鏡面裡的影子突然不滾了，龍袍一抖，竟對著竹安作揖，聲音軟得像棉花：“小祖宗，咱商量商量，你放我一馬，我把地脈裡藏的寶貝都給你，有能讓人起死回生的‘還魂草’，還有能治百病的‘脈靈根’，保你這輩子吃香的喝辣的……”
“你當我三歲小孩？”竹安往鏡上又抹了把炭，影子的胳膊突然少了一截，疼得嗷嗷叫，“當年你騙蘇老太太她哥，說給淨脈人留條活路，轉頭就扒了人家的皮；現在又想騙我，當我跟你一樣沒良心？”
影子的臉（如果那黑洞能算臉的話）突然變得猙獰，抓起銀釘往花海深處跑，鑽進個土洞，洞門口刻著個眼睛圖案，跟竹安心口的紅痕一模一樣。銅鏡“咔”地暗了下去，像被蒙了層黑布，啥也看不見了。
“它跑了？”望兒戳了戳鏡面，冰涼冰涼的，“紅藤王剛才在珠裡說，這洞是‘影窟’，影煞的真身就藏在裡面，只要毀了影窟，它就再也變不成人形了。”
竹安往地脈眼的方向看，裂縫已經合上，只留下道淺溝，溝里長著根黑草，草葉卷著，像只攥緊的拳頭。他走過去剛要拔，草突然炸開，飛出些黑灰，落在他手背上，凝成個小土洞的樣子，正是鏡裡影煞鑽進的那處。
“這是在給我帶路？”竹安心裡犯嘀咕，黑灰突然往村裡飄，直奔啞姑家。他跟過去，見啞姑正對著塊石頭哭，石頭上刻著朵小黃花，是小石頭孃的筆跡，旁邊還有行小字：“影窟在脈靈老巢的暗格裡，鑰匙是……”後面的字被人用指甲劃掉了，留下道歪歪扭扭的痕。
“是影煞乾的！”竹安摸著劃痕，邊緣處還沾著銀粉，是蝕影蟲的殼，“它怕咱找到鑰匙，故意毀了字跡。”
小石頭突然指著炕底，咿咿呀呀地喊。竹安趴下去看，炕磚鬆動了，摳開一看，裡面藏著個木盒，開啟是塊玉佩，雕著個“婉”字——是奶奶的名字。玉佩背面刻著個“骨”字，像用血寫的。
“骨頭？”竹安突然想起西洞的三座墳，蘇老太太她哥的墳頭草最旺，底下埋著的說不定就是鑰匙，“望兒，帶塊鋤頭，跟我去西洞！”
墳前的土果然是松的，挖了沒兩尺就碰到個硬東西，是個銅盒子，上面鎖著把骨鎖，是用指骨做的，關節處還能活動。竹安把奶奶的玉佩往鎖眼裡插，“咔噠”一聲，鎖開了，裡面躺著塊肩胛骨，上面刻著張地圖，標著影窟的位置，就在脈靈老巢的石壁後，旁邊畫著個小太陽，像在說時機。
“得等正午！”竹安看著地圖上的太陽，“那時候地脈氣最盛，影煞的真身最弱，好下手！”
等到日頭當頂，竹安舉著銅鏡往脈靈老巢走，鏡面裡的黑布慢慢散開，龍袍影子正坐在影窟門口啃蝕影蟲，殼嚼得咯吱響。竹安往石壁上按肩胛骨，“轟隆”一聲，石壁轉開，露出個黑窟窿，裡面飄著團黑霧，正是影煞的真身，霧裡纏著根銀釘，釘尖閃著紅光。
“你果然在這兒！”竹安把銅鏡往黑霧裡推，鏡面的炭灰蹭了黑霧一身，霧立刻開始收縮，像被扎破的氣球，“太爺爺，燒它！”
太爺爺的魂息從魂珠裡湧出來，裹著照影燈的火苗往黑霧撲，火苗一碰到霧就“騰”地竄高，映得整個老巢亮如白晝。黑霧發出淒厲的慘叫，銀釘從霧裡掉出來，滾到竹安腳邊，釘頭上的“安”字突然滲出紅血，像活了似的。
“這釘……”竹安剛要撿，銀釘突然往他心口鑽，紅痕“唰”地亮起來，纏住銀釘不讓它動。鏡面裡的龍袍影子突然笑了，笑得黑霧都在抖：“你以為贏了？這銀釘是用你的骨血養的，現在它認你當新主，你就是下一個影煞！”
