開春的雨下得黏糊糊的，竹安蹲在共生泉邊涮劍。銅劍上的紫黑紋路被雨水泡得發脹，像塊浸了墨的布，往泉裡一插，水面浮起的血絲竟順著紋路往上爬，爬到劍柄處打了個結，活像條小紅蛇。
“哥，張嬸家的雞下了個怪蛋。”望兒舉著個灰撲撲的蛋跑過來，蛋皮上坑坑窪窪的，沾著的紅藤絨絮正往殼裡鑽，“蛋殼上有字，你看像不像‘醒’？”
竹安接過蛋，指尖剛碰到殼，蛋突然“咔噠”裂了道縫，縫裡漏出的氣帶著股熟肉味，聞著讓人胃裡發緊。他往張嬸家趕，剛進門就見雞窩裡的十幾只雞全直挺挺地躺著，脖子上的毛被啄光了，露出的皮上印著紫黑紋路，跟他手腕上的一個模子刻出來的。
“今早還咯咯叫呢。”張嬸捏著圍裙直髮抖，“就聽見雞窩響了聲，跑來看就成這樣了，那怪蛋就是從老母雞肚子裡剖出來的，你說邪門不邪門？”竹安往雞屍堆裡扒，最底下壓著片紅藤葉，葉背用黑紋畫著個圓圈，圈裡套著個“影”字，像枚印章。
“它在借雞的魂息孵東西。”竹安捏碎怪蛋，蛋黃裡裹著的不是蛋清，是團灰毛，毛根纏著的銀點，跟望兒手腕上的一模一樣，“這蛋是引子，等孵出東西，就能借著家禽的魂息散到各家各戶，比纏魂蜜更陰。”
望兒舉著共生珠往牆上照，珠兒的光裡飄著好多細灰，落在地上竟聚成個雞的形狀：“紅藤王說這叫‘化形術’，孵出來的東西能變成家禽的模樣，鑽到誰家就偷誰家的魂息，得用‘鎮宅符’才能擋著，祠堂供桌底下壓著太爺爺畫的符。”
倆人剛到祠堂，就見供桌翻在地上，符紙被撕得粉碎，碎紙裡滾出個銅鈴鐺，鈴舌上纏著的紅藤絲正往鈴鐺眼裡鑽。竹安撿起鈴鐺，搖了搖，響起來的不是鈴聲，是黑影的笑，左眼角的痣在鈴聲裡忽明忽暗：“竹安，你猜這鈴鐺掛在哪隻雞脖子上了？”
“它把符紙換成了鈴鐺。”竹安捏扁鈴鐺，鈴舌裡掉出塊碎骨，骨頭上的刻痕是“影”字的下半截，“這是雞的腿骨，它用家禽的骨頭刻符，好讓化形的東西認主。”望兒突然指著門口，聲音發顫：“哥，你看那隻鴨！”
門檻上蹲著只綠頭鴨，正歪著頭看他們，鴨眼的位置竟有兩顆紅點，像左眼角的痣。見人看它，突然撲稜著翅膀往村西頭飛，飛過的地方留下道灰線，落在地上變成串“嘎嘎”的鴨叫，聽著卻像人在笑。
“追！”竹安拔腿就跑，那鴨飛得不快不慢，總保持著一箭之地，飛過李叔家時，院裡突然傳出尖叫，李叔媳婦抱著只剛下的蛋直哭，蛋皮上的灰毛正往她手心裡鑽，“這蛋咋自己動啊！”
竹安一劍劈過去，怪蛋“啪”地碎了，裡面滾出來的不是蛋黃，是隻沒長毛的小鴨子，嘴喙上的紅點跟鴨眼一模一樣。小鴨子剛落地就長成大鴨，撲騰著往綠頭鴨追的方向跑，倆鴨碰面的瞬間，突然撞在一塊兒，化成團灰氣，灰氣裡飄出的銀點，正往村裡的豬圈鑽。
“它在聚魂息。”竹安往豬圈跑，剛到門口就見所有豬都站著不動，眼睛瞪得溜圓，瞳孔裡映出的全是綠頭鴨的影子，“等聚夠了家禽的魂息，就能化出實體，到時候連鎖魂鑰都困不住它。”
望兒往豬圈裡撒黑葉粉，粉子落在豬身上“滋滋”響，豬們突然開始互相撕咬，咬下來的肉落在地上，竟長出細小紅藤，藤葉上的銀點在泥漿裡亮得刺眼。“紅藤王說它在逼家禽自相殘殺，用血腥味催化形的東西長快點！”
竹安突然想起太爺爺日記裡的話：“禽魂畏鐵，尤畏殺生刃上的血氣。”他把銅劍往豬圈牆上劃，劍刃帶起的血珠（是之前斬殺黑影時沾的）落在紅藤上，藤葉立刻蜷成一團，像被燙著了。
