竹安揹著小石頭往家走，褲腳沾著的蜘蛛卵像塊冰碴子，貼著皮膚髮涼。望兒舉著共生珠跟在後頭，珠子裡的紅藤王絮絮叨叨：“這卵得用共生樹的汁液泡三天才能滅活，不然孵出來的織脈蛛，能把整個村子的地脈氣都抽乾……”
話沒說完，小石頭突然在背上動了動，嘟囔著說胡話：“娘……別摘那朵花……有蟲子……”
竹安心裡一揪。小石頭的娘生他時難產，一直昏迷在床，這孩子打小就盼著娘能醒。柳平拿“醒孃的藥”騙他，這招實在陰損。
到了啞姑家，竹安剛把小石頭放在炕上，就見他手腕上爬著根銀絲，細得像頭髮，正往血管裡鑽。啞姑急得直比劃，指著牆角的藥罐，又指著窗外的共生樹。
“紅藤王說用共生葉煮水擦身子，能逼出蛛絲！”望兒扒著窗臺喊，伸手就要去揪樹葉，竹安突然按住她——樹葉背面的銀點字在月光下泛著紅光，拼出個“危”字。
“不對勁。”竹安摸出玉針，針尖往銀絲上一碰，絲“滋啦”縮了回去，小石頭卻猛地抽搐起來，眼白翻得嚇人。魂珠在懷裡發燙，太爺爺的聲音劈了叉：“這蛛絲裡裹著脈靈的氣！柳平是想借小石頭的身體養脈靈，等養熟了再挖出來！”
陳道長的魂息緊跟著炸毛：“我就說那小子沒安好心！脈靈得用活人精血喂，當年他太爺爺為了養這東西，殺了半村的人，最後被脈靈反咬一口，連骨頭渣都沒剩下！”
竹安往窗外看，共生樹的影子在地上晃得厲害，像有無數隻手在抓撓。樹底下蹲著個黑影，手裡舉著個陶罐，正往樹根上倒東西，黑糊糊的，聞著像血。
“是柳平的傀儡！”望兒聲音發顫，指著黑影的腳，穿著雙草鞋，鞋底沾著鹽井的黑泥，“紅藤王說那是‘牽絲屍’，被織脈蛛的絲纏了魂，聽蛛母的話行事！”
竹安摸出鎮魂釘往黑影扔，釘尖剛碰到黑影，它突然“嘩啦”散了架，變成堆爛布和稻草，裡面滾出個蜘蛛卵，跟竹安褲腳上的一模一樣，殼已經裂開，爬出只米粒大的小蜘蛛，往樹根鑽。
“不好！他想讓織脈蛛鑽進共生樹！”竹安往樹下衝，剛跑到院門口，就見樹幹上裂開道縫，湧出些銀絲，纏成個繭，裡面“咚咚”響，像有東西在踢。
玉針突然亮得刺眼，珍珠裡映出個模糊的影子，像個沒長毛的小娃娃，在繭裡蜷縮著。太爺爺的聲音帶著哭腔：“那是脈靈！它被柳平的蛛絲裹著，快被勒死了！”
竹安舉著玉針往繭上扎，針剛碰到絲，繭突然炸開，無數銀絲噴出來，裹著個肉乎乎的東西往斷脈崖飛。望兒舉著共生珠照過去，那東西長著四隻眼，渾身是血，像只沒蛻殼的蟬，卻發出嬰兒似的哭聲。
“脈靈跑了！”望兒跺腳，“紅藤王說它認第一個見血的人為主，剛才你用玉針扎破了繭，它現在認你當主人了！”
竹安後頸的汗毛倒豎。被脈靈認主，這可不是好事——當年柳平太爺爺就是因為被脈靈纏上，才落得屍骨無存的下場。
回到屋裡，小石頭總算不抽了，卻發起高燒，嘴裡反覆唸叨著“崖頂的花會吃人”。竹安摸出那塊繡著返魂花的布，藉著油燈看，布角繡著個極小的“九”字，像是日期。
“他想在初九動手。”竹安捏著布的手發緊，初九是地脈氣最旺的日子，柳平肯定選在那天挖脈靈，“望兒，去祠堂把太爺爺的桃木劍取來，劍鞘裡藏著張‘鎮靈符’，能暫時壓住脈靈的氣。”
望兒剛跑出門，又被竹安喊住：“把蛛卵帶上，用桃木劍鞘裝著，別讓它孵出來。”
竹安守在小石頭床邊，玉針突然在桌上轉了圈，針尖指著斷脈崖。他往窗外看，崖頂的方向飄著朵紅雲，像團火燒得正旺。魂珠裡傳出太爺爺和陳道長的爭吵，一個說“得去崖頂設陣”，一個罵“你想讓竹安送死”，吵著吵著突然沒了聲——珠身的光暗了下去，像被什麼東西捂住了。
“不好！”竹安抓起玉針往祠堂跑，剛跑到老槐樹下，就見樹身上纏著圈銀絲，織成個網，把祠堂罩得嚴嚴實實。網眼裡塞著些黃紙，畫著眼睛圖案，正往祠堂裡滲黑氣。
“是鎖魂網！”竹安揮著玉針割網，絲斷了又長，像割不斷的水。祠堂裡傳出“哐當”聲，像是魂珠掉在了地上。
望兒從樹後鑽出來，手裡舉著桃木劍，劍鞘上沾著蛛卵的黏液：“哥！紅藤王說這網得用脈靈的血才能破，可咱哪找脈靈去？”
竹安往崖頂看，紅雲越來越濃，隱約聽見嬰兒的哭聲，越來越近。他突然想起剛才脈靈飛跑時，滴了滴血在玉針上，針尾的珍珠還泛著淡紅。
“有了！”竹安往針尖哈了口氣，血珠順著針身滑下來，滴在絲網上，網“滋啦”冒起白煙，露出個豁口。他鑽進祠堂，就見供桌上的魂珠滾在地上，珠身裂了道縫，太爺爺和陳道長的虛影在裡面掙扎，像被什麼東西勒著脖子。
“是柳平的‘縛魂絲’！”竹安撿起魂珠往玉針上按，珠子突然爆發出強光，裂縫裡鑽出根銀絲，被玉針燒成了灰。太爺爺喘著粗氣喊：“他在崖頂擺了‘活祭陣’，用九個人的魂息當引子，現在已經抓了八個，就差……”
話沒說完，望兒突然指著門外，臉色煞白——啞姑被根銀絲捆著，像提線木偶似的往祠堂走，眼睛裡沒有神，嘴角掛著絲黑血。
“第九個是啞姑！”竹安往外衝，玉針的光突然暗了下去，珍珠裡映出柳平的臉，笑得一臉褶子：“竹安，想救她就來斷脈崖，帶著脈靈的血，不然這老婆子就得被脈靈啃得連骨頭都不剩——對了，別忘了帶你那寶貝魂珠，我還等著用它裝脈靈呢。”
啞姑突然劇烈掙扎起來，用頭往牆上撞，額頭撞出個血窟窿，血順著臉頰往下流，在地上拼出個“跑”字。
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