意識沉到谷底的瞬間，像是被一隻溫暖的手撈了起來。
竹安猛地睜開眼，發現自己躺在安家村老槐樹的樹洞裡，陽光透過裂縫照進來，在地上投下斑駁的光斑。鼻尖縈繞著槐花的清香，伸手摸了摸，樹洞里居然長出了幾株嫩綠的槐樹苗，葉片上還沾著露水。
歸墟心臟呢？
他猛地坐起身，低頭看向自己的手腕——銀鐲上的金銀紋路正在緩緩流動，像有生命的河流。順著紋路往心口摸去，能感覺到一陣微弱的跳動，和歸墟心臟的頻率一模一樣。
它……鑽進自己身體裡了？
竹安愣住了，下意識地調動歸墟力量，胸口立刻傳來一陣溫暖的回應，樹洞裡的槐樹苗瞬間長高了半尺，葉片變得翠綠欲滴。
“看來是心臟主動選擇了共生。”林墨的聲音從樹洞外傳來，帶著點劫後餘生的沙啞，“你小子命真大，從那鬼地方摔出來的時候，渾身是血，我還以為你要交代在這兒了。”
竹安爬出樹洞，發現林墨和陳墨正坐在槐樹下煮泡麵，火堆上架著個撿來的鐵皮桶，麵條的香氣混著槐花味飄過來，讓人莫名心安。守痕人不在，銀鐲上的銀色光點安靜地蟄伏著，像睡著了。
“我睡了多久？”竹安摸了摸後腦勺，那裡纏著繃帶，隱隱作痛。
“兩天兩夜。”陳墨遞過來一瓶礦泉水，“你摔出來的時候正好砸在樹根上，頭破血流的，嚇我們一跳。對了，守痕人呢？沒跟你一起出來？”
竹安的動作頓了頓，低頭看著銀鐲：“她……暫時和歸墟心臟融合了，需要時間恢復。”
林墨和陳墨對視一眼，沒再多問。這兩天他們見多了生離死別，有些話不用說透，彼此都懂。
泡麵煮好後，三人圍著火堆默默吃著。竹安的目光落在老槐樹上，樹幹的裂縫已經完全癒合，只留下幾道淺淺的疤痕，像老人臉上的皺紋。但他能感覺到，樹底下的時間錨點還在運轉，藍色的光芒順著樹根往地下蔓延，穩定著安家村的時間流。
“沈青山的混沌體被淨化了嗎？”林墨吸溜著麵條，含糊不清地問。
“不知道。”竹安搖搖頭，想起失去意識前銀鐲上浮現的字，“但它的核心跑了，鑽進了處理局的廢墟。”
陳墨手裡的叉子掉在地上：“處理局？那地方不是已經成廢墟了嗎？它跑那兒去幹什麼？”
“可能是想找剩下的蝕時蟲。”竹安擦了擦嘴，站起身，“處理局的地下倉庫裡，應該還存放著守心人遺留的實驗資料和蝕時蟲樣本，混沌體需要那些東西恢復力量。”
林墨也跟著站起來：“那還等什麼？收拾東西走人。”
“安家村怎麼辦？”陳墨看著空蕩蕩的村子，“村民們……”
“時間錨點穩定後，被分解的粒子會慢慢重組。”竹安的目光掃過地上散落的衣服，“可能需要幾個月，也可能需要幾年，但他們會回來的。”
這是歸墟心臟傳遞給他的資訊，帶著不容置疑的篤定。
三人簡單收拾了一下，林墨從越野車的後備箱裡翻出急救包，給竹安重新包紮了頭上的傷口。陳墨把剩下的泡麵和礦泉水塞進揹包，又不忘帶上那把消防斧，說“拿著踏實”。
臨走前，竹安在老槐樹下挖了個坑，把從處理局帶出來的安槐的懷錶埋了進去。懷錶的水晶裡還殘留著歸墟的金光，或許能在他不在的時候，幫著守護時間錨點。
越野車駛離安家村時，竹安回頭看了一眼，老槐樹的枝頭抽出了幾片嫩綠的新葉，在風中輕輕搖晃，像在揮手告別。
處理局的廢墟比離開時更加破敗。原本就斷成兩半的大樓徹底塌了，鋼筋水泥堆成一座小山，空氣中瀰漫著灰塵和鐵鏽的味道。幾隻烏鴉落在斷牆上，看到越野車駛來，“嘎嘎”叫著飛走了。
“這地方看著就瘮人。”陳墨握緊了消防斧，警惕地看著四周，“混沌體要是藏在哪個角落裡，突然冒出來怎麼辦？”
“它不會。”竹安推開車門，歸墟的力量在體內緩緩流動，像雷達一樣掃描著周圍的環境，“混沌體需要能量，地下倉庫的蝕時蟲樣本是最好的養料，它肯定在那兒。”
處理局的地下倉庫在主樓的負三層，入口被一根斷裂的橫樑堵著，上面還壓著半面牆。林墨髮動越野車，用保險槓硬生生把橫樑頂開，露出一個黑漆漆的洞口，陰風從裡面吹出來，帶著股腐爛的味道。
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