事務堂外的插曲，如同投入平靜湖面的石子，雖未掀起滔天巨浪，卻在青雲門外門這片區域，盪開了一圈不大不小的漣漪。
葉塵以煉氣七層修為，一招擊敗煉氣八層的鷹盟成員張橫，訊息不脛而走，讓許多原本因他“偽靈根”和偏低修為而心存輕視的老弟子，收起了幾分小覷之心。至少，此子實戰能力絕非等閒。
對於這些暗地裡的議論與目光變化，葉塵並未在意。他徑直來到了事務堂側殿的任務區。
任務區比物資領取處更加熱鬧，一面巨大的玉璧佔據了大半牆壁，上面密密麻麻滾動顯示著各種任務資訊，下方聚集了大量外門弟子，或凝神檢視，或低聲交流。
“採集十年份清心草五十株，報酬五十貢獻點，五十下品靈石。”
“護送宗門商隊前往落雲城，需煉氣七層以上弟子五名，報酬每人一百貢獻點，八十靈石。”
“清理丙七號藥園蟲害，需精通木系法術或驅蟲術，報酬七十貢獻點。”
“獵殺黑風山脈外圍一階中期妖獸‘鐵背豪豬’，獲取其背刺十根，報酬一百貢獻點，一百靈石。”
任務種類繁多，難度不一，報酬也各不相同。貢獻點可以在宗門內兌換功法、丹藥、法器甚至進入某些特殊修煉之地的資格，其價值某種程度上比靈石更高。
葉塵目光快速掃過，尋找著適合自己目前狀況的任務。他需要的是既能賺取靈石和貢獻點，又不會太過引人注目，且最好能讓他有機會接觸或獲取一些特殊資源（比如煉製龍象淬骨丹還缺少的幾味輔藥）的任務。
很快，一個任務引起了他的注意。
“探查黑風山脈‘幽暗林’邊緣區域，繪製近期妖獸活動分佈圖。要求：煉氣六層以上，精通隱匿、身法者優先。報酬：兩百貢獻點，一百五十靈石。備註：該區域近期有異常靈氣波動，或有低階天材地寶現世跡象，探查時需格外小心，危險性中等。”
幽暗林？葉塵回憶了一下青雲門發放的周邊區域地圖，那裡位於黑風山脈更深處一些，比惡狼谷還要偏僻，妖獸實力普遍在一階中後期，甚至可能出現一階巔峰。危險性確實不低。
但報酬豐厚，而且備註中提到“異常靈氣波動”和“天材地寶跡象”，這讓他心中一動。混沌鼎對蘊含精純能量的物品有感應，或許能借此機會有所收穫。
“就這個了。”葉塵不再猶豫，走到負責登記任務的執事臺前，遞上身份令牌，“弟子接取‘探查幽暗林’任務。”
那執事看了葉塵一眼，似乎對他這生面孔有些印象，確認道：“幽暗林任務，危險性中等，確認接取？”
“確認。”
執事不再多言，在令牌上記錄下任務資訊，並遞給葉塵一份更詳細的地圖和一枚用於記錄妖獸分佈和地形的一次性玉簡。“任務期限一個月，逾期未歸或未提交成果，視為失敗，扣除相應貢獻點。”
“明白。”葉塵接過物品，轉身離開了任務區。
接下任務，葉塵並未立刻出發。他先回到自己的七號院落，仔細研究了一下幽暗林的地圖，規劃好行進路線和可能遇到的危險。然後，他開始為此次外出做準備。
療傷丹藥、回氣丹藥是必備的。符籙也需要補充一些，尤其是防禦和加速類的。他將自己剩餘的靈石大部分都用於在坊市區購買了數張一階上品的“金剛符”和“神行符”。
一切準備就緒，已是傍晚。葉塵決定休整一夜，明日清晨出發。
就在他準備打坐調息時，院門外卻傳來了敲門聲，以及一個略顯熟悉、帶著幾分討好意味的嗓音。
“葉……葉師兄在嗎？小弟王爍，特來拜訪。”
王爍？葉塵略一思索，想起這是與他同期入門，在選拔中排名靠後，被分到雜役峰的一個胖子。當時在飛舟上似乎有過一面之緣，因其體型與王大胖有幾分相似，故有些印象。
他開啟院門，只見一個圓滾滾、穿著雜役弟子灰色服飾的少年，正搓著手，滿臉堆笑地站在門外，正是王爍。他修為只有煉氣五層，此刻顯得有些緊張。
“王師弟？有事？”葉塵有些意外，他與這王爍並無交集。
王爍連忙躬身行禮，姿態放得極低：“葉師兄，冒昧打擾了！小弟……小弟是想問問，您這院落，還需不需要人打理？比如清掃、照料藥圃、跑腿之類的雜活？小弟在雜役峰就是負責靈植養護的，對這些還算熟悉……”
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