的盡無了滿充，蘭如氣吐，塵葉向繞纏影幻子的暴著、容面個一
。散消般影泡同如影幻魅那，過掠氣之沌混的察可不微縷一尖指，瀾波無毫心，明清神眼塵葉
。毫分慢減有沒至甚度速，行前續繼他
”！志意的定堅好！基的強好？誰是人此“
”？鬆輕此如會怎，期後靈化是只息氣他看“
”！孽妖的來界下個某是怕恐！力實了藏是定“
。兀突外格得顯，域區的艱維履步片這在，容從的塵葉。目的定不疑驚來投塵葉對紛紛，士修的察觀力餘有尚些一圍周
！階千五
。片碎憶記的忘能可都己自連、深最心掘挖始開至甚，窮不出層是更象幻。調以難，在制被乎幾力靈。聲吱咯的微輕出發都骼骨，階一升上每，固凝彿彷氣空。怖恐是更力，裡這了到
。定穩舊依，伐步的他。力巨的峰巔靈化通普垮以足這了住扛便，閃微芒嬰聖沌混。一是僅僅也但。力一了到於終塵葉
。信置以難了滿充中眼們他，過走靜平邊從塵葉到看。戰大場一歷經同如都步一出踏每，起暴筋青，齒切牙咬個個士修些這。士修的峰巔靈化些一越超始開他
！階千六
！線格合
。回微略，步腳下停他。核考一第過已他表代，閃一芒上，時上階臺玉白階千六第在踏地穩穩塵葉當
。人百數寥寥有只，疏稀是更影人，上梯階的深端雲往通，方前他在而。及可不遙階千六離距，扎掙苦苦在士修數無有還，上梯階方下
。斑一見可，酷殘之爭競！者與參的五九過超了汰淘便，一第這
。人麼什些是都，的面前他在走些那，看看想也他，且而。裡哪在限極的己自看看要然自，了來然既。上向續繼，留停有沒塵葉