“管用！”望兒眼睛一亮，剛要說話，村東頭突然傳來爆炸聲，是守林人老爺子墳頭的方向。倆人往那邊跑，只見墳頭炸出個大坑，坑底的黑土裡埋著十幾只家禽的屍體，屍體堆裡插著根紅藤杆，杆頂掛著的正是那個被捏扁的銅鈴鐺，鈴鐺眼裡鑽出的灰氣，正往共生泉的方向飄。
“它故意引我們來墳地，好趁機往泉裡送魂息！”竹安心裡一沉，共生泉是全村的水源，被汙染了可就完了。等他們趕回泉邊，泉眼已經浮起層灰膜，膜上趴著無數只小鴨子的影子，正往水裡鑽，鑽進去的地方立刻冒出細小紅藤，藤尖卷著，像在吮吸泉水。
竹安往泉裡扔了把黑葉粉，粉子剛碰到灰膜就被彈開，膜上突然裂開張嘴，笑得嘴角咧到耳根：“竹安，你以為紅藤王真幫你？它當年就是靠吸家禽的魂息才長這麼壯的，現在不過是借你的手，再養肥點罷了。”
這話像根刺扎進竹安心口。他確實見過紅藤王的根鬚往死禽肚子裡鑽，只是一直以為是在淨化魂息。望兒舉著共生珠急得直哭：“紅藤王說沒有！它是在超度！”珠兒的光突然暗了暗，像沒底氣似的。
泉裡的紅藤突然瘋長起來，往岸上爬，藤葉上的銀點全變成了竹安的模樣，左眼角的痣清晰得很：“你看，連紅藤都認我當主了，你還犟啥？”黑影的聲音從藤葉裡傳出來，帶著股得意，“等我化了形，就用這泉水泡壺茶，咱哥倆好好聊聊太爺爺的事。”
竹安突然往泉裡跳，手裡的銅劍在泉底攪動，紫黑紋路與紅藤纏在一塊兒，發出“噼啪”的響。他能感覺到黑影的魂息在往他身體裡鑽，鑽得越深，泉裡的紅藤就越蔫，像被抽走了養分。
“你瘋了！”望兒往泉裡扔黑葉粉，粉子落在竹安身上，竟順著紋路往他心口鑽，“紅藤王說這樣你會被它吞了的！”竹安卻笑了，笑得左眼角的痣亮了亮：“太爺爺日記裡還說，同源魂息能互噬，它想吞我，我就先吞了它的化形魂息！”
泉裡的紅藤突然開始枯萎，灰膜慢慢消散，露出的水面上，竹安的影子左眼角，那顆痣紅得像血，卻透著股說不出的平靜。等他從泉裡爬出來，手裡的銅劍紫黑紋路淡了些，劍鞘裡的黑珠子卻亮得刺眼，像有東西要破珠而出。
望兒趕緊用共生珠照他，珠兒的光在他身上轉了圈，沒發現黑影的魂息，反倒紅藤王的魂息在珠兒裡伸了個懶腰，比之前壯實了些：“紅藤王說……說你把黑影的化形魂息壓進黑珠子裡了，暫時沒事，可它本體還在黃泉眼，遲早會再冒出來。”
竹安往泉眼裡看，泉底的紅藤還在動，只是沒之前邪性了，倒像在給他行禮。他摸了摸左眼角，那顆痣又淡了些，卻像長在了骨頭上，咋也弄不掉。
夜裡，竹安做了個夢，夢見自己蹲在黃泉眼邊，手裡拎著只綠頭鴨，鴨眼的紅點正往他眼角爬。黑影坐在對面拔鴨毛，邊拔邊笑：“你看，咱現在算共生了吧？你壓著我的魂息，我也沾著你的血氣，誰也離不了誰。”
他沒說話，只是把鴨毛往泉裡扔，毛一落水就變成紅藤，纏成個圈，把他和黑影圈在裡面。黑影突然往他手裡塞了塊鴨血，血裡映出的人影，一半是他，一半是黑影，眼角的痣重合在一塊兒，分不清誰是誰。
驚醒時，窗臺上的黑珠子正對著月光，珠子裡的黑影在練劈劍，姿勢跟竹安一模一樣。竹安握緊銅劍，劍身上的紫黑紋路亮了亮，像在說“別慌”。
望兒的聲音從門外傳來，帶著點怯：“哥，雞窩裡又下了個蛋，蛋殼上畫著把鑰匙，跟鎖魂鑰一個樣……”竹安心裡一沉，看來這黑影又想出新花樣了，這次是想借家禽的魂息，仿把假鑰匙？還是說……真鑰匙有啥他不知道的秘密？
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