第九千階！
當葉塵的腳步穩穩踏足這片光階的瞬間，整個萬法天梯內外，陷入了一種詭異的寂靜，旋即爆發出驚天動地的譁然！
“九……九千階！他上去了！”
“金丹初期，登臨九千階！這……這是何等妖孽？！”
“大衍皇朝的三皇子，竟被他如此輕易地擊敗，連本命戰戟都被奪了！”
“混沌……他修煉的絕對是某種至高無上的混沌功法！否則絕無可能如此強悍！”
外界，透過水鏡術觀戰的各宗長老、弟子，無不駭然失色。九千階是一個分水嶺，代表著攀登者擁有了問鼎元嬰後期乃至化神境的潛力！歷來能踏上此階的，無不是那些早已名震一方的金丹巔峰天驕，或是身具特殊體質、傳承逆天之輩。一個金丹初期，這在萬法天梯的歷史上，都堪稱鳳毛麟角！
青雲門所在的雲舟上，雲鶴長老撫須的手微微顫抖，眼中爆發出難以掩飾的激動與自豪。天樞峰峰主，那位元嬰大能，亦是目光灼灼，死死盯著水鏡中那道青袍身影，口中喃喃：“此子，必為我青雲麒麟兒！”
玄天宗、紫陽宗等宗門的高層，臉色則變得凝重無比。葉塵的橫空出世，徹底打亂了他們對此次天梯之爭的預估。一個擁有如此潛力的弟子，若成長起來，未來千年，青雲門地位將更加穩固！
“查！立刻去查此子所有資訊！他叫葉塵？青雲門何時出了這樣一個人物？”有宗門長老厲聲吩咐。
天梯之上，第九千階的壓力果然非同凡響。之前的威壓如若山嶽，此刻便如同整片蒼穹塌陷，沉重無比，不僅作用於肉身，更深入骨髓、碾壓神魂。那無處不在的大道法則也變得狂暴起來，如同無數柄無形的小刀，切割著葉塵的靈力、神識，甚至試圖瓦解他的道基。
心魔劫的強度更是提升了數個檔次。不再是簡單的幻象迷惑，而是直指道心深處最脆弱的部分。前世今生的一些遺憾、對未來的迷茫、對力量的渴望、甚至是對《九轉混沌訣》和古戒來歷的一絲隱憂，都被無限放大，化作最為刁鑽狠厲的攻擊，衝擊著他的靈臺。
然而，葉塵的道心，歷經兩世蛻變，又在修煉《九轉混沌訣》的過程中經受千錘百煉，早已堅如混沌神鐵。他謹守本心，將一切雜念、幻象盡數視為磨礪，混沌神識化作不朽神光，護住靈臺清明，任憑心魔萬千，我自巍然不動。
他的身體在微微顫抖，並非因為恐懼，而是在適應這前所未有的壓力。混沌金丹以前所未有的速度瘋狂運轉，如同一個無底洞，貪婪地吞噬著周圍狂暴的天地靈氣與法則碎片，將其碾碎、提純，化為精純的混沌靈力，反哺自身。同時，也在不斷分析、理解、吸收著那些大道法則的痕跡。
“不夠！這點壓力，還不足以讓我突破極限！”
葉塵眼中閃過一絲瘋狂。他非但沒有運轉功法抵抗這股壓力，反而主動放開了部分防禦，引導著那恐怖的威壓和法則之力，更加兇猛地衝刷己身！
“咔嚓嚓……”
他的骨骼發出不堪重負的呻吟，肌膚表面開始龜裂，滲出細密的血珠，但很快又被強大的生機修復。這是一種極其危險的淬體方式，稍有不慎便可能肉身崩潰，道基受損。但收益也是巨大的，他的肉身在這毀滅與新生的迴圈中，正以一種緩慢而堅定的速度，變得更加堅韌、更加強大！
他抬頭，望向更高處。九千階之上，人影稀疏，每一道身影都散發著令人心悸的氣息，如同盤踞在各自領地上的太古兇獸。
在他左前方約三百階處，一名身著白衣，揹負古劍的青年，周身劍氣沖霄，將周圍的威壓和法則都切割開來，步伐沉穩，正是玄天宗那位被譽為“太虛劍子”的奇才。他似乎感受到了葉塵的目光，微微側頭，眼中閃過一絲訝異，隨即化為凜冽的戰意。
右前方更遠處，約在九千五百階的位置，一團氤氳紫氣包裹著一道朦朧身影，紫氣中彷彿有日月星辰沉浮，那是紫陽宗的少主，他並未回頭，但葉塵能感受到一股隱晦而強大的神識掃過自己，帶著一絲探究與冰冷。
更上方，接近九千八百階的地方，甚至有一兩道身影，氣息晦澀如深淵，連葉塵都感到一絲心悸，那必然是來自某些隱世家族或者古老聖地的傳人。
“前路漫漫，強者如林。”葉塵非但沒有氣餒，胸中的鬥志反而更加昂揚。他深吸一口氣，不再停留，頂著滔天壓力，開始繼續向上攀登。
九千零一十階……九千零五十階……九千一百階……
每上一階，壓力便增大一分，心魔便兇厲一分。葉塵的速度明顯慢了下來，不再像之前那般輕鬆。他的額頭滲出汗水，呼吸也變得粗重。但他每一步都踏得無比堅實，混沌靈力在體內奔騰咆哮，不斷衝擊著金丹四轉的壁壘。
時間在這裡彷彿失去了意義。不知過了多久，葉塵終於踏上了第九千五百階！
到了這裡，壓力已經大到足以瞬間壓垮尋常金丹後期修士！大道法則如同實質的鎖鏈，纏繞周身，阻礙前行。心魔劫更是演化出種種匪夷所思的場景，甚至模擬出他至親至愛之人遭遇厄難，試圖動搖他的道心。
葉塵嘴角溢位一絲鮮血，體內氣血翻騰，混沌金丹的旋轉都出現了一絲滯澀。但他眼神依舊明亮如星，道心穩如磐石。
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