傳送陣的光芒像融化的金子，裹著竹安往未知的黑暗裡墜。
他感覺自己像被扔進了滾筒洗衣機，天旋地轉的，五臟六腑都錯了位。後背的傷口火辣辣地疼，蝕時蟲的毒液混著歸墟的力量在血管裡亂竄，時而冰得像塊鐵，時而燙得像團火。
“操……”竹安想罵句髒話，卻發不出聲音。他能感覺到林墨和陳墨就在附近，因為那股熟悉的汗味和菸草味一直沒散，只是被光芒攪得支離破碎。
不知墜了多久，腳下突然碰到了實感。不是土地，是冰涼的金屬，像踩在地鐵站的軌道上。
光芒散去的瞬間，竹安差點吐出來。他扶著旁邊的牆，大口大口地喘氣，眼睛花了好一會兒才看清周圍——這是條狹長的通道，牆壁是銀色的金屬板，上面刻著密密麻麻的守痕人符號，符號裡流淌著金色的光，像血管裡的血。
“林墨？陳墨？”竹安喊了一聲，聲音在通道里撞出回聲，顯得格外空曠。
沒人答應。
他心裡一沉，掏出手機想照照，卻發現手機螢幕黑得像塊炭，按了半天沒反應。看來時間縫隙裡沒有訊號，連電子裝置都不管用。
通道盡頭傳來“滴答”聲，很輕，卻聽得格外清楚，像有人在用指甲敲金屬板。
竹安握緊手裡的砍刀，金色的光刃重新凝聚。他順著聲音往前走，金屬板踩上去“哐當哐當”響，在這死寂的通道里顯得格外刺耳。
走了大概百十米，通道突然拐了個彎，前面出現一扇玻璃門，門上畫著個巨大的眼睛圖案——眼白是銀色的齒輪，瞳孔是黑色的守痕人符號，正緩緩轉動著，像真的在眨眼。
“歸墟的眼睛……”竹安盯著圖案，銀鐲突然發燙，和門上的眼睛產生了共鳴，金色的光芒順著門蔓延，在地面上投射出一道影子，像個蜷縮的人。
是守痕人！
她就在門後面！
竹安剛想推門，門突然自己開了，一股混合著消毒水和血腥味的氣息湧了出來，嗆得他直皺眉。
門後是間圓形的實驗室，中間放著個透明的玻璃艙，裡面灌滿了淡綠色的液體，守痕人就泡在裡面，眼睛閉著，身上插滿了透明的管子，管子裡流淌著和液體一樣顏色的東西。
她的胸口起伏很微弱，臉色白得像紙，手腕上的銀鐲已經碎了，碎片沉在液體裡，反射著冷光。
“小痕！”竹安衝過去，想打碎玻璃艙，卻被一股無形的力量攔住了。
實驗室的陰影裡走出個穿白大褂的男人，戴著金絲眼鏡，手裡拿著個平板電腦，正在記錄著什麼。他的臉一半在光裡，一半在陰影裡，嘴角掛著絲詭異的笑。
“別衝動，歸墟的碎片。”男人抬起頭，露出一張和顧衍一模一樣的臉，只是眼睛裡沒有金色的光芒，只有一片死寂的黑，“她現在很脆弱，你要是打碎玻璃艙，她會立刻變成蝕時蟲的養料。”
竹安的瞳孔猛地收縮：“你是誰？顧衍不是已經死了嗎？”
“顧衍？”男人笑了，笑聲裡帶著種機械的僵硬，“你說的是第七塊失敗品？他確實死了，死在你手裡。”他推了推眼鏡，語氣平淡得像在說別人的事，“我是零，守心人的首領，也是歸墟最完美的複製品。”
“複製品？”竹安的心臟沉了下去。
“三千年前，歸墟分裂時，我們守心人偷偷收集了他的基因碎片，用了三千年時間培育出我。”零晃了晃平板電腦，螢幕上顯示著守痕人的心跳圖，微弱得像條直線，“我和你擁有一樣的力量，卻沒有你們那些可笑的感情，所以才能成為心臟的容器。”
他走到玻璃艙前，用手指敲了敲艙壁：“守痕人是鑰匙，她的血脈能啟用歸墟的眼睛；你是燃料，你的力量能讓眼睛運轉。等眼睛完全睜開，我們就能看到時間的過去和未來，到時候……”
“到時候你們就能掌控所有時間線，讓所有人都變成你們的傀儡。”竹安打斷他，光刃的光芒又亮了幾分，“就像青禾說的那樣。”
“青禾？”零的眼神冷了下來，“那個被血脈汙染的老東西，早就該被處理掉了。她以為躲在安家村就能逃過一劫？她的一舉一動，都在我的監視之下。”
他突然按下平板電腦上的一個按鈕，玻璃艙裡的液體開始冒泡，守痕人的眉頭皺了起來，像是感覺到了痛苦。
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