蝕時蟲鑽進皮膚的瞬間，像有根燒紅的針順著血管往裡鑽。
竹安猛地按住腳踝，歸墟的力量順著指尖湧過去，想把那隻細小的蟲子逼出來，可金色的光點在皮膚下游走得極快，轉眼就鑽進了小腿的血管裡。
“操！”林墨眼疾手快，抄起消防斧就往竹安腿上劈，斧刃帶著風聲，卻在離皮膚一寸的地方停住了——他怕劈傷竹安，更怕把蝕時蟲劈得鑽進更深的地方。
“別碰！”竹安咬著牙喊了一聲，額頭上青筋暴起。那隻蝕時蟲正在啃噬他的血管壁，每動一下，就有一陣尖銳的疼痛順著神經竄到頭頂，連帶歸墟的力量都跟著亂顫，胸口的心臟跳得像要炸開。
陳墨急得團團轉，突然想起什麼，從揹包裡掏出個打火機和一小瓶酒精：“用火烤！蟲子不都怕火嗎？”
“不行！”竹安立刻否決。蝕時蟲帶著混沌體的力量，普通的火根本傷不了它，反而可能刺激它往心臟鑽得更快。他能感覺到，銀鐲上的銀色光點正在發燙，守痕人的意識似乎在幫忙阻擋，可光點越來越暗，顯然快撐不住了。
周圍的蝕時蟲還在逼近，黑色的潮水已經漫到膝蓋，金銀色的屏障被啃出好幾個洞，幾隻漏網的蟲子順著褲腳往上爬。林墨一腳踩死一隻，卻被另一隻爬到了手背上，頓時疼得“嘶”了一聲，手背上立刻起了個金色的小泡。
“管不了那麼多了！”林墨抹了把臉，抓起地上的一根鐵棍，“竹安你撐住，我開路，先出去再說！”
他掄起鐵棍，像打棒球似的橫掃，金色的光刃藉著他的力道炸開，暫時清出一片空地。陳墨趕緊架起竹安，半拖半拽地跟著林墨往隧道口退，腳底下踩碎蟲子的聲音“嘎吱嘎吱”響，聽得人頭皮發麻。
隧道口的鐵門還鎖著，黑色的黏液已經漫到了門把手上，像層厚厚的痂。林墨用鐵棍撬了兩下，鎖芯紋絲不動，反而被黏液腐蝕出幾個小坑。
“這破鎖！”林墨急得踹了門一腳，震得手發麻，“早知道帶個液壓鉗來了！”
竹安的視線開始模糊，小腿的疼痛順著血管往上蔓延，已經到了腰腹。他能感覺到那隻蝕時蟲在靠近心臟，每靠近一寸，歸墟的力量就紊亂一分，胸口的溫暖漸漸被冰冷取代，像揣了塊冰。
“讓開。”竹安推開陳墨，忍著劇痛抬起手，金色的光刃在掌心搖搖欲墜，邊緣還帶著黑色的紋路——是蝕時蟲的力量在汙染。他拼盡全力將光刃劈向門鎖，光刃碰到黑色黏液，發出“滋滋”的響聲，冒起一陣黑煙，卻還是劈開了鎖芯。
“走！”林墨一腳踹開鐵門，拽著竹安往外衝，陳墨緊隨其後，順手把帶來的酒精潑在隧道口，用火機點燃。藍色的火焰瞬間騰起，暫時擋住了追來的蝕時蟲，空氣中瀰漫著焦糊味。
跑出礦洞很遠，直到聽不到蝕時蟲的嘶鳴，三人才癱倒在草地上，大口大口地喘氣。月光照在他們身上，能看到衣服上沾滿了黑色的黏液，皮膚接觸到的地方已經紅腫起泡。
“竹安，你怎麼樣？”陳墨扶著竹安坐起來，看到他小腿上的金色光點已經到了胸口，像條蜿蜒的蛇，“那蟲子……還在動。”
竹安閉著眼，能清晰地感覺到蝕時蟲的位置，它就在心臟旁邊盤旋，似乎在害怕歸墟心臟的力量，不敢靠近，卻又在不斷釋放黑色的毒素，汙染著周圍的組織。銀鐲上的銀色光點已經暗淡到幾乎看不見，守痕人的意識估計也快撐不住了。
“它怕歸墟心臟。”竹安喘著氣說，聲音虛弱了不少，“暫時……還不敢鑽進心臟裡。”
“那怎麼辦？總不能讓它一直待在你身體裡吧？”林墨撕下衣角，蘸著礦泉水擦著手背上的金色小泡，泡裡的液體是黑色的，擦破了還會流，“要不找個醫院開刀取出來？”
“普通醫院取不出來。”竹安搖搖頭，想起安槐懷錶上的紙條，“蝕時蟲寄生在時間節點上，它現在已經和我的時間線綁定了，開刀只會讓它鑽進更深的時間節點，到時候更麻煩。”
“那守痕人呢？她的血脈能不能淨化？”陳墨突然想起守痕人的銀鐲能淨化毒素。
提到守痕人，竹安的心裡一沉。銀鐲上的光點已經快消失了，守痕人恐怕也被蝕時蟲的力量壓制住了，短時間內怕是幫不上忙。
“只能靠自己。”竹安深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“混沌體把蝕時蟲放進我身體裡，就是想讓它汙染歸墟心臟，等明天母巢覺醒時，再趁機控制心臟。我必須在那之前……把它逼出來。”
他試著調動歸墟的力量，可剛一催動，胸口就傳來一陣劇痛，心臟像是被攥住了，金色的光刃在掌心剛凝聚就散了，反而引得蝕時蟲又往心臟靠近了一點。
“別硬來！”林墨趕緊按住他的手，“你現在調動力量，等於給那蟲子送養料！”
竹安只能作罷，眼睜睜看著胸口的金色光點又往前挪了挪，離心臟只有寸許距離。
就在這時，安家村的方向突然亮起一道紅光，像訊號彈，在夜空中格外刺眼。
“是老局長！”陳墨第一個反應過來，“他肯定是遇到危險了！”
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