悟道仙池的石門在身後緩緩閉合，將那片霞光氤氳、道韻殘留的洞天隔絕。
葉塵立於廊道之中，周身氣息圓融內斂，彷彿剛才那引動仙池沸騰、磨滅玄仙神唸的並非是他。但唯有他自己知曉，內天地歷經此次蛻變，混沌青蓮孕育一絲本源生機，已是真正的脫胎換骨。他的道基，在這羅天仙域，算是初步紮下了根。
守護執事垂首立於一旁，不敢直視，心中早已將“塵葉”此名與“不可招惹”劃上等號。
葉塵並未立刻離開，他目光平靜地望向仙城中心，那片宮殿群林立、威壓最盛的區域。方才與枯木老人的隔空交鋒，雖只是神念層面的碰撞，卻已將這層窗戶紙捅破。對方既已出手試探，並吃了暗虧，絕不會就此罷休。與其等對方醞釀更麻煩的手段，不如主動出擊，掌握一絲先機。
“勞煩通傳，”葉塵對那執事開口，聲音平和卻帶著不容置疑的力量，“散修塵葉，欲求見枯木長老。”
執事身體一顫，猛地抬頭，臉上寫滿了驚駭與難以置信。枯木長老？城主府那位地位尊崇、神龍見首不見尾的玄仙客卿？這塵葉竟敢主動求見？而且還是以如此平靜的口吻？
“這……塵葉道友，枯木長老他……”執事結結巴巴，不知該如何回應。枯木長老何等身份，豈是一個剛剛在擂臺揚名的散修說見就能見的？
“你只需將我的話原封不動傳達即可。”葉塵打斷他，眼神深邃，“枯木長老，會見的。”
執事被他目光所懾，只覺一股寒意從脊背升起，不敢再多言，連忙躬身：“是……是！小人這就去通傳！”說罷，幾乎是連滾爬爬地朝著上層執事府衙跑去。
葉塵負手而立，靜靜等待。他相信，以枯木老人的境界和方才的交手，對方一定能明白自己的“價值”與“特殊性”。主動求見，既是表明並無直接敵意，也是一種自信的彰顯。
果然，不到一炷香的時間，那名執事去而復返，臉上帶著更加濃郁的敬畏與不可思議，氣喘吁吁道：“塵……塵葉道友，枯木長老有請！請隨我來！”
這一次，引路的規格截然不同。不再是通往擂臺區的通道，而是乘坐了一座專用的、銘刻著繁複空間陣法的白玉仙輦。仙輦破空，速度快得驚人，周遭景物模糊，片刻之後，便已抵達一片靈氣濃郁如液、法則隱現的園林之外。
“長老在‘聽松軒’等候，道友請自行入內。”執事在園林外停下，躬身行禮，不敢踏入半步。
葉塵點頭，邁步而入。園林內古木參天，奇花異草遍地，小徑通幽，空氣中流淌著寧靜祥和的道韻。行不多時，便見一汪碧潭旁，坐落著一間簡樸的竹軒。軒前，一位身著灰色麻衣、身形乾瘦的老者，正背對著他，手持一根青竹魚竿，垂釣於碧潭之中。
老者氣息與周圍環境完美融合，若非肉眼看見，幾乎感知不到他的存在。他就像一截枯木，一塊山石，自然而又永恆。
正是枯木老人。
葉塵走到他身後三丈處，停下腳步，並未出聲打擾。
潭水清澈見底，可見幾尾靈動的銀魚游弋，卻無一條去咬那無餌的直鉤。
良久，枯木老人緩緩開口，聲音蒼老而平和，彷彿帶著歲月的塵埃：“直鉤垂釣，願者上鉤。小友，你可是那願上鉤的魚？”
葉塵淡然一笑：“長老垂釣的，恐怕並非這潭中之魚。而在下，也非池中之物。”
枯木老人手中魚竿微不可察地一頓。他緩緩轉過身，露出一張佈滿深刻皺紋、卻眼神清澈如同嬰孩的面容。他的目光落在葉塵身上，沒有威壓，沒有審視，只有一種深沉的探究。
“好一個‘非池中之物’。”枯木老人嘴角扯出一絲似笑非笑的弧度，“小友可知，方才在悟道仙池，你磨滅老夫一縷神念，已是犯上之舉。按仙城律例，當廢去修為，打入黑獄。”
葉塵面色不變，迎著他的目光：“長老神念不請自來，窺我道途，擾我清修，按在下家鄉的規矩，亦屬挑釁。在下自衛，何罪之有？況且，長老若真欲按律行事，又何必在此與在下垂釣閒談？”
“哈哈哈！”枯木老人忽然發出一陣低沉的笑聲，笑聲中聽不出喜怒，“好！好膽色！好底氣！小友這般人物，飛昇仙城這淺灘，確是容不下了。”
他放下魚竿，站起身，身形雖瘦小，卻彷彿與整片天地等高。“老夫枯木，城主府一閒散客卿。小友如何稱呼？‘塵葉’恐怕並非真名吧？”
“名號不過代號，長老喚我‘塵葉’便可。”葉塵平靜道，“今日冒昧求見，是想與長老做一筆交易。”
“哦？交易？”枯木老人眼中閃過一絲興趣，“小友身懷驚世傳承，連老夫都看不透跟腳，又有何物需要與老夫交易？”
“資訊。”葉塵直言不諱，“我需要關於‘寂滅’相關勢力，在仙域，尤其是在這玉衡仙府境內的所有資訊。越詳細越好。”
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