竹安的臉瞬間白了，低頭看心口，銀釘已經鑽進半寸，紅痕像活蛇似的纏著它，每纏一圈，他的影子就淡一分，鏡裡的花海卻重新開起來，比之前更豔，龍袍影子站在花海中央，對著他招手，身上的龍袍越來越新，臉的位置慢慢顯出五官——竟跟竹安長得一模一樣。
“等銀釘全鑽進去，你就會忘了自己是誰，只記得要守護這地脈，像我當年一樣……”影子的聲音越來越像竹安自己，“你奶奶的影子，你太爺爺的魂息，還有那些村民的影子，都會變成你的養料，讓你長生不死……”
竹安突然舉起銅鏡往石壁上撞，想把銀釘震出來，可銀釘鑽得更深，影子淡得快要看不見了。他往鏡裡看，花海中的小黃花突然往他這邊倒，花瓣上沾著奶奶的字跡：“安兒，影由心生，你想當淨脈人，它就是淨脈人的影；你想當影煞，它就是影煞的影……”
竹安的心猛地一顫，紅痕突然爆發出強光，纏住銀釘往體外拽。銀釘“滋啦”冒著白煙，慢慢退了出來，落在地上化成灘血水。鏡面裡的龍袍影子開始融化，花海跟著枯萎，露出底下的淨脈人屍骨，正對著他笑。
影窟的石壁慢慢合上，竹安癱坐在地上，看著自己的影子慢慢變濃，心裡卻沒踏實——剛才影子淡的時候，他清楚地看見，影裡的灰濛濛眼睛旁邊，多了個小小的“婉”字，像奶奶刻的。
他往村裡走，手裡攥著奶奶的玉佩，玉佩背面的“骨”字突然滲出紅血，滴在地上，化成朵小黃花。黃花的影子裡，那個跟竹安長得一樣的龍袍人影，正慢慢站起來，手裡舉著根新的銀釘，釘頭上刻著個“望”字。
望兒還在西洞收拾銅盒，對這一切毫不知情。竹安摸了摸心口的紅痕，突然覺得，這地脈裡的影煞，從來就不是一個，而是一代傳一代的執念，現在，輪到他把這執念傳給下一個人了。
竹安盯著地上那朵血化的小黃花，花瓣顫巍巍的，像隨時會被風吹散。他往望兒的方向看，西洞門口的身影還在低頭擺弄銅盒，陽光照在她髮梢，鍍了層金邊，渾然不知自己的名字已經被刻在影煞的新銀釘上。
“不能讓她捲進來。”竹安攥緊玉佩，背面的“骨”字燙得像烙鐵。他往村裡走，腳邊的黃花影子突然拉長，龍袍人影的手正往望兒的影子上伸，指尖纏著的銀線像根細針，馬上就要扎進去。
竹安突然往自己影子上跺了一腳，紅痕在腳踝亮起來，他的影子猛地往望兒那邊撲，像塊黑布罩住她的影子。龍袍人影的指尖戳在竹安的影子上，發出“滋啦”的響，縮回手時，指尖少了塊皮，露出底下的紅肉，像被火燎過。
“還挺護著她。”影煞的聲音從影子裡鑽出來，帶著股戲謔，“可你護得了一時，護得了一世？等你成了我，她遲早是我的人。”
竹安沒接話，拽著望兒往祠堂跑，祠堂的門檻上刻著“淨脈”二字，是太爺爺當年用硃砂混著自己的血寫的，影煞的邪祟不敢靠近。他把望兒推進門，轉身往門檻上靠，影子在地上鋪成塊黑毯，正好擋住門口。
“哥，你幹啥？”望兒扒著門縫喊，看見龍袍人影正往竹安的影子上爬，像條蛇纏上樹幹，“紅藤王說影煞在搶你的影根！根沒了，你就再也變不回自己了！”
